前一章中对浮标和浮标杆的提及，需要对捕鱼业的法规和条例，进行一些说明，其中浮标可被视为伟大的象征和徽章。

　　常常会发生这样的情况：当几艘船一起巡航时，一头鲸鱼可能被一艘船刺中，然后逃脱，最后被另一艘船杀死并捕获；而在这里，间接地，包含了许多次要的意外事件，都参与了这个伟大的特征。例如——在一头鲸鱼经过疲惫而危险的追逐和捕获之后，由于猛烈的风暴，它的身体可能会从船上松脱；并向下风方向漂得很远，被第二艘捕鲸船重新捕获，他在无风中，舒适地把它拖到船边，没有生命或绳索的危险。因此，最令人烦恼和激烈的争端，常常会在渔民之间发生，如果没有某种成文或不成文的、普遍的、无可争议的法律，适用于所有情况。

　　也许，唯一由立法颁布的正式捕鲸法典，是荷兰的。它是在公元1695年，由荷兰国会法令颁布的。但是，尽管没有其他国家，曾有过任何成文的捕鲸法律，然而，美国渔民在这件事上，一直是他们自己的立法者和律师。他们提供了一个系统，其简洁全面性，超越了查士丁尼的《学说汇纂》和中国人管理他人事务协会的章程。是的；这些法律，可能被刻在安妮女王的一枚法新上，或鱼叉的倒刺上，并挂在脖子上，它们是如此之小。

　　I. 一条系住之鱼，属于将它系住的一方。

　　II. 一条游离之鱼，是任何能最快捕获它的人，公平竞赛的猎物。

　　但是，使这套精湛法典，受到损害的，是其令人钦佩的简洁性，这需要大量的评论卷来阐释它。

　　第一：什么是系住之鱼？活着或死了，一条鱼在技术上是被系住的，当它通过任何可由占有者或占有者们控制的媒介——一根桅杆、一支桨、一根九英寸缆绳、一根电报线或一根蜘蛛网，完全一样——与一艘有人的船只或小艇，相连接时。同样，一条鱼在技术上是被系住的，当它带有一个浮标，或任何其他被承认的占有标志时；只要浮标标记它的那一方，明确表明他们有能力，在任何时候把它带离，以及他们这样做的意图。

　　这些是科学的评论；但捕鲸者们自己的评论，有时包含在强硬的语言和更强硬的打击中——拳头的柯克·利特尔顿本。确实，在更正直和可敬的捕鲸者中，对特殊情况进行考虑，如果一方，声称拥有先前被另一方追逐或杀死的鲸鱼的所有权，那将是一种令人发指的道德不公正。但其他一些人，则远非如此一丝不苟。

　　大约五十年前，在英国，曾有过一个关于鲸鱼所有权诉讼的奇怪案件，其中原告陈述，在北方海域，经过对一头鲸鱼的艰苦追逐之后；而且，当他们（原告）确实已成功地用鱼叉刺中那鱼时；他们最后，出于生命危险，不得不放弃，不仅他们的绳索，还有他们的小艇本身。最终，被告（另一艘船的船员）赶上了鲸鱼，刺中了它，杀死了它，捕获了它，最后在原告亲眼目睹下，占有了它。而当那些被告被劝阻时，他们的船长，向原告们弹了弹手指，并向他们保证，作为他所作所为的谢恩颂歌，他现在将保留他们的绳索、鱼叉和小艇，它们在捕获时，仍附着在鲸鱼上。因此，原告现在起诉，要求收回他们鲸鱼、绳索、鱼叉和小艇的价值。

　　厄斯金先生，是被告的辩护律师；埃伦伯勒勋爵，是法官。在辩护过程中，机智的厄斯金，继续通过暗指最近的一起通奸案，来说明他的立场，在该案中，一位绅士，在徒劳地试图控制他妻子的邪恶之后，最后在生活的大海上，遗弃了她；但在多年的过程中，他对那一步感到后悔，他提起诉讼，要求收回她。厄斯金在另一方；他当时通过说，虽然那位绅士最初，用鱼叉叉住了那位女士，并且曾一度拥有她，但只是由于她猛烈挣扎的巨大压力，他最后遗弃了她；然而，他确实遗弃了她，因此她成了一条游离之鱼；因此，当随后一位绅士，重新用鱼叉叉住她时，那位女士，就变成了那位随后绅士的财产，连同任何可能被发现插在她身上的鱼叉。

　　现在，在当前案件中，厄斯金辩称，鲸鱼和那位女士的例子，是相互说明的。

　　这些诉状和反诉状，被适当听取后，那位博学的法官，明确地判决如下：——至于那小艇，他判给原告，因为他们仅仅是为了保命而遗弃了它；但是，关于那有争议的鲸鱼、鱼叉和绳索，它们属于被告；鲸鱼，因为它在最终捕获时，是一条游离之鱼；而鱼叉和绳索，因为当那鱼带着它们跑掉时，它（那鱼）获得了那些物品的财产权；因此，任何后来捕获那鱼的人，都有权拥有它们。现在，被告后来捕获了那鱼；因此，上述物品，是他们的。

　　一个普通人，看着这位博学法官的这个判决，可能会提出异议。但是，挖掘到这件事的主要岩石，先前引用的、双胞胎捕鲸法中，所规定的两条伟大原则，并由埃伦伯勒勋爵，在以上引用的案件中，加以应用和阐明；这两条关于系住之鱼和游离之鱼的法律，我说，在反思之后，将被发现，是所有人类法学的基础；因为，尽管其雕塑的复杂纹饰，法律的神殿，像非利士人的神殿一样，只有两根支柱来支撑。

　　难道不是每个人口中的一句话，占有是法律的一半：也就是说，不管东西是如何被占有的？但通常，占有是整个法律。俄国农奴和美国奴隶，其筋腱和灵魂，除了系住之鱼，还有什么，其占有是整个法律？对贪婪的地主来说，寡妇的最后一个小钱，是什么？难道不是一条系住之鱼？那边那未被发现的恶棍的大理石宅邸，带有一个门牌作为浮标；那是什么？难道不是一条系住之鱼？经纪人末底改，从可怜的“悲哀”那里，为了贷款以维持“悲哀”一家免受饥饿，所获得的毁灭性折扣；那毁灭性的折扣，是什么？难道不是一条系住之鱼？索夫索尔大主教，从数十万驼背劳工（所有人肯定都能上天堂，无需索夫索尔的帮助）的微薄面包和奶酪中，所攫取的十万英镑收入；那圆滚滚的十万英镑，是什么？难道不是一条系住之鱼？邓德公爵那世袭的城镇和村庄，是什么？难道不是系住之鱼？对那可怕的鱼叉手约翰牛来说，可怜的英国，是什么？难道不是一条系住之鱼？对那使徒般的骑兵乔纳森兄弟来说，德克萨斯是什么？难道不是一条系住之鱼？而关于所有这些，占有，难道不是整个法律吗？

　　但是，如果系住之鱼的教义，在相当普遍的范围内适用，那么，类似的游离之鱼教义，则更广泛地适用。那是国际性和普遍适用的。

　　1492年的美洲，是什么？难道不是一条游离之鱼，哥伦布在上面插上了西班牙国旗，作为为他皇家主人和女主人的浮标标记？波兰对沙皇是什么？希腊对土耳其是什么？印度对英国是什么？墨西哥最终将对美国是什么？全都是游离之鱼。

　　人权和世界自由是什么？难道不是游离之鱼？所有人的思想和意见是什么？难道不是游离之鱼？其中的宗教信仰原则，是什么？难道不是一条游离之鱼？对那炫耀的、走私的语言学家们来说，思想家的思想，是什么？难道不是游离之鱼？这伟大的地球本身，是什么？难道不是一条游离之鱼？而你，读者，是什么？难道不是一条游离之鱼，也是一条系住之鱼？

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