**对我们英雄的童年浮光掠影一瞥**

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　　在这样预先请求了我们的客人的宽容之后，让我们现在呈上我们娱乐的细节，并迅速引导我们的冒险家度过婴儿阶段，这个阶段很少孕育有趣的事件。

　　由于他母亲的职业不允许她方便地亲自哺育这个她的头生子，而且那些由山羊或母狼负责照顾婴儿的幸福时代已经一去不复返，她决定改进自然的法规，用一种比山羊、母狼或女人的乳汁更富有活力的汁液来养育他；这不是别的，正是那种美味的甘露，正如我们已经暗示过的，她从一个挂在身前、由肩上的皮带固定的小桶中，如此真心诚意地分发给他人。这样决定之后，在婴儿还不到十二天大的时候，她将他装进一个帆布背包里，将背包系在脖子上，让它垂在背上，以平衡她胸前那部分货物。

　　不乏有人断言，当她的双重负担以这种方式被携带着时，她的桶上装有一根细长而柔韧的管子，每当孩子开始吵闹时，她就将其送入他口中，他便立刻吸吮着安静下来；但我们认为这是那些在所有叙述中掺入奇异之人的夸大其词，因为我们无法想象一个婴儿娇嫩的器官能够消化如此烈性的饮料，这种饮料从未失败过，即使是面对最强壮和健壮的人，也会扰乱他们的体质。因此，我们断定这种饮料的使用是受到更多限制的，并且是用水稀释成适合他口味和年龄的混合物。无论情况如何，他确实被允许享用到这种程度，以至于会有效地阻碍他未来的发展，要不是他幸运地对同样食物的重复感到厌倦，他对其产生了极度的厌恶和憎恨，像那些高雅人士一样，在童年被宗教灌输了太多，便在青年时期，连同其他偏见的荒谬教育一起，将其抛弃。

　　当他以这种悬空的状态被晃来晃去时，一名德国骑兵被他母亲的魅力短暂地迷住了，她听从了他体面的求婚，并再次接受了婚姻的丝带；仪式照常按军鼓仪式进行。这位女士一占有她新婚丈夫的姓氏，便将其赐予了她的儿子，他从此以费迪南德·德·法多姆的名字而闻名；丈夫对妻子的这种僭越行为并不生气，他不仅将其视为她爱慕和尊重的证明，还视为一种恭维，通过这种恭维，他也许最终可以因成为这样一个有希望孩子的真正父亲而获得声誉。

　　尽管与这个外国人有了新的婚约，我们英雄的母亲仍然在英国军队中施展她职业的美德，她是如此受到那种贺拉斯所观察到的、故乡土壤通常激发的、值得称赞的偏爱的引导。确实，这种倾向还被她另一个理由所强化，这个理由在这一点上并未影响到她的行为；她对高地德语的全部了解，仅包含一些对她职业实践绝对必要的商业词汇，以及一些用来威慑顾客的诅咒和辱骂之词；所以，除了自己的同胞之外，她无法放纵她那从早年就引人注目的谈话倾向。她对同胞的这种偏爱也没有在随后的日子里对她不利。她被提拔为一个军官团伙食团的厨师；在乌得勒支和平条约之前，她实际上拥有了一个为军中绅士们提供便利的随军小贩帐篷。

　　与此同时，费迪南德在婴儿技能方面进步神速；他容貌出众，精力之旺盛非同寻常，以至于他被理所当然地比作摇篮中的赫拉克勒斯。他继父的朋友们把他放在膝盖上颠着玩，而他则玩着他们的胡子，在他还不到十三个月大的时候，他们就教他通过手枪的导火孔吸食掺了火药的白兰地。与此同时，他还受到英国军队中一些中士的爱抚，他们各自秘密地以父亲般的骄傲审视着他的才能，这被他母亲巧妙地向每个人单独宣称所激发。

　　战争（对她来说不幸的是）一结束，她便尽忠职守地跟随丈夫去了波西米亚；他的团被派往布拉格驻防，她在该城开设了一家小酒馆，那里经常有一些服务于皇帝陛下的苏格兰和爱尔兰民族的军人光顾。正是通过这种交流，英语对年幼的费迪南德来说变得熟悉了；如果没有这样的机会，尽管他母亲话多口才好，他也会对祖先的语言一无所知；尽管必须承认，为了她母爱的信誉，她抓住一切机会让它成为他耳朵和认知所熟悉的声音；因为，即使在她找不到人来继续争吵的那些间隙，她也习惯于就她自己处境的话题进行认真的自言自语，对她丈夫的国家发泄许多辱骂性的抨击，她将其与古老的英格兰进行了许多可憎的比较，并不停地祈祷，希望欧洲能迅速卷入一场全面战争，以便她有机会重新享受佛兰德斯战役的乐趣和收益。

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