**他在一位富有的珠宝商家成功安营扎寨。**

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　　根据这个决定，他竭尽全力在他命运所留的少数有影响力的朋友面前展现他的和蔼可亲，甚至将他的礼貌之举延伸到成为他们享乐的谦卑仆人，同时他试图在一个较低的生活层面扩展他的熟人圈，他认为在那里，他的才能会比在上流社会的集会上更加耀眼，并且会更有效地促进他所有设计的利益。他在这方面的期望也并未落空，尽管他的期望是乐观的。他很快就找到了机会，被介绍进一个富裕市民的家里，那里的每个人都被他轻松的风度和非凡的才能所吸引。他令人惊讶地适应了全家人的脾气；与丈夫（一位富有的珠宝商）一起抽烟斗、喝葡萄酒并谈论宝石；为妻子的骄傲和喋喋不休而牺牲自己；并轮流拉小提琴和唱歌，以取悦他唯一的女儿，一个丰满的姑娘，几乎与他同龄，是前妻所生。

　　费迪南德没过多久就有理由为他在这个社交圈中获得的地位而庆幸。他预料到，并在短时间内实际上发现了，女儿和继母之间那种通常存在的相互嫉妒和敌意，以及女性竞争的恶毒；因为她们年龄上的差异，只会使她们在征服异性方面成为更加顽固的对手。我们的冒险家在思考了如何将这种敌意转化为他自己利益的手段之后，认为最可行的方法就是通过秘密地向每一方提供滋养她们相互嫉妒和怨恨的材料，来接近两人的心；因为他深知，没有哪条路能像满足女人的虚荣心和报复心那样，直接而开阔地通向女人的心。

　　当他有机会与母亲单独相处时，他表示担心自己无意中招致了小姐的不满，他指出，小姐在对他的一切行为中，都表现出这种不满；他宣称他对冒犯她的意图完全清白；并且他无法解释自己的失宠，只能假设她对他主要关注她的继母感到不满，他承认，这种关注完全是出于那位女士优越的魅力和教养的诱惑而情不自禁的。

　　这样的表白完全是为像她这样的女士量身定做的，她正处于未被启蒙的骄傲的陶醉中，并且对快乐的食欲增加，已经开始感到自己被忽视，甚至开始相信她的吸引力实际上正在衰退。她非常亲切地安慰了我们的情郎，说他遭遇了不幸，并把威廉明娜（那是女儿的名字）描绘成一个鲁莽、无知、嫉妒的包袱，她的厌恶他不必考虑；然后她叙述了许多她自己对那位年轻女士的慷慨事例，以及她做出的恶意和忘恩负义的回报，最后列举了她个人、教育和行为上的所有缺陷；以便他可以看到，这位吉普赛人是多么有理由假装与那些受到维也纳最优秀人士认可甚至追求的人相提并论。

　　在这样确立了自己作为她的知己和闲聊伙伴的地位后，他知道他下一步晋升的自然而然将是到她的情人；并在这种信念下，决心对威廉明娜小姐玩同样的把戏，她的性情与她的继母非常相似；确实，她们彼此太相似了，以至于无法以任何友谊甚至体面的方式生活在一起。法瑟姆为了有机会与这位年轻女士私下交谈，每天下午都重复他的拜访，直到他终于有幸发现她没有其他约会，珠宝商正忙于他的工人，而他的妻子则去参加一个分娩的陪护。

　　我们的冒险家和女儿已经通过眼神的富于表情的语言交换了誓言；他甚至在偶尔有机会不被人注意时，在她耳边轻声说出了几句温柔的感慨；不，他在不同的场合，借着调准她的大键琴的借口，轻轻地捏过她白皙的手，并受到了同样温暖的压力回报；因此，他并非带着胆怯的犹豫和拘谨的牧羊人般接近她，而是在眉目传情之后，告诉她他是来与她商议一件与她安宁密切相关的要事的；并问她是否注意到最近她母亲对他的行为有明显的冷淡，而她以前曾以如此好感与尊重的态度对待他。小姐不愿对自己的判断力过于贬低，以至于说她没有察觉到这种变化；相反，她承认这种变化极其明显；要猜出这种疏远目光的原因也并不困难。这个评论伴随着一个不可抗拒的眼神；她迷人地微笑着，血色加深了，她的胸脯开始起伏，她的整个身体都陷入了一种非常愉快的慌乱中。

　　费迪南德不是那种会让这样一个有利时机白白溜走的人。“是的，迷人的威廉明娜！”这位政客以一种假装的狂喜叫道，“原因像你的吸引力一样引人注目！尽管我百般小心，她仍然察觉到了我无法掩饰的激情，正是由于这种激情，我现在宣布自己是您忠诚的爱慕者；或者，她意识到您卓越的才华，她的嫉妒心发出了警报，尽管只是被猜测所刺痛，却也怨恨您完美的胜利。这种恶意可能会被煽动到对我不利的程度，我不知道。也许，这是第一次，也可能是我最后一次有机会向激发它们的美丽对象，坦白我心中最亲密的感情了；一句话，我可能永远被排除在您的视线之外。那么，原谅我吧，神圣的人儿！让我免去那些不必要的礼节，如果我有幸被允许享有一位体面情人的普通特权，我会自豪地遵守这些礼节；并且，一劳永逸地接受一个充满爱慕和赞美之心的敬意。是的，可敬的威廉明娜！我被您超凡的美貌所炫目；您其他的才能让我感到惊奇和敬畏；我被您举止的优雅所迷惑，被您谈话的魅力所陶醉；在那迷人的面容中有一种温柔的仁慈，我相信，她一定会同情像我这样忠诚奴隶的情感。”

　　这样说着，他跪了下来，抓住她丰满的手，以真正狂喜的猛烈程度将其压在他的唇上。这位仙女，天性中充满了激情，无法无动于衷地听到这样的狂想曲。她完全不了解这种求爱方式，按字面意思理解了他的每一句话；她完全相信了他给予她的赞美之词的真实性，并认为他应该因为他对她才能的公正评价而得到回报，她的才能至今几乎完全被忽视了。简而言之，她的心开始融化，她的脸上也挂出了投降的旗帜；这被我们的英雄一察觉，他便以加倍的热情重新发起攻击，用最激烈的语气说道：“我眼中的光芒，我灵魂的女皇！请看我跪在您的脚下，以最虔诚的顺从，等待着您唇间宣判的那句话，我未来的幸福或痛苦完全取决于它。不幸的帕夏亲吻苏丹那包含着他命运的信件时，也不比我将更顺从地服从您那致命的决定。那么，说吧，天使般的甜蜜！因为，啊！我将永远不会从这个恳求的姿势中起身，直到我受到鼓励去生活和希望。不！如果您拒绝向我的激情微笑，我将在此地吐出绝望情人的最后一口气；在此地，这把忠实的剑将为其不幸的主人执行最后的职责，并流下那颗曾感受过失望之爱的残酷痛苦的最忠实的心血。”

　　这位年轻女士几乎被这番流露所征服，泪水涌上了她的眼眶，“够了，够了，”她打断他说道，“我确信你们男人生来就是为了毁灭我们女性的。”“毁灭！”法瑟姆回声道，“别谈毁灭和威廉明娜！让这些词语永远分开，就像东西方一样遥远！让永远微笑的和平伴随她的脚步，让爱与欢乐在她身边嬉戏！毁灭，确实，如果存在的话，将等待她的敌人，以及那些在她的轻蔑下痛苦挣扎的相思之苦的人们。仁慈的上天，请赐予我一个更仁慈的恩惠；引导她亲切的目光投向一个爱得无与伦比、忠诚无可比拟的人。见证我的忠诚和信仰吧，你们这些翠绿的山丘，你们这些肥沃的平原，你们这些荫凉的树林，你们这些潺潺的溪流；如果我证明不忠，啊！让我永远找不到一棵孤独的柳树或一个潺潺的溪流，借以帮助我结束我悲惨的生命。”

　　在这里，这位杰出的演员开始极其可怜地抽泣起来，而心地温柔的威廉明娜，再也无法忍受他那动人的故事，重复着感叹词“啊！”轻轻地倒入了他的怀抱。这是他们通信的开始，很快便发展到了非常有趣的阶段；他们立刻商定了在她继母不知情或不怀疑的情况下继续通信的措施。然而，这位年轻女士，尽管被征服了，并且不谙男人的手段，却不会立刻全部投降；而是坚持那些没有这些条件，就没有女人名誉能得到保障的条款。我们的情人，远非寻求逃避这个提议，而是以非同寻常的满意表示同意，并答应运用他所有的勤奋来找到一个他们可以信赖的牧师；不，他确实决心认真遵守她的要求，而不是放弃他在他们结合中所预见的优势。然而，他的好运使他免于采取这样一步——这毕竟一定是令人不快的；因为在开始调查时出现了如此多的困难，而法瑟姆在此期间如此巧妙地管理他已经对她心灵获得的影响力，以至于，在她的激情能够得到合法满足之前，她就顺从了他的愿望，除了他以庄严的真诚和真理的誓言之外，没有其他保证，她以最盲目的信任和信念将自己托付给了他。

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