其他诗人，曾赞颂过羚羊那温柔的眼睛，以及那从不降落的鸟儿的可爱羽毛；不那么超凡的，我要歌颂一条尾巴。

　　计算一下最大尺寸抹香鲸的尾巴，从它开始变细到大约一个人腰围的那一点开始，它单独在其上表面，就包含至少五十平方英尺的面积。它那根部的紧凑圆形身体，扩展成两个宽阔、坚实、扁平的掌状物或尾叶，逐渐变浅到不到一英寸厚。在分叉处或连接处，这些尾叶略微重叠，然后像翅膀一样侧向分开，留下一个宽阔的空隙。在无生命的物体中，美的线条，没有比这些尾叶那新月形的边缘，被更精致地定义。在其最大伸展时，一头完全成长的鲸鱼，尾巴将大大超过二十英尺宽。

　　整个部分，看起来像一张由焊接肌腱组成的密集网状床；但切开它，你会发现它由三个不同的层组成：——上层、中层和下层。上层和下层的纤维，长而水平；中层的纤维，非常短，在上层之间横向延伸。这种三位一体的结构，和其他任何东西一样，赋予了尾巴力量。对于古罗马城墙的学生来说，中层将提供一个奇特的类比，与那些奇妙古代遗迹中，总是与石头交替出现的薄层砖块相似，并且无疑对其巨大的强度贡献良多。

　　但是，仿佛这尾巴肌腱中的巨大局部力量还不够，利维坦的整个巨大体积，都被一层肌肉纤维和细丝所编织，它们从腰部的两侧穿过，并延伸到尾叶中，与它们不知不觉地融合，并大大地增强了它们的力量；因此，在尾巴中，整个鲸鱼那汇合的、无限的力量，似乎都集中在一个点上。如果物质可能发生湮灭，那这件事就是来执行它的。

　　而且，这——它那惊人的力量，一点也不削弱它动作那优雅的柔韧性；在那里，婴儿般的轻松，波动于泰坦般的力量之中。相反，那些动作，从中获得了它们最令人恐惧的美。真正的力量，从不损害美或和谐，但它常常赋予它；在一切令人印象深刻地美丽的事物中，力量与魔力有很大关系。移开那被束缚的肌腱，在雕刻的赫拉克勒斯身上，它们似乎要从大理石中爆裂出来，它的魅力就会消失。正如虔诚的埃克曼，从歌德那赤裸的尸体上，掀起亚麻布时，他被那人那巨大的胸膛所淹没，那似乎像一座罗马凯旋门。当安吉洛甚至以人形描绘父神时，注意那里有多么强健。无论他们可能揭示圣子中的神圣之爱，那些柔软的、卷曲的、雌雄同体的意大利画作，其中他的思想被最成功地体现；这些画作，如此缺乏所有男性气概，不暗示任何力量，而仅仅是那种消极的、女性的顺从和忍耐品质，这被普遍认为，构成了他教导的独特实践美德。

　　这就是我所论述的器官的那种微妙的弹性，无论它被用于运动，还是严肃，还是愤怒，无论它处于什么情绪中，它的弯曲总是以非凡的优雅为标志。在那方面，没有仙女的臂膀能超越它。

　　有五种伟大的动作是它独有的。第一，当它被用作推进的鳍时；第二，当它被用作战斗中的狼牙棒时；第三，在横扫时；第四，在拍水时；第五，在竖起尾叶时。

　　第一：由于它的水平位置，利维坦的尾巴，作用方式不同于所有其他海洋生物的尾巴。它从不扭动。在人或鱼中，扭动是劣等的标志。对鲸鱼来说，他的尾巴是唯一的推进手段。像卷轴一样，在身体下方向前盘绕，然后迅速向后弹出，正是这一点，赋予了那怪物在狂暴游泳时，那种独特的、箭一般的、跳跃的运动。他的侧鳍，仅仅用来转向。

　　第二：有点重要的是，虽然一头抹香鲸，只与另一头抹香鲸，用他的头和颚战斗，然而，在他与人类的冲突中，他主要而轻蔑地使用他的尾巴。在攻击小艇时，他迅速地把他的尾叶从它旁边弯开，而打击仅由反冲造成。如果它在无障碍的空气中进行，特别是如果它击中了目标，那么那打击就完全是不可抗拒的。没有人的肋骨或小艇的船板能抵挡它。你唯一的救赎在于避开它；但如果它从侧面穿过对面的水，那么，部分由于捕鲸小艇的轻便浮力，以及其材料的弹性，一根开裂的肋骨或一两块破碎的船板，一种侧面的一针，通常是最严重的结果。这些水下的侧击，在捕鱼业中如此常见，以至于它们被视为纯粹的孩子游戏。有人脱下外套，洞就被堵住了。

　　第三：我无法证明它，但在我看来，在鲸鱼身上，触觉集中在尾巴上；因为在这方面，它有一种细腻，只有大象鼻子的精致才能与之媲美。这种细腻，主要在横扫动作中表现出来，当在少女般的温柔中，鲸鱼以某种柔软的缓慢，在他那巨大的尾叶在海面上，从一侧移到另一侧时；如果他感觉到哪怕是一个水手的胡须，那么，胡须和一切，那个水手就有祸了。在那初步接触中，有多么温柔！如果这条尾巴有任何抓握能力，我会立刻想到达蒙诺德的大象，它如此频繁地出入花卉市场，并以低低的敬礼，向少女们献上花束，然后抚摸她们的腰带。不止一个原因，遗憾的是，鲸鱼在他的尾巴中，不具备这种抓握美德；因为我曾听说过另一头大象，当在战斗中受伤时，弯曲它的长鼻，拔出了标枪。

　　第四：在孤独海中央，鲸鱼自以为安全，偷偷地接近他，你会发现他从他那巨大体格的尊严中解脱出来，像小猫一样，在海洋上玩耍，仿佛那是一个壁炉。但你仍然会在他的玩耍中，看到他的力量。他那尾叶的宽阔手掌，被高高地甩向空中；然后拍击水面，那雷鸣般的撞击声，会传到数英里之外。你几乎会以为有一门大炮被发射了；如果你注意到从他另一端的喷水孔中，那淡淡的蒸汽环，你会以为那是来自火门处的烟雾。

　　第五：正如在利维坦的普通漂浮姿势中，尾叶相当大地低于他背部的水平面，它们那时完全看不见，在水面以下；但当他即将潜入深海时，他的整个尾叶，连同他身体至少三十英尺的部分，被垂直地抛向空中，并如此保持振动片刻，直到它们向下射出视线。除了那崇高的_跃水_——将在别处描述——鲸鱼尾叶的这种竖起，也许是所有活跃自然中，所能看到的最壮丽的景象。那巨大的尾巴，似乎痉挛地从无底的深渊中，攫向最高的天堂。所以，在梦中，我曾看到威严的撒旦，将他那受折磨的巨爪，从那火焰般的波罗的海地狱中伸出。但在凝视这样的场景时，一切都取决于你的心情；如果你处于但丁式的情绪中，魔鬼会出现在你脑中；如果处于以赛亚式的情绪中，则是大天使。在我的船桅顶，在一个使天空和海洋都变得深红的海边，我曾看到一大群鲸鱼在东方，都朝太阳方向游去，并有一会儿，以竖起的尾叶，和谐地振动。正如我当时的感觉，对诸神的如此伟大的敬拜的体现，即使在波斯——拜火教徒的家乡——也从未被看到过。正如托勒密·菲洛帕特对非洲大象所作的证词，我对鲸鱼作了证词，宣布他是所有生物中最虔诚的。因为，根据朱巴国王的说法，古代的军用大象，常常在清晨，以它们那最深沉的寂静中，高举象鼻，来迎接早晨。

　　本章中，鲸鱼和大象之间的偶然比较，就尾巴的某些方面和象鼻的某些方面而言，不应倾向于使这两个对立的器官平等，更不用说它们分别所属的生物了。因为，正如最强大的大象，与利维坦相比，只是一只小猎犬，所以，与利维坦的尾巴相比，他的象鼻，不过是百合花的茎。大象象鼻最可怕的打击，与抹香鲸那巨大尾叶的不可估量的挤压和撞击相比，不过是扇子那好玩的轻拍，而抹香鲸的尾叶，在反复的例子中，一个接一个地把整个小艇，连同所有桨和船员，抛向空中，就像一个印度杂耍者，抛他的球一样。

　　* 虽然在总体体积方面，鲸鱼和大象的所有比较都是荒谬的，因为在那个特定方面，大象与鲸鱼的关系，就像狗与大象的关系一样；然而，并非没有一些奇特的相似之处；其中之一是喷水。众所周知，大象常常会用它那长鼻，吸入水或灰尘，然后举起它，以水流的形式喷射出来。

　　我越是考虑这条强大的尾巴，就越是为我无法表达它而感到遗憾。有时，它其中有某些手势，虽然它们会很优雅地装饰人的手，但仍然是完全无法解释的。在一个广阔的兽群中，这些神秘的手势，有时如此显著，以至于我听过一些猎人，曾宣称它们类似于共济会的标志和符号；鲸鱼，确实，通过这些方法，聪明地与这个世界交谈。也不乏鲸鱼在他整个身体中的其他动作，充满奇异，并且对他最有经验的攻击者来说，无法解释。那么，无论我如何解剖他，我都只是触及表面；我认不出他，也永远不会。但如果我甚至不知道这鲸鱼的尾巴，我怎能理解他的头？更不用说，我怎能理解他的脸，当他没有脸时？你会看到我的背部和尾部，他似乎说，但我的脸不会被看到。但我无法完全分辨他的背部；无论他如何暗示他的脸，我再说一遍，他没有脸。

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