魁魁格的斋月，或者说禁食与谦卑，要持续一整天，所以我决定直到傍晚再去打扰他；因为我对每个人的宗教义务都怀有最大的尊重，不管它们多么滑稽，我无法忍心轻视哪怕是一群蚂蚁在崇拜一个毒蘑菇；或者地球上某些地区的那些生物，它们以一种在其他星球上前所未有的仆从姿态，向一个已故地主的躯干鞠躬，仅仅因为其名下还拥有并出租着巨大的财产。

　　我说，我们这些善良的长老会基督徒，在这些事情上应该宽厚，不应该因为异教徒等等在这些问题上那些半疯狂的观念，就自以为比他们优越得多。就拿魁魁格来说，现在，他显然对约约和他的斋月抱着最荒谬的观念；——但那又怎样呢？魁魁格认为他知道自己在做什么，我想；他似乎很满足；那就让他待着吧。我们和他争论也没用；让他去吧，我说：愿天父怜悯我们所有人——长老会教徒和异教徒都一样——因为我们都在某种程度上可怕地脑壳开裂，急需修补。

　　临近傍晚，当我确信他所有的表演和仪式一定都结束后，我上楼走到他的房间，敲了敲门；但没有回应。我试图打开门，但门从里面闩住了。“魁魁格，”我通过钥匙孔轻声说：——一片寂静。“我说，魁魁格！你为什么不说话？是我——以实玛利。”但一切仍然像以前一样静止。我开始担心起来。我给了他如此充足的时间；我想他可能中风了。我透过钥匙孔看；但门通向房间的一个奇怪角落，钥匙孔的视野是歪斜而阴险的。我只能看到床脚板的一部分和墙上的一条线，仅此而已。我惊讶地看到魁魁格的鱼叉木柄靠在墙上，那是女房东前一天晚上在我们上楼前从他那里拿走的。真奇怪，我想；但无论如何，既然鱼叉在那里，他很少或从不不带它出去，所以他一定在里面，不可能错。

　　“魁魁格！——魁魁格！”——仍然寂静。一定出了什么事。中风！我试图撞开门；但它顽固地抵抗着。跑下楼，我迅速向遇到的第一个人——女佣——陈述了我的怀疑。“啦！啦！”她叫道，“我就觉得一定出事了。早餐后我去铺床，门锁着；连只老鼠都听不见；从那以后就一直这么安静。但我以为，也许，你们俩都出去了，把行李锁在里面安全保管。啦！啦，太太！——女主人！杀人啦！赫西太太！中风！”——她喊着这些，跑向厨房，我跟在后面。

　　赫西太太很快出现了，一只手拿着芥末罐，另一只手拿着醋瓶，她刚从摆弄调味瓶的工作中脱身，同时还在责骂她的小黑奴。

　　“木屋！”我喊道，“往哪走？看在上帝的份上，跑去拿个什么东西撬开门——斧头！——斧头！他中风了；肯定是的！”——我一边说着，一边空手杂乱地再次冲上楼，这时赫西太太用芥末罐和醋瓶，以及她整个面容的表情拦住了我。

　　“你怎么了，年轻人？”

　　“拿斧头来！看在上帝的份上，去个人跑去找医生，我来撬开它！”

　　“看这里，”女房东说，迅速放下醋瓶，好腾出一只手来；“看这里；你是说要撬开我的任何一扇门吗？”——说着她抓住我的胳膊。“你怎么了？你怎么了，船友？”

　　我尽可能冷静、迅速地告诉她整个情况。她下意识地把醋瓶贴在一侧鼻子上，沉思了片刻；然后叫道：“不！自从我把它放在那里，我就没再见过它。”她跑到楼梯平台下的一个小壁橱前，往里看了一眼，回来告诉我，魁魁格的鱼叉不见了。“他自杀了，”她叫道。“又是倒霉的斯蒂格斯那事重演——又一条被子要完——上帝可怜他可怜的母亲！——这会毁了我的房子。那可怜的小伙子有姐妹吗？那姑娘在哪？——喂，贝蒂，去画家斯纳尔斯那里，让他给我画个招牌，写上——‘此处禁止自杀，客厅禁止吸烟；’——最好一箭双雕。杀死？愿主怜悯他的灵魂！那边什么声音？你，年轻人，别动！”

　　她跟着我跑上楼，在我再次试图强行打开门时抓住了我。

　　“我不允许；我不会让我的房子被破坏。去找锁匠，大约一英里外有一个。但别动！”她把手指伸进侧袋，“这里有把钥匙，我想能配上；让我看看。”说着，她把钥匙插进锁孔；但是，唉！魁魁格加上的门闩仍然从里面没打开。

　　“得撞开它，”我说，正要跑到门厅几步远的地方以获得冲力，这时女房东又抓住我，再次发誓我不能破坏她的房子；但我挣脱了她，突然一个身体的猛冲，径直撞向目标。

　　门带着巨大的声响飞开了，门把手撞在墙上，把灰泥震到了天花板上；而在那里，天哪！魁魁格坐在那里，完全冷静而镇定；就在房间中央；蹲在他的脚跟上，把约约举在头顶。他既不朝这边看也不朝那边看，只是像一尊雕刻的偶像一样坐着，几乎没有一点生命的迹象。

　　“魁魁格，”我走近他说，“魁魁格，你怎么了？”

　　“他不会是整天这样坐着吧？”女房东说。

　　但我们所说的一切，从他嘴里一个字也拖不出来；我几乎想把他推倒，好改变他的姿势，因为这几乎是无法忍受的，看起来如此痛苦而不自然地僵硬；特别是，他很可能已经这样坐了八到十个小时，而且还没有正常吃饭。

　　“赫西太太，”我说，“他_活着_，无论如何；所以请你离开，如果你愿意，我会亲自处理这件怪事。”

　　把女房东关在门外，我试图说服魁魁格坐到椅子上；但白费力气。他就坐在那里；而他所能做的——尽管我使用了我所有礼貌的技巧和奉承——他连一丁点也不肯动，也不说一个字，甚至不看我，也不以任何方式注意到我的存在。

　　我想，我不知道这是否可能是他斋月的一部分；在他的家乡岛上，他们是不是就这样蹲着禁食。一定是这样；是的，这是他信条的一部分，我猜；那么，让他休息吧；他迟早会起来的，毫无疑问。不会永远持续下去的，感谢上帝，而且他的斋月一年只有一次；而且我认为那时他也不太准时。

　　我下楼去吃晚餐。坐了很久，听一些刚从一个被称为“李子布丁”航行的水手们讲的长篇故事（那是一次短途捕鲸航行，在一艘纵帆船或双桅帆船上，仅限于赤道以北的大西洋）；听了这些“李子布丁”水手们的故事，直到将近十一点，我上楼去睡觉，相当确信魁魁格此时一定已经结束了他的斋月。但没有；他还在我离开他的地方；他丝毫未动。我开始对他感到恼火；在一个寒冷的房间里，整天整夜半蹲着，头上顶着一块木头，这看起来完全是毫无意义和疯狂的。

　　“看在老天爷的份上，魁魁格，起来活动活动；起来吃点晚餐。你会饿死的；你会害死自己的，魁魁格。”但他一个字也没回答。

　　对他绝望了，因此我决定上床睡觉；而且毫无疑问，不久他也会跟着我的。但在睡觉前，我拿了我那厚重的熊皮外套，盖在他身上，因为那看起来会是个非常寒冷的夜晚；而他只穿着一件普通的短外套。有一段时间，无论我怎么做，我都无法进入最微弱的瞌睡。我吹灭了蜡烛；仅仅想到魁魁格——不到四英尺远——以那种不舒服的姿势坐在那里，在寒冷和黑暗中独自一人；这让我感到非常难过。想想看；整夜和一个完全清醒的异教徒同住一个房间，以这种阴郁的、不可思议的斋月姿势蹲着！

　　但不知怎的，我最终还是睡着了，直到天亮才醒来；往床内侧一看，魁魁格蹲在那里，仿佛被螺丝固定在地板上。但第一缕阳光照进窗户，他就站了起来，关节僵硬嘎嘎作响，但带着愉快的神情；一瘸一拐地走向我躺着的地方，再次把他的额头贴在我的额头上，说他的斋月结束了。

　　现在，正如我之前暗示的，我不反对任何人的宗教，无论它是什么，只要那个人不因为另一个人不信教而杀死或侮辱他。但是，当一个人的宗教变得真正疯狂时；当它对他来说是一种积极的折磨；并且，最终，使这个地球成为我们居住的不舒服的旅馆；那时我认为是时候把那个人拉到一边，和他争论这个问题了。

　　我现在就对魁魁格这样做了。“魁魁格，”我说，“现在上床，躺下听我说。”然后我开始，从原始宗教的兴起和发展讲起，一直讲到当代的各种宗教，在这期间我努力向魁魁格表明，所有这些四旬斋、斋月，以及在寒冷、阴郁的房间里长时间蹲坐，完全是胡说八道；对健康有害；对灵魂无用；简而言之，违反了卫生学和常识的明显法则。我还告诉他，他在其他方面是如此一个极其明智和聪明的野蛮人，现在看到他对他这个荒谬的斋月如此可悲地愚蠢，让我非常痛苦，非常痛苦。而且，我争辩说，禁食使身体塌陷；因此精神也塌陷；所有诞生于禁食的思想必然都是半饥饿的。这就是为什么大多数消化不良的宗教徒对他们来世抱有如此忧郁的观念的原因。一言以蔽之，魁魁格，我说，有点跑题了；地狱是一个最初诞生于未消化的苹果饺子的观念；从那以后通过斋月培育的遗传性消化不良而延续下来。

　　然后我问魁魁格他自己是否曾被消化不良困扰过；把这个意思表达得非常清楚，以便他能理解。他说没有；只有一个难忘的场合。那是在他父亲国王赢得一场伟大战役后举行的一次盛大宴会上，那天下午两点左右，五十个敌人被杀，并且就在当天晚上全部被烹食了。

　　“不要再说了，魁魁格，”我说，打了个寒颤；“够了；”因为我知道他的暗示意味着什么，无需他进一步说明。我曾见过一个水手，他访问过那个岛屿，他告诉我那里的习俗是，当赢得一场大战后，要把所有被杀者放在胜利者的院子或花园里烧烤；然后，他们一个接一个地放在大木盘子里，像肉饭一样，周围摆上面包果和椰子；嘴里叼着一些欧芹，作为胜利者的敬意被送到他所有的朋友那里，就好像这些礼物是那么多圣诞火鸡。

　　毕竟，我不认为我对宗教的评论给魁魁格留下了多少印象。因为，首先，在那个重要的话题上，他不知怎的似乎听力迟钝，除非从他自己的角度来看；其次，尽管我把我的想法表达得再简单，他能理解的不超过三分之一；最后，他无疑认为他对真正宗教的了解比我多得多。他带着一种屈尊俯就的关切和怜悯看着我，仿佛认为这样一个聪明的年轻人竟然不可救药地失去了福音派的异教虔诚，真是太可惜了。

　　最后我们起床穿好衣服；魁魁格吃了一顿极其丰盛的早餐，各种杂烩汤应有尽有，这样女房东就不会因为他的斋月而赚太多钱，然后我们出发去“裴廓德号”报到，悠闲地走着，用比目鱼骨头剔牙。

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