花园入口附近有一棵大玫瑰树，上面开的玫瑰是白色的，但有三个园丁正在忙着把它们刷成红色。爱丽丝觉得这很奇怪，便走近去看。她刚走到他们跟前，就听到其中一个说：“小心点，老五！别那样把油漆溅到我身上！”

　　“我也没办法，”老五用愠怒的语气说，“老七撞了我的胳膊肘。”

　　老七抬起头说：“对，老五！总是把责任推给别人！”

　　“你最好别说话！”老五说，“我昨天听王后说你该被砍头！”

　　“为什么？”第一个说话的人问。

　　“那不关你的事，老二！”老七说。

　　“不，那是他的事！”老五说，“我来告诉他——是因为你把郁金香根当洋葱带来了。”

　　老七扔下刷子，刚要说“好吧，世上最不公平的事——”这时他偶然看见爱丽丝正站在那儿看着他们，他立刻住了口。其他两个也转过头来看，都深深地鞠了一躬。

　　“请问，”爱丽丝有点怯生生地说，“你们为什么刷这些玫瑰？”

　　老五和老七什么也没说，只是看着老二。老二用低低的声音开始说：“呃，事实是，小姐，这儿本来应该是一棵红玫瑰树，我们不小心种了一棵白的。如果王后发现，我们都会被砍头，你知道。所以，小姐，我们正在她来之前尽力——”这时老五，一直焦急地望着花园那边，喊道：“王后！王后！”三个园丁立刻脸朝下趴在地上。传来许多脚步声，爱丽丝环顾四周，急切地想见见王后。

　　先是十个拿着棍棒的士兵：他们都像三个园丁一样，长方扁平的，手脚在四角。接着是十个朝臣：他们全身装饰着钻石，像士兵一样两个两个地走。然后是王室孩子们：有十个，这些小可爱们手拉手成对地蹦蹦跳跳走来。他们都装饰着红心。接下来是宾客，大多是国王和王后，其中爱丽丝认出了白兔，它正匆匆忙忙、神经紧张地说话，对每句话都笑，走过时没注意到她。随后是红心杰克，托着放在深红色天鹅绒垫子上的王冠。最后，这壮丽行列的末尾，是红心国王和王后。

　　爱丽丝有点犹豫，不知道是否该像三个园丁那样脸朝下趴着，但她不记得在行进中听说过这样的规矩。“而且，如果人们都得趴着，看不见游行，那游行还有什么用呢？”她想。于是她站在原地等着。

　　当队伍走到爱丽丝对面时，所有人都停下来看着她。王后严厉地问：“这是谁？”她是问红心杰克的，后者只是鞠躬微笑作为回答。

　　“白痴！”王后不耐烦地甩甩头，转向爱丽丝继续问：“小孩，你叫什么名字？”

　　“我叫爱丽丝，陛下，”爱丽丝非常礼貌地说。但她心里补充道：“哼，它们不过是一副纸牌罢了。我不必怕它们！”

　　“这些又是谁？”王后指着躺在玫瑰树周围的三个园丁说。因为，你看，他们趴着，背上的图案跟其他纸牌一样，所以她分不清他们是园丁、士兵、朝臣还是她自己的三个孩子。

　　“我怎么知道？”爱丽丝说，对自己的勇气感到惊讶，“这不关我的事。”

　　王后气得脸通红，像野兽一样瞪了她一会儿，尖叫道：“砍掉她的头！砍——”

　　“胡说！”爱丽丝非常大声果断地说，王后沉默了。

　　国王把手放在王后胳膊上，怯生生地说：“亲爱的，考虑一下：她只是个孩子！”

　　王后生气地从他身边转身，对杰克说：“把他们翻过来！”

　　杰克小心翼翼地用一只脚把他们翻了过来。

　　“起来！”王后用刺耳的大声说。三个园丁立刻跳起来，开始向国王、王后、王室孩子们和所有人鞠躬。

　　“住手！”王后尖叫道，“你把我搞晕了。”然后转向玫瑰树继续说：“你们在这儿干了什么？”

　　“陛下，”老二用非常谦卑的语气说，一边单膝跪下，“我们在试着——”

　　“我看到了！”王后说，她已经检查了玫瑰。“砍掉他们的头！”队伍继续前进，三个士兵留下来执行对不幸园丁的处决，他们跑向爱丽丝寻求保护。

　　“你们不会被砍头的！”爱丽丝说，把他们放进旁边一个大花盆里。三个士兵四处转了一两分钟寻找他们，然后悄悄跟着其他人走了。

　　“他们的头砍了吗？”王后喊道。

　　“陛下，他们的头都没了！”士兵们回答。

　　“很好！”王后喊道，“你会打槌球吗？”

　　士兵们沉默着，看着爱丽丝，因为问题显然是对她说的。

　　“会！”爱丽丝喊道。

　　“那就来吧！”王后咆哮道。爱丽丝加入队伍，非常想知道接下来会发生什么。

　　“今天——今天天气真好！”旁边一个怯生生的声音说。她正走在白兔旁边，它正焦虑地偷看她的脸。

　　“很好，”爱丽丝说，“——公爵夫人在哪？”

　　“嘘！嘘！”兔子用低声匆忙地说。它说话时不安地回头看了看，然后踮起脚尖，把嘴贴近她耳朵，低声说：“她被判了死刑。”

　　“为什么？”爱丽丝说。

　　“你是说‘真可惜’吗？”兔子问。

　　“不，我没说，”爱丽丝说，“我不觉得可惜。我说‘为什么？’”

　　“她打了王后的耳光——”兔子开始说。爱丽丝轻轻笑了一声。“哦，嘘！”兔子用惊恐的声音低语道，“王后会听见的！你看，她来得太晚了，王后说——”

　　“各就各位！”王后用雷霆般的声音喊道，人们开始朝四面八方跑，互相撞来撞去。不过一两分钟后他们就位了，比赛开始了。爱丽丝觉得她这辈子从没见过这么奇怪的槌球场：到处是沟壑和垄沟；球是活刺猬，槌子是活火烈鸟，士兵们不得不弯下腰，手脚撑地，做球门。

　　爱丽丝起初遇到的主要困难是控制她的火烈鸟：她成功地把它的身体夹在胳膊底下，相当舒服，腿垂下来。但通常，当她刚把它的脖子弄直，准备用它的头去打刺猬时，它会扭过头来，用那种困惑的表情看着她，让她忍不住笑出声来。当她把它的头按下去，准备重新开始时，却发现刺猬已经松开身体，正要爬走，这很让人恼火。除此之外，她想要把刺猬打过去的地方，通常总有沟壑或垄沟挡道，而那些弯着腰的士兵又总是站起来走到别处去，所以爱丽丝很快得出结论，这确实是个很难的游戏。

　　所有玩家同时玩，不等回合，一直争吵，争抢刺猬。没过多久，王后就大发雷霆，跺着脚，大约每分钟喊一次“砍掉他的头！”或“砍掉她的头！”

　　爱丽丝开始感到非常不安。当然，她还没跟王后发生争执，但她知道随时可能发生。“到那时，”她想，“我会怎么样呢？他们这里非常喜欢砍头；奇怪的是居然还有活着的！”

　　她正四处寻找逃跑的路，想着能不能不被发现溜走，这时她注意到空中出现了一个奇怪的东西。起初她很困惑，但看了一两分钟后，她认出那是一个咧嘴笑，她对自己说：“是柴郡猫：现在我有可以说话的人了。”

　　“你进行得怎么样了？”猫说，这时它的嘴已经足够大，可以说话了。

　　爱丽丝等眼睛出现，然后点了点头。“现在对它说话没用，”她想，“要等耳朵出现，或者至少一只。”不一会儿整个头出现了，于是爱丽丝放下火烈鸟，开始讲比赛的情况，很高兴有人听她说。猫似乎觉得现在出现的部分已经够多了，便不再出现。

　　“我觉得他们打得一点也不公平，”爱丽丝用抱怨的语气说，“他们都吵得那么厉害，谁也听不见自己说话——而且他们似乎没什么特别的规则；至少如果有，也没人遵守——你简直不知道，所有东西都是活的，有多乱；比如，我下一个要过的球门，正在场地的另一端走来走去——我刚才本来要打王后的刺猬的，可它一看见我的刺猬来就跑掉了！”

　　“你喜欢王后吗？”猫低声说。

　　“一点也不，”爱丽丝说，“她太——”这时她注意到王后就在她身后听着，于是她继续说：“——可能赢，所以游戏不值继续了。”

　　王后笑了笑，继续走。

　　“你在跟谁说话？”国王走到爱丽丝身边，好奇地看着猫的头。

　　“它是我的朋友——一只柴郡猫，”爱丽丝说，“请允许我介绍它。”

　　“我一点也不喜欢它的样子，”国王说，“不过，如果它愿意，它可以亲我的手。”

　　“我宁愿不。”猫说。

　　“别无礼，”国王说，“别那样看着我！”他说话时躲到爱丽丝身后。

　　“猫可以看国王，”爱丽丝说，“我在某本书上读过，但不记得是哪本。”

　　“嗯，必须把它弄走，”国王非常坚决地说，然后叫住正好经过的王后：“亲爱的！我希望你叫人把这猫弄走！”

　　王后解决所有难题只有一个办法，无论大小。“砍掉它的头！”她说，连头都没回。

　　“我自己去叫刽子手，”国王急切地说，然后匆匆走开了。

　　爱丽丝觉得她最好回去看看比赛进展如何，因为她听到远处王后愤怒的尖叫声。她已经听到她判了三个玩家死刑，因为他们错过了回合。她一点也不喜欢局势，因为比赛太混乱，她永远不知道是否轮到自己。于是她去找她的刺猬。

　　刺猬正和另一只刺猬打架，爱丽丝觉得这是用一只打另一只的好机会。唯一的困难是，她的火烈鸟已经跑到花园的另一边去了，她看到它正无力地想飞上树。

　　等她抓住火烈鸟带回来时，打架已经结束，两只刺猬都不见了。“不过没关系，”爱丽丝想，“因为这一边的球门都走了。”于是她把火烈鸟夹在胳膊底下，免得它再跑掉，然后回去想跟朋友再说说话。

　　当她回到柴郡猫那里时，惊讶地发现有一大群人围在那儿。刽子手、国王和王后正在争论，他们都同时说话，而其余人沉默不语，显得很不自在。

　　爱丽丝一出现，三个人都求她来裁决，他们向她重复各自的论点。不过，因为他们同时说话，她确实很难听清他们说了什么。

　　刽子手的理由是，除非有身体，否则你不能砍头，因为头是从身体上砍下来的。他以前从没做过这种事，而且他也不想在他的年纪开始做。

　　国王的理由是，任何有头的东西都可以被砍头，而且你不该说废话。

　　王后的理由是，如果不马上做点什么，她就要把所有人都砍了。（正是最后一句话让大家都显得那么严肃和焦虑。）

　　爱丽丝想不出别的话，只能说：“它是公爵夫人的；你最好问她。”

　　“她在监狱里，”王后对刽子手说，“把她带到这里来。”刽子手像箭一样跑走了。

　　猫的头在他一走就开始消失，等他和公爵夫人回来时，它已经完全不见了。于是国王和刽子手疯狂地跑来跑去找它，其余人则回去继续比赛。

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