**继母的疑心被唤醒，她为我们的冒险家设下陷阱，他因他的保护神的干预而得救。**

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　　虽然丈夫毫无进一步询问地吞下了诱饵，但妻子的洞察力却没那么容易被欺骗。在威廉明娜房间里的那次谈话，远非减轻，反而加剧了她的怀疑；因为，在类似的紧急情况下，她自己也曾利用过同样的或几乎同样的计策。在没有将她的怀疑告诉父亲的情况下，她决心加倍注意女儿未来的行为，并对我们情郎的行为保持如此严格的监视，以至于他会发现非常困难，如果不是不可能的话，来逃避她的观察。为此，她雇佣了一个老处女，具有正确的酸溜溜性格，住在她对面的房子里，并指示她，每当她从窗口发出某个她同意为此场合做的信号时，就跟踪这位年轻女士的所有外出活动。不久，这个计划就如愿以偿了。法瑟姆和威廉明娜房间之间的沟通门，根据珠宝商的明确命令被钉死，我们的冒险家完全被剥夺了他至今所享受的所有机会，并且发现自己在这种开始变得乏味和令人不快的通信中受到限制，一点也不感到沮丧。但他的杜尔西内亚的情况却大不相同，她的激情，越受挫，就越猛烈地燃烧，就像一堆火，被试图扑灭它的尝试所激起，积聚了更大的力量，并加倍狂暴地燃烧。

　　在她不幸的第二天，她写了一封非常温柔的信，哀叹她因失去那些构成她生活主要乐趣的会面而不幸，并恳求他设法想些办法，在一个不起眼的地方恢复这甜蜜的交往。她打算在这次他下次拜访家人时，私下将这封信交到她的情人手中；但两人都被母亲如此严密地监视着，以至于她发现执行她的计划是不可能的；第二天上午，她借口去教堂，去了一个同伴的家，这位同伴也是她的心腹，她答应亲手将这封信交给他。

　　她母亲雇佣的女侦探，一看到从窗口发出的信号，就立刻戴上她的面纱，远远地跟着威廉明娜，直到看到她安全进屋。她甚至在那时也没有从她的远足中返回，而是徘徊在门口视线范围内，以便做进一步的观察。在年轻女士消失后不到五分钟，侦探就看见她出来，由她的同伴陪同，她立即与她分开，并确实朝教堂走去，而另一个则朝另一个方向走去。这位女监护人，经过片刻的悬疑和考虑后，猜到了这次短暂访问的真正原因，并决定监视心腹的动向，她跟踪她到了我们的英雄居住的学院，并从那里看到她，在所谓的信使送达后返回。

　　带着这个情报，这个恶毒的副手赶回家，来到珠宝商的妻子面前，忠实地叙述了她所看到的一切，同时传达了她自己对此事的猜测。她的雇主同样被这个信息所震惊和激怒。她陷入了那种当一个被轻视的女人发现自己被一个可恨的对手取代时所占据的所有狂热之中，并且，在她愤怒的最初发作中，将他们作为牺牲品献给了她的复仇。她的惊讶与其说是他伪装的效果，不如说是他缺乏品味和判断力的效果。她攻击他，不是作为最不忠的情人，而是作为最卑鄙的可怜虫，竟然去追求这样一个笨拙的丑姑娘，而同时他却享受着一位曾将王子数入她崇拜者行列的女人的青睐。她吸引力的辉煌，正如它们目前所闪耀的那样，她向她的部长（她为了自己的满足和利益而奉承对方的虚荣和怨恨）的判决提出上诉；我们英雄判断的这种不可理解的堕落，使这位自负的女士开始相信，其中有些错误，并希望威廉明娜的情郎实际上并不是她自称的崇拜者法瑟姆先生，而是他同住者中的某一位，他的热情得到了他的调解和帮助。

　　根据这个想法，除了纯粹的虚荣心之外，没有什么能激发这个想法，尽管有这么多的更重要的证据与之相反，她决定先将这件事查个水落石出，然后再制定任何损害我们冒险家的措施，并立即派她的间谍回到他的住处，以威廉明娜的名义，索要对他收到的信的立即答复。这是一项这位老处女本来会愿意免除的任务，因为它建立在一个不确定性之上，这可能伴随着麻烦的后果；但是，为了不成为拖延一项如此富有成效的那种特别令她所有族类都感到愉快的恶作剧的谈判的障碍，她凭借她自己才干和经验的全副信心，着手处理和完成这个发现。

　　怀着如此大的自信和怂恿，她立即前往学院，打听法瑟姆先生，并被带到了他的房间，在那里她发现他正忙于给珠宝商的女儿写一张便条。这位狡猾的代理人，带着一个熟练的中间人的神秘神情，问他是否最近收到了某位年轻女士的信息，并在得到肯定的回答后，让他明白，她自己是一位受威廉明娜信任和友谊的人，她从小就认识她，并经常把她放在膝盖上颠着玩；然后，以真正爱唠叨的保姆的风格，她对他的杜尔西内亚的美貌和温柔性格大加赞赏，叙述了她童年和婴儿时期的许多简单事件；最后，请求对她通过她的朋友凯瑟琳娜送来的信，给出一个更详细的答复。在她喋喋不休的过程中，她还根据她的指示，暗示了门的不幸；并且，总的来说，以如此的巧妙和谨慎完成了她的任务，以至于我们这位政客实际上被欺骗了，并且，在完成了他的信之后，将其托付给她保管，并口头表达了对迷人的威廉明娜永恒的爱和忠诚。

　　信使对她这次成就感到双重高兴，这不仅推荐了她的服务，而且迎合了她的恶意，便兴高采烈地回到她的委托人那里，并将信交付给她；读者会很容易想象，当那位女士读到这封信的内容时，她的狂喜是怎样的：——

　　“天使般的威廉明娜！——忘记我们一起享受的那些狂喜的场景，或者即使没有继续那种相互的幸福而生活，都将放弃所有的感知权利，并放弃所有对未来幸福的希望。不，我的迷人精，只要我的头脑保留着一丝发明的火花，我的心中燃烧着一个男人的决心，我们的通信就不会被一个嫉妒的继母的阴谋所切断，她从未有过能激发慷慨激情的吸引力；而现在，年龄和皱纹已经摧毁了她曾经拥有的那一点点美貌，她就像天堂中的魔鬼一样，试图扼杀别人的快乐，而她本人则被永远排除在外。无疑，我灵魂的主宰！我将以渴望爱情的所有急切来研究如何挫败她的恶意意图，并重温那些狂喜的时刻，那回忆现在正温暖着你永远忠实的法瑟姆的胸膛。”

　　如果我们的英雄谋杀了她的父亲，或者通过造成她亲爱丈夫的死亡而让她成为一个悲痛的寡妇，也许她还有可能施展基督徒的顺从和宽恕的美德；但是，这封信中包含的这样个人化的侮辱，排除了所有宽恕的希望，并使忏悔变得无关紧要。他的滔天罪行现在已被完全确定，这位女战士便放任她的怨恨，这变得如此响亮和猛烈，以至于她的告密者为她所掀起的风暴而战栗，并开始后悔提供了这似乎对她的精神产生如此猛烈影响的情报。

　　然而，她试图通过用复仇的前景来安抚她的幻想，以平息她的激动，并逐渐使她平静到一种故意的愤怒状态；在此期间，她决心对罪犯进行充分的报复。在她愤怒的顶峰，如果不是她的顾问劝阻了她，告诉她参与这种激烈措施的危险，并提出一个更安全的计划，在执行该计划时，她会看到背信弃义的无赖受到足够的惩罚，而不会对她自己的人身或名誉造成任何危险，她本会立即求助于毒药或刀剑。她建议她告诉珠宝商，法瑟姆试图引诱她（珠宝商妻子）的婚姻忠诚，并向他透露一个计划，通过这个计划，他将能够当场揭露我们的冒险家，在他企图勾引她（珠宝商妻子）的贞操时。

　　这位女士喜欢她的提议，并实际上决定像往常一样与费迪南德幽会，并将约会的消息通知她的丈夫，以便他能够亲自发现他所谓朋友的背叛，并对这个背信弃义者施加惩罚，正如德国人那粗鲁的性情在被这种挑衅激怒时会暗示的那样。如果这个计划得以实现，法瑟姆很可能会被取消参与任何未来私通的资格；但命运注定这个计划应该被挫败，以便为他保留更重要的场合。

　　在他的杜尔西内亚能够调整计划细节之前，他幸运地在街上遇到了她，并在他们对通信中断相互哀悼的过程中，向她保证，他永远不会让他的发明休息，直到他证实了他在他交给她那谨慎的代理人手中的信中所作的誓言。这封她从未收到的便条的提及，并没有不引起她的恐惧，并引入了一个非常令人沮丧的解释，其中他如此准确地描述了信使的模样，以至于她立刻理解了阴谋，并将她对这个问题的看法传达给了我们的英雄。

　　尽管他对这个不幸表示无限的焦虑和烦恼，这肯定会给他们的爱情带来新的障碍，但他的心对这种他假装的不安却完全陌生；相反，他更高兴的是，这个机会将为他提供借口，使他逐渐退出这种既令人厌倦又无利可图的交往。由于非常了解母亲的性格，他猜到了她目前思想的状况，并断定她会把珠宝商拉入她的复仇计划中，他决定从那一刻起停止他的拜访，并谨慎地防范与那位他使其变得如此无情无义的女人的任何未来会面。

　　对我们的冒险家来说幸运的是，他的好运如此及时地介入；因为那天下午，他收到了一张来自珠宝商妻子的便条，措辞与她以前使用过的同样温柔，并表达了她希望第二天在惯常的约会地点见到他的急切愿望。虽然他的洞察力足以看穿这个信息的意图，或者至少看穿他如果遵从她的要求会冒的风险，但他还是愿意更充分地证实他怀疑的真实性，并给这张便条写了一封回信，在信中他向一位不耐烦的情人的所有准时性向她保证，他将前往约会地点。然而，他并没有履行这个承诺，而是在第二天早上，在约会地点对面的一个酒馆里占据了位置，以便侦察地形，大约中午时分，他高兴地看到那个德国人裹着斗篷进入他妻子女友家的门，尽管约会定在下午五点。法瑟姆祝福他的守护天使引导他脱离了这场阴谋，并非常平静地坚守在他的位置上，直到会面时间，那时他看到了他那愤怒的塔勒斯特里斯（意指好斗的女人）沿着同一条路走去，并以难以言喻的满足感享受着她的失望。

　　因此，有了一个借口，他给她写了一封信，让她明白，他对她为他设置的野蛮陷阱并非一无所知；并责备她对他所有的温柔和依恋做出了如此忘恩负义的回报。她并不落后于他对这次理论的反驳，这封信似乎是在一个骄傲的女人看到她复仇受挫以及她的爱被蔑视的所有绝望中写成的。她的信不过是一连串的责备、威胁和语无伦次的诅咒。她指责他狡猾、冷漠和虚伪；将一千个诅咒降在他的头上，并威胁不仅要用地狱和恶意所能激发的所有手段来迫害他的生命，而且还要通过伤害她的儿媳本人来打击他，她将被终身关在修道院里，在那里她将有闲暇为她从他那里学会的那些松散和无序的行为忏悔，并且她不能假装清白，因为他们能够用她情人自己的供词证据来对质她。然而，所有这些恐吓都被一个选择所缓和，通过这个选择，让他明白，仁慈之门仍然敞开，忏悔能够洗刷最深的内疚。

　　费迪南德以极大的镇定和温和阅读了整篇劝告，并甘愿冒她仇恨的风险，而不是费心让她做出如此大的慷慨努力，以促使她原谅他所犯下的严重罪行；他对威廉明娜的担心也丝毫没有影响他在这次场合的行为。他如此热忱地关心她的精神事务，以至于如果他听说她实际上已经出了家，他会很高兴；但他知道这样的步骤一点也不符合她的性格，并且不会在这个问题上对她的感情施加强迫，除非她的继母将法瑟姆那封被截获的信交给父亲，而通过那封信，那位德国人会确信他女儿的行为不端；但他正确地猜测，妻子不会冒险采取这一步骤，以免丈夫，非但不采纳她关于年轻女士的建议，反而会寻求妥协此事，提出将她嫁给她的诱奸者，这一提议如果被接受，将使母亲感到极度烦恼和绝望。因此，他选择相信温和的时间的影响，他希望通过时间，这位彭忒西勒亚的怨恨会逐渐减弱，并使他与家庭其他部分的联系解体，他渴望完全脱离这种联系。

　　无论他在试图摆脱母亲的束缚方面可能多么成功，由于她的生活状况限制了她，使她无法对她那复仇计划所策划的对付他的坚韧和冷漠的措施进行到底，但他会发现，在脱离女儿方面，他会遇到比他预想的大得多的困难，她的感情是在最庄严的荣誉和忠诚的誓言下赢得的，而现在，她被他剥夺了陪伴和交谈，并面临着永远失去他的危险，她实际上已经决定向她父亲透露这段私情，以便他能为她和平和名誉的利益而干预，并通过教会的认可来确保她的幸福。

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