**那是夜晚；寂静和忧郁笼罩着囚犯们**

　　由于一种残酷的待遇，我们被分开关押在相距遥远的监狱里；二十年里，我没有见过我任何一位朋友的面。但有一条无形的纽带，没有任何暴政可以打破。那幸运的远见让我们在黑暗时刻，在绝望中，做出那个承诺，是多么幸福啊！

　　十年慢慢过去了，1883年到来，我忠诚的家人觉得，我和我的战友们，已经像应该的那样，为正义付出了我们的代价，我们应该被释放。他们决心，如果我继续被囚禁，那绝不是因为他们的过失。所以那一年，我的妹妹来到英国，并永久地待在那里。她勇敢而勤奋地工作，但年复一年，没有结果。我们谁也没有准备好面对英格兰银行的报复性愤怒——它的力量对政府来说是万能的。乔治已经卧床多年，正在慢慢死去。最后，在1887年，监狱的医务官证明他很快就要死了，政府释放了他，让他去死；但他决心，在我们自由之前，他绝不会死。有了自由和希望，健康慢慢恢复了，他把每一个小时都奉献给为我们的解放而工作；但有一段时间，他的努力是徒劳的。我不止一次看到监狱清空又填满。在我到达时遇到的，或在之后几年里加入我的所有终身囚犯中，我是唯一的幸存者。

　　一个接一个，疾病或绝望导致的疯狂，把他们送进了监狱墓地或精神病院。在七十多名终身囚犯中，没有一个人活到被释放，英格兰银行的董事们决心不让我成为例外；但是，即使监狱的大门为我打开，那也只应该在我如此接近死亡时，以便我可能加入那些已经先走的人。

　　我的命运似乎是不可避免的，但一刻也没有，我停止相信命运的皱眉有一天会消失，我应该再次感受到她微笑的温暖和阳光。从病床上，以及在他康复期间，我们的战友从未停止他的努力。他成功地引起了詹姆斯·拉塞尔·洛厄尔和其他许多人对我的兴趣。总统正式要求英国政府释放我。国务卿布莱恩通过伦敦的林肯部长，发出了一封非常强硬的信，当我被告知此事时，我以为我离开的日子不远了。

　　也许美国人会有兴趣听说，美国总统和国务卿的请求，受到了与所有先前的请求同样的礼遇。尽管如此，乔治并没有灰心。他向英格兰派去了代理人，他们设法使报纸对此事产生兴趣，并且他从未停止过，直到通过新闻界的报道、朋友的责备以及许多我从未见过的人的陈述，包括亨利·萨默塞特夫人、海伦·邓斯莫尔夫人（当时住在伦敦）和诺福克公爵，迫于压力，内政大臣感到压力，极不情愿——正如他所说，“非常违背他的意愿”——才被迫下令释放我。

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　　“你必忘记你的苦楚，就是想起也如流过去的水一样。”

　　二十年过去了，自从我在老贝利与朋友们告别，现在1893年已经到来。那是一个寒冷的二月夜晚，我独自在那间有着拱形屋顶和石头地板的小房间里。时间过了晚上7点，监狱的阴郁和寂静已经笼罩了所有囚犯，突然传来急促的脚步声，在拱形屋顶下奇怪地回响，看守们踏着石地板，穿过长长的门厅。一阵脚步声，或者任何在那个时候打破可怕寂静的东西，都是令人震惊的。那是后备警卫的脚步声，他们只有在那些穿着拖鞋在走廊里滑行的巡逻人员发现自杀时才会被叫来。在二十年里，我认识许多心碎的人，他们在绝望中以这种方式结束了痛苦。

　　当我正想知道那个不幸的人是谁时，我听到他们的脚步声登上通往我所在楼层的楼梯，然后一阵突然的激动传遍了我，当他们转向我所在走廊时。我的心停止了跳动，我想，他们可能是来找我的吗？我突然一阵恐惧，担心他们会经过我的门，但不会，他们径直走来，停下了，罗斯，一位主任看守——我认识他已经二十年——猛地敲了敲我的门，喊道：“我要找你！”然后一把钥匙在锁中咔嗒作响，门被打开，三张友好的脸向里看。我虚弱、苍白得可怕，像个受惊的孩子一样颤抖着，跳起来想说话，但片刻之间没有声音从我嘴里发出。最后我结结巴巴地说：“怎么了？”罗斯把他高大的身躯挤进门里，把脸凑近我的脸，说出了激动人心的话：“你自由了！”我喊道：“我不信你！”罗斯说：“来吧，孩子；没事了。”

　　像个梦中人一样，我走出了那间小牢房的门，那阴森、狭窄的墙壁已经对我皱眉了二十年，它们徒劳地试图摧毁我的精神。

　　仍然像个梦中人一样，我走下那长长的门厅，只听着自己脚步声的奇怪声音，对自己说：“这都是一场梦。我会醒来，就像我从成千上万次类似的梦中醒来一样，发现自己又回到了我的地牢里。”

　　我被带进外面的办公室，在那里有人给我读了一些文件，然后又给我一些让我签字，但我像个在迷宫中人一样听着或签着。突然我看到罗斯把钥匙插进外门。这让我清醒了，一个念头闪过我的脑海，现在我要看到一颗星星了。

　　沉重的门在铰链上转动，巨大的门被推开。跨步出去，我本能地向上看，一种突然的敬畏感降临在我身上，因为那里，像启示一样，闪耀着银河，它有百万座灿烂太阳的拱门。看到那个奇迹般的荣耀，我的心跳得很快。我意识到我是自由的，身体健康，有勇气重新开始人生的战斗，在我无法抑制的情绪中，我大声呼喊，我的呼喊像祈祷一样——“上帝是好的。”

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　　**全文翻译结束**

　　（文本完）