**他的冷静和坚忍有了新的用武之地。**

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　　读者可能已经注意到，法瑟姆尽管谨慎，却有一个弱点，这使他遭受了各种不幸；这就是他的贪婪，在某些场合，这种贪婪变得超出了他的判断力。在他生命的这个时期，它被他处境的特殊情况所激化到了一种贪婪的程度。他现在被说服去打惠斯特或皮克牌，甚至去碰掷骰子的盒子，尽管他至今宣称自己是所有赌博的不可调和的敌人；他在这些活动中的成功和技巧是如此不寻常，以至于让他的熟人感到惊讶，并引起了一些对他繁荣感到不满的人的怀疑。

　　但是，他在任何方面都没有比屈服于拉奇卡利的危险鲁莽更不可原谅的了，他一直在努力抑制拉奇卡利的这种鲁莽，并允许他在一位英国贵族身上实施同样的欺诈，这种欺诈曾在法兰克福对他本人实施过。换句话说，蒂罗尔人通过费迪南德的手指和推荐，将一颗鹅卵石作为真正的钻石出售，几天后骗局被发现，这给我们冒险家带来了无限的混乱，他尽管如此，却以如此巧妙的方式假装清白，并对他欺骗了他的判断和轻信的慷慨的那个恶棍表示出如此大的愤慨，以至于他的阁下免除了他参与欺骗的罪名，并满足于他自己掏腰包进行赔偿，直到他能够逮捕那个为了自身安全而认为合适地逃跑的恶棍。尽管有这种开脱，他的名声确实没有不留下某种污点，实际上，最清白无瑕的证据也很难抹去这种污点；而他与这样一个明显的恶棍（蒂罗尔人似乎是）的联系，在所有了解这件事的人心中都对他产生了不利的影响。

　　一旦一个人的名声受到质疑，人类的恶意就会将每一件小事都夸大成对罪犯的强烈怀疑。几个由嫉妒的诽谤之口传播的耳语，他无法有机会回答和反驳，就足以在公众舆论中给他定罪为最可怕的罪行；而且，对于一个被美德荣誉所装饰的伪君子，有二十个好人遭受着罪恶的耻辱；个人如此乐于践踏他们同胞的名声。如果最无懈可击的功绩也不能免受这种不公正，那么就不会奇怪，对于一个像法瑟姆这样的冒险家的名声，不会得到任何宽恕，他除了其他不幸事件外，还在这段时间左右不幸被他在巴黎的两位朋友斯坦特·斯泰尔爵士和贾尔斯·斯奎尔爵士认了出来。

　　这些值得尊敬的冒险家骑士们，在法国进行了一次非常成功的战役后，回到了他们自己的国家，在那次战役结束时，他们却非常勉强地逃脱了苦役船的惩罚；看到波兰伯爵坐在品味和文雅的宝座上，他们立即传播了他在巴黎失败的故事，并添加了许多他们自己发明的滑稽细节，并且毫不顾忌地断言他是一个彻头彻尾的骗子。当一个伟人成为笑柄时，他就不免会堕落到受人蔑视。费迪南德开始察觉到他的朋友们脸上神色的变化。他的陪伴不再像以前那样被急切地寻求。甚至他的款待也被忽视了；当他出现在任何私人或公共聚会上时，女士们不再像以前那样因喜悦而容光焕发，而是现在偷偷地笑着，或者用蔑视的眼光看着他；一位某位娇小、冒失、轻浮的卖弄风情的女人，为了让他难堪，在一次聚会上问他，他什么时候收到他在波兰的亲戚的消息，她成功地引起了观众的笑声，但在她目标的另一部分却失望了；因为我们的英雄毫无不安地回答道：“他们都身体健康，随时为您效劳，夫人；我希望我知道您的亲戚在世界上的哪个地方，以便我能回敬您的问候。”通过这个回答，这位年轻女士的出身非常可疑，她将笑声引回到了攻击者身上，尽管他在保持面不改色方面也失败了，因为也许她是唯一在场的人，在这一点上与他本人不相上下。

　　尽管他表现出这种漠不关心，但他还是被朋友们行为上的这些疏远迹象深深触动，并且，预见到他命运的彻底沉没，他陷入了一场与自己的忧郁沉思，关于如何挽回他在上流社会的地位，或者如何将他的能力转向其他一些他能站在更不滑的根基上的渠道。在思考的过程中，没有比确保他所得的战利品，并与他的同伙（他也被揭穿了）一起撤退到其他一些他们的名字和性格未知的国家，在那里他们可以不受干扰地继续他们旧的商业计划更可行的方案了。他向蒂罗尔人提出了这个建议，蒂罗尔人虽然赞同开小差的提议，却用他的全部力量来反对我们英雄在审判之前退出战场的倾向，他重复了律师的保证，律师告诉他，他可以依靠法庭的判决来收回他在诉讼过程中所花费的大部分款项。

　　法瑟姆被这些论据所说服，再加上他体面撤退的愿望，便耐心地等待着麻烦的一天，并通过亲自出庭来解除了他的担保人的责任。然而，这并不是他那天早上结算的唯一账单；律师在他们出发去威斯敏斯特大厅之前，提交了他自己的账单，并让伯爵明白，自古以来，委托人必须在审判前与他的律师结清账目。费迪南德对这条既定规则无话可说，尽管他将其视为一个坏兆头，尽管律师的所有信心和抗议；当他查看内容时，发现自己被收取了350次出庭费用，他感到相当困惑。他知道在这样一个关键时刻得罪他的律师并不符合他的利益；然而，他忍不住就这一项与他理论，这一项似乎在数量上被虚假地陈述了；当他的问题引发了解释时，他发现他每次碰巧遇见这位认真的律师，无论是在公园、咖啡馆还是街上，只要他们交换了通常的问候，他都要支付三先令四便士的罚款；而且他有充分的理由相信，律师经常故意挡他的道，以增加他账户的这一项。

　　对于这种敲诈，我们的冒险家不得不屈服，因为他受制于那个恶棍；相应地，他以优雅的态度支付了这笔款项，包括他以前的支出，总计三百六十五英镑十一先令三便士三法新，然后出现在法官面前，平静地服从了王国的法律。他的辩护律师表现得像他们职业中具有最高能力的人；他们以同样的勤奋、口才和学识来努力混淆真相、恫吓证人、迷惑法官和误导陪审团；但是，被告发现他在特拉普韦尔的店员（律师声称他已经将其争取到他的利益）的证词上痛苦地失望了。这位证人，正如律师后来宣称的那样，玩弄了花招，事实如此清晰地暴露出来，以至于费迪南德·法瑟姆伯爵被判有罪，与原告的妻子进行非法谈话，并被判赔偿一千五百英镑的损失。

　　他对于这个判决，与其说是惊讶，不如说是痛苦，因为他从第一个证人的审问中就看到了它逐渐逼近。他现在的想法是如何寻找某种方法来摆脱他发现自己陷入的圈套。他预见到逃跑是不可能的，因为特拉普韦尔无疑会在他离开威斯敏斯特大厅之前准备好逮捕他；他太了解拉奇卡利的为人了，以至于不期望从那个方面获得任何金钱上的帮助；他完全不愿意支付判决他应付的金额，那会耗尽他的全部财产。因此，他决定试探一些时尚人士的友谊，他与他们一直保持着密切的通信联系。如果他们在他需要的时候令他失望，他提议求助于他以前的担保人，他打算欺骗其中一人，而另一人可能会陪同他撤退；或者，如果这两个权宜之计都失败，他决定，与其放弃他的财物，不如忍受最不愉快的监禁，以期获得狱卒对他逃跑的默许。

　　这些决心一旦下定，他便以极大的坚忍和镇定来面对他的命运，并平静地让自己被带到一位法警的家中，该法警在他离开大厅时，正如他自己所预料的那样，根据特拉普韦尔的诉讼，以二千英镑的债务对他执行了一项令状。在这个地方，他由他的律师陪同，律师被另一份工作的前景所吸引，并以最大的满意表示祝贺他审判的幸福结果；他将自己归功于通过他先前采取的步骤以及他和他的朋友们（辩护律师）为客户所做的出色辩护，在损失赔偿金方面为他节省了八千英镑；他甚至暗示期望因他的特别关心和谨慎而获得一笔酬金。

　　法瑟姆，尽管为他的不幸而感到痛苦，并为这位诉讼代理人的厚颜无耻而愤怒，却保持着平静，并派这位律师去见原告，传达一个口信，大意是，既然他是外国人，不能被认为有那么多现金，以便从他的日常开支基金中腾出一千五百英镑，他将给他一张两个月后到期的债券，在此期间，他应该能够从他自己的财产中获得一笔汇款。当这位律师忙于这次谈判时，他派他的贴身男仆去见一位贵族，派莫里斯去见另一位，并附上便条，说明他的对手所获得的判决结果，并请求每个人以他的信誉借给他一千英镑，直到他能在欧洲大陆上谈判汇票为止。

　　他的三个信使几乎同时回来了，他们带回了这些答复。

　　特拉普韦尔绝对拒绝了他的个人担保；并威胁他，除非他立即偿还债务，或获得足够的担保人，否则将面临监狱的所有恐怖；而他的一位有地位的朋友对他请求作出了如下答复：——

　　“亲爱的伯爵！

　　我对您为那个可恶的市民提供了胜利的机会感到万分懊恼。天哪！法官一定是戴着绿帽子的恐惧，才影响了判决；而陪审团则是一群长角的野兽，才做出了如此野蛮的裁决。天哪！照这样下去，将没有绅士能躺在另一个人的妻子身边，而不冒被起诉的风险。但是，暂且搁置这个令人不愉快的情况，您必须设法忘记它；我声明，我的沮丧更加强烈，因为我目前无法满足您紧急情况所需的区区数目；因为，告诉您一个秘密，我自己的财务状况糟透了。但是，像法瑟姆伯爵这样有身份和口才的人，永远不会为缺少这么一笔小数目而烦恼。再会，亲爱的伯爵！我们大概明天会在怀特家见到您；同时，我以最完美的依恋之情，荣幸地成为

　　您的，格里兹格林。”

　　他为此场合求助的另一位贵族，对美德、友谊和慷慨有着同样的情感；但他的表达方式如此不同，以至于为了读者的利益，我们将用他自己的话抄录他的信：——

　　“先生，

　　收到您非常特别的便条，我从未如此惊讶过，您在便条中请求借一千英镑，并要求由信使凭您的信誉送来。先生，我没有钱送您或借给您；并且不能不重复我对您做出如此奇怪和无理要求的信心的惊讶。的确，当我将您视为一个有荣誉和良好道德的人时，我可能做出过友谊的承诺；但现在既然您被判犯有如此公然违反那个您曾受到如此热情款待和尊重的王国的法律，我认为自己完全免除了任何这种有条件的承诺，这种承诺实际上从来不被解释为别的，只不过是一种空洞的恭维。我很遗憾您将自己的名声和财富卷入了如此不愉快的事情，我是，

　　先生，您的，等等。

　　特朗平顿。”

　　费迪南德并非世故的初学者，以至于对这些拒绝感到失望；尤其是因为他本来就没有对这些申请寄予太大期望，这不过是对那两位贵族的感激或反复无常的一种实验，他实际上不止一次以同样性质的帮助来满足他们，尽管没有达到如此大的数额。

　　既然从上流社会那里没有进一步可期待的，他便派蒂罗尔人去找那个曾为他出庭作保的人，并附上充分的指示，以最有利的方式解释他目前的紧急情况，并请求他以他的担保来加强伯爵的信用；但是那位先生，虽然对英雄的荣誉抱有最完美的信心，并且会愿意再次为人身担保，却对他的财务状况不太满意，以至于不会对支付二千英镑承担责任，在他看来，任何外国伯爵的财力都无法支付这笔费用。因此，他对特使最紧急的劝告置若罔闻，这位特使又以同样糟糕的结果求助于其他几位商人；因此，囚犯对保释感到绝望，便试图说服拉奇卡利，他（拉奇卡利）以一千英镑的贡献来促成他的释放，以便使他能体面地离开英格兰，并执行他们计划的他的部分，这符合他的利益。

　　在这次场合，他的口才如此强大，他的论点如此有力，以至于蒂罗尔人似乎被说服了，尽管不情愿，并同意在我们冒险家的债券和判决书上垫付必要的款项，我们的冒险家因无法亲自处理自己的事务，而被迫将他的钥匙、文件和授权书委托给拉奇卡利，并在他的忠实仆人莫里斯和律师的检查和监督下，他通过承诺丰厚的报酬来保证他们的忠诚。

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