**他们的初次尝试；以及一段某些读者可能认为离题的插叙**

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　　无论情况如何，我们的情侣们，虽然是真正的享乐主义者，在初次享受的欣喜中，并未忽视他们结合的重大政治目标。特蕾莎的卧室，我们的英雄在午夜时分通常去那里，是他们商议的场所，在那里决定，这位少女为了逃避怀疑，应该假装因费迪南德的冷漠而生气，而她对费迪南德的激情此时在家族中已不再是秘密；并且，为了支持这种假装，他应该在所有场合以高傲和蔑视的态度对待她。

　　这样在所有人的指控中得到了庇护，他向她提供了狡猾的指示，告诉她如何试探她年轻女主人的心意，如何通过矛盾、比较、辱骂和责备这些可靠的方法来推荐他的人品和才能；如何观察她情绪的发作，煽动她的激情，并利用她那些无人能够幸免的脆弱时刻为他谋利。简而言之，这位老练的政客教导他的代理人，用旨在激发年轻女士对罪恶享乐之爱的阴险谈话来毒害她的心灵，腐蚀她的情感，并混淆她对尊严和美德的概念。毕竟，一个诱惑者利用他所拥有的机会，要引导一颗未经训练的心误入歧途，任务并不困难。在年轻、温暖、肥沃的土壤上适时播下的暗示种子，几乎不可避免地会长出他想要产生的那种不羁的欲望，特别是在那些由熟悉所容许的、每个胸怀中固有的、更放纵的激情倾向于品味和原谅的刺激话语的培育和滋养下，在她的不设防时刻。

　　法瑟姆事先侦察了地形，并在小姐体质中发现了一些易燃的迹象；她的美貌并不足以使她参与那些能迎合她虚荣心并分散她思绪的欢乐消遣；她正处于这样一个年龄，那时小爱神和年轻的欲望占据着幻想；因此，他得出结论，她有更多的闲暇来放纵那些青年从未未能创造的诱惑人的享乐形象，特别是像她这样沉迷于孤独和学习的人。

　　特蕾莎满怀着同伙狡猾的指示，上了战场，并以一种对费迪南德出现时格外明显的尖刻表情拉开了战役的序幕，以至于她的年轻女主人不禁注意到她假装的懊恼，并询问她思维方式发生如此明显变化的原因。为这个问题做好了准备，对方以一种旨在让小姐明白的方式回答道，无论费迪南德可能曾经在她心中留下过什么印象，现在都完全被他傲慢和自大所抹去，他以这种态度对待她的接近；她心中现在充满了被轻视情人的所有复仇欲望。

　　为了证明这一声明的真实性，她猛烈地抨击了他，甚至故意贬低那些她知道他的主要才能所在的品质，希望通过这些手段，激发她年轻女主人的坦诚来为他辩护。到目前为止，这个计策成功了。那位年轻女士对真相的热爱被她女仆在费迪南德背后散布的诽谤所冒犯。她责备她的侍女评论的恶毒，并着手反驳对他贬损的条目。特蕾莎以极大的顽固支持她自己的断言，一场争论随之而来，在其中，她的女主人被激怒，对我们的冒险家进行了一些过分的赞扬。

　　他所谓的敌人并没有忘记报告她的成功，并夸大他们获得的每一个优势，真心相信她的女主人的热情是她对幸运的法瑟姆先生真正激情的产物。但他本人却以不同的眼光看待这次冒险，并正确地将小姐行为的激烈归因于她与女仆所遭受的矛盾，或者归因于她天生的慷慨之火，在为受诽谤的无辜者辩护时燃烧。尽管如此，他对争吵的性质感到非常满意；因为，在这样的辩论过程中，他预见到她将习惯性地把他当作她的英雄，并且在时间上，她实际上会相信她为了自己论点的荣誉而编造的那些关于他功绩的夸大之词。

　　这个预兆，建立在那种没有它就没有个体存在的自尊原则之上，肯定可以被生活中的许多事例所证明。我们自己也认识一个非常生动的例子，我们将为读者的利益而叙述。一位穷困的作者设法将一份手稿献给了一位被尊称为庇护人的幸运儿之一，但他非但没有得到他用幻想款待自己的那种掌声和好处，反而痛苦地发现他的作品遭到了无限的轻蔑和蔑视，在愤怒和失望中，他向另一位评论家求助，他知道这位评论家对前一位毫无敬意。

　　所有受挫的作者都会采取的这种普遍安慰，对我们的诗人产生了非常愉快的结果；因为，尽管两位评论家对作品的看法完全相同，但后者，要么出于对上诉者的同情，要么为了在品味眼中使他的对手显得可笑，承担了修复不幸的任务，并以这种方式执行了计划。在一次两位文人都参加的文人聚会上，这位支持诗人的人，事先请另一位成员将诗人的作品提出来讨论，一听到它被提及，他便开始用明显的轻蔑标志来批评它，并用讽刺的眼光看着它的第一个谴责者，指出他一定是被庇护的狂热所感染，才会将如此可悲的作品置于他的保护之下。讽刺奏效了。

　　被针对的人，因他的傲慢而感到不快，摆出一副轻蔑的神态，并以极大的敌意回答道，没有什么比一个佐伊鲁斯的角色更容易维持的了，因为没有作品是完全无瑕疵的；任何人都可以笼统地反对任何作品，而不用涉及他自己的判断力；但要感知一部作品的美，需要学识、判断力和品味；因此，他不奇怪这位先生忽略了他如此轻蔑地贬低的那个作品中的许多美。反驳接踵而至，引发了一长串争论，其中那位先前对这本书如此不敬的先生，现在宣称自己是它的热情崇拜者，并以极大的热情和口才来赞美它。

　　不仅满足于表现出这种关心的证据，他第二天早上还向作者发了一个信息，说他只是粗略地浏览了一下手稿，并希望再次阅读。这个请求被允许后，他以欣喜若狂的语气向他的所有朋友和依赖者推荐它，并通过不懈的游说，为作者争取到了非常可观的订阅。

　　但是，让我们回到我们故事的线索。特蕾莎的行为并不仅限于简单的诽谤。她的责备被设计成暗示一些有利于她所辱骂的人的信息。在举例说明他的鲁莽和傲慢时，她重复了他的妙语回击；在责备他的凶猛时，她叙述了他精神和勇气的证明；在解释他虚荣心的来源时，她让她的女主人明白，据说某位时尚的年轻女士爱上了他的人品。这位受过良好教导的下属也没有忽视主要人物认为对其计划推进必要的其他部分线索。她的谈话变得不那么谨慎，并且比平时更自由；她抓住一切机会引入一些小小的爱情故事，其中大部分是为了激发她女主人的激情，并降低她心中贞洁的价值而编造的；因为她将这位年轻女士所有在年龄和处境上与她同时代的人，都描绘成如此多的享乐主义者，他们毫无顾忌地放纵自己享受青春的偷欢。

　　与此同时，费迪南德以他所有的勤奋和技巧来配合这些努力。他尽可能加倍他的恭敬和尊重，将他的殷勤磨砺到最敏锐的关注点；简而言之，他根据他年轻女主人的喜好、倾向和当前情绪来调整他的衣着、谈话和举止。此外，他还试图利用她的好奇心，他知道这确实是女性的；并从他的庇护人的图书馆中挑选出某些旨在腐蚀年轻人思想的危险书籍，偶尔将它们留在他的房间的桌子上，然后指示特蕾莎在他不在时假装偶然拾起它们，并将它们拿走供小姐娱乐；不仅如此，这个狡猾的计划者还想办法为他的同伙提供了一些有害的制剂，这些制剂被混入她的巧克力、茶或咖啡中，作为刺激她体质的春药；然而，所有这些巧妙的阴谋，不仅未能实现其目标，甚至未能动摇她美德或骄傲的基础，它们像建在磐石上的坚固塔楼一样，毫不动摇地经受住了它们的攻击，对所有来自天上的暴风雨都坚不可摧。

　　但并非同谋者们不止一次地误解了他们诡计的效果，并倾向于为他们取得的进展而自鸣得意。当她有时表示愿意审视那些作为诱捕她贞洁的圈套摆在她面前的作品时，他们将她那不过是好奇心的表现归因于情感的放纵；当她发现不厌恶听到关于她邻居软弱的那些趣闻时，他们将她那是对自己优越美德的自我祝贺结果的表现，归因于贞洁的减退。

　　法瑟姆那背信弃义的共犯竟如此错误地估计了这些情况，以至于她最终完全放开舌头，举止如此放肆，以至于这位年轻女士对她的不雅和厚颜无耻感到困惑和愤怒，严厉地责备了她，并命令她改正她的谈话，否则将面临被解雇和蒙受耻辱的危险。

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