六千年来——以及在此之前不知多少百万年——伟大的鲸鱼们一直在海上喷水，像许多洒水壶或喷雾壶一样，喷洒和迷雾那深海的庭园；而且，几个世纪以来，成千上万的猎人们，一直紧挨着鲸鱼的喷泉，观察着这些喷洒和喷水——所有这一切都应该是这样，然而，直到这个受祝福的时刻（公元1851年12月16日下午一点过一刻），这些喷水究竟是水，还是仅仅是蒸汽，仍然是一个问题——这确实是一件值得注意的事情。

　　那么，让我们来看看这件事，以及一些附带的有趣项目。每个人都知道，通过它们鳃的独特巧妙，鱼类一般呼吸着始终与它们游泳的元素结合在一起的空气；因此，一条鲱鱼或鳕鱼，可以活一个世纪，而从不把头伸出水面。但是，由于他那独特的内部结构，使他具有像人一样的规则肺，鲸鱼只能通过吸入开放大气中游离的空气来生存。因此，他需要定期访问上层世界。但他完全不能通过嘴呼吸，因为，在他普通的姿态中，抹香鲸的嘴，至少被埋在水面下八英尺；而且，更甚的是，他的气管与他的嘴没有任何联系。不，他完全通过他的喷水孔呼吸；而这在他的头顶上。

　　如果我说，在任何生物中，呼吸只是一种对生命活力不可或缺的功能，因为它从空气中抽取某种元素，该元素随后与血液接触，赋予血液其生命力原则，我想我不会出错；尽管我可能使用了一些多余的科技术语。假设如此，那么，如果一个人体内的所有血液都能通过一次呼吸被充气，他就可以堵住鼻孔，相当一段时间不再呼吸。也就是说，他那时将不用呼吸也能活着。虽然这看起来可能反常，但这正是鲸鱼的情况，他有系统地生活，通过间隔，在水下长达一小时甚至更久（当他在海底时），而不吸入一口气，甚至不以任何方式吸入一丝空气；因为，记住，他没有鳃。这是怎么回事？在他的肋骨之间，脊柱两侧，他配备了一个奇妙的、错综复杂的、克里特迷宫般的、线状卷曲的血管网络，这些血管，当他离开水面时，完全充满了含氧血。因此，在海中一千英寻处，他一小时或更久，在他体内携带着过剩的生命储备，就像骆驼穿越无水的沙漠时，在其四个辅助胃中，携带供未来使用的过剩饮水一样。这种迷宫这一解剖学事实，是无可争议的；而建立在其上的假设是合理和真实的，这在我看来似乎更有说服力，当我考虑到那头利维坦在_喷完水_（正如渔民们所表述的）方面的固执，否则无法解释。这就是我的意思。如果不受打扰，在浮出水面后，抹香鲸将在那里持续一段与他所有其他不受打扰的升起完全一致的时间。假设他停留十一分钟，喷水七十次，也就是呼吸七十次；那么，每当他再次升起时，他肯定会再次完成他的七十次呼吸，精确到一分钟。现在，如果在他呼吸几次之后，你惊吓他，使他下潜，他会一直躲避着再次浮起，以补足他定量的空气。直到那七十次呼吸被完成，他才会最终下去，在水下度过他的完整期限。注意，然而，在不同的个体中，这些速率是不同的；但在任何一个个体中，它们都是相同的。现在，鲸鱼为什么要坚持要把水喷完，除非是为了在下潜之前，补充他的空气储备？同样明显的是，鲸鱼必须浮起的这种需要，使他暴露于追逐的所有致命危险中。因为，当在一千英寻深的阳光下航行时，这巨大的利维坦，不可能被钩子或网捕获。那么，哦，猎人，与其说是你的技巧，不如说是那伟大的必然性，把胜利带给了你！

　　在人类中，呼吸是持续进行的——一次呼吸只供两三次脉搏；因此，无论他必须处理什么其他事务，无论是醒着还是睡着，他必须呼吸，否则就会死。但抹香鲸，只在他时间的七分之一或星期日呼吸。

　　据说鲸鱼只通过他的喷水孔呼吸；如果能够真实地补充说，他的喷水是混合着水的，那么，我认为我们应该被提供理由，说明为什么他的嗅觉似乎在他身上被抹去了；因为他身上唯一与他的鼻子相对应的东西，就是那个相同的喷水孔；而且，被两种元素如此堵塞，它不可能被期望具有嗅觉能力。但由于喷水的神秘性——无论是水还是蒸汽——关于这个问题，目前还不能得出绝对确定性的结论。可以肯定的是，尽管如此，抹香鲸没有适当的嗅觉器官。但他需要它们做什么呢？海上没有玫瑰，没有紫罗兰，没有科隆香水。

　　此外，由于他的气管只通向他的喷水管，而且，那长长的管道——像伟大的伊利运河一样——配备了一种锁（打开和关闭），用于向下保持空气或向上排除水，因此，鲸鱼没有声音；除非你侮辱他，说当他不寻常地发出隆隆声时，他是通过鼻子说话的。但再说，鲸鱼有什么要说的呢？我很少认识任何深刻的存在，对这个世界有什么要说的，除非被迫结结巴巴地说些什么，以谋生。哦！幸福的是，这个世界是这样一个优秀的听众！

　　现在，抹香鲸的喷水管，主要目的是作为输送空气的通道，并且有数英尺，水平地铺设，正好在他头顶上表面下方，稍微偏向一侧；这奇特的管道，非常像铺设在城市街道一侧的煤气管。但问题又回到了，这条煤气管是否也是一条水管；换句话说，抹香鲸的喷水，仅仅是呼出气息的蒸汽，还是那呼出的气息，与通过嘴吸入的水混合，并通过喷水孔排出。可以肯定的是，嘴与喷水管间接相通；但这不能证明，这是为了通过喷水孔排水。因为这样做最大的必要性，似乎是在进食时，他不小心吸入了水。但抹香鲸的食物，远在水面以下，而他在那里，即使他想喷，也无法喷水。此外，如果你非常仔细地观察他，并用你的表给他计时，你会发现，当他不受打扰时，在他的喷水期和普通呼吸期之间，存在着一种不变的韵律。

　　但是，为什么要在这个问题上，用所有这些推理来烦扰一个人呢？说出来！你见过他喷水；那就宣布那喷水是什么；你难道不能区分水和空气吗？我亲爱的先生，在这个世界上，要解决这些简单的事情并不容易。我总会发现，你们最简单的事情，是所有事情中最棘手的。至于这鲸鱼喷水，你几乎可以站在其中，却仍然无法确定它究竟是什么。

　　它的中心身体，隐藏在那雪白的、闪闪发光的、包裹它的水雾中；而且，当你离鲸鱼足够近，能近距离观察他的喷水时，他总是处于巨大的骚动中，水像瀑布一样在他周围倾泻，你又怎能确定是否有水从喷水中落下呢？如果在这样的时候，你认为你真的在喷水中觉察到了湿气的水滴，你怎么知道它们不是仅仅从它的蒸汽中凝结出来的；或者，你怎么知道它们不是那些相同的水滴，表面地停留在喷水孔的裂缝中，那裂缝是沉入鲸鱼头顶的？因为即使他平静地在正午的海洋中，在无风中游泳，他那抬高的驼峰，像沙漠中单峰驼的驼峰一样被太阳晒干；即使在那时，鲸鱼总是在他头上带着一个小水盆，就像在炽热的太阳下，你有时会看到岩石中的一个洞，充满了雨水。

　　对于猎人来说，过于好奇鲸鱼喷水的确切性质，也非明智之举。他不能凝视其中，并把脸放进去。你无法带着你的水罐，来到这个喷泉边，把它装满，然后带走它。因为，即使是与那水柱外部的、蒸汽般的碎片轻微接触（这种情况常常会发生），你的皮肤也会因接触它的酸性而发热刺痛。而我知道一个人，他更接近地接触了喷水，无论是带着某种科学目的，还是其他目的，我无法说，他脸颊和手臂上的皮肤都脱落了。因此，在捕鲸者中，喷水被认为是有毒的；他们试图避开它。另一件事；我曾听说，并且我毫不怀疑，如果喷水被直接喷入你的眼睛，它会让你失明。那么，调查者能做的最明智的事，在我看来，是不要管这致命的喷水。

　　尽管如此，我们可以假设，即使我们不能证明和确立。我的假设是：喷水不过是水雾。而且，除了其他原因，我被一些考虑所驱使，得出这个结论，这些考虑涉及抹香鲸那伟大的内在尊严和崇高；我认为他不是一个普通的、肤浅的存在，因为一个无可争议的事实是，他从未在有测深的地方，或靠近海岸被发现；所有其他鲸鱼有时会。他既沉重又深刻。而且，我相信，从所有沉重而深刻存在的头部，如柏拉图、皮洛、魔鬼、朱庇特、但丁等，在深度思考时，总是会升起某种半可见的蒸汽。在撰写一篇关于永恒的小论文时，我曾好奇地放了一面镜子在我面前；不久，我看到在我头顶上的大气中，反射出一种奇特的、卷入的蠕虫状起伏。当我深入思考时，在八月正午，在我那薄木瓦的阁楼里，喝了六杯热茶之后，我头发上的不变湿气，似乎为上述假设，提供了另一个论据。

　　而且，它多么高贵地提升了我们对那强大、朦胧怪物的看法，当我们看到他，庄严地航行在平静的热带海洋上时；他那巨大的、温和的头部，被一道蒸汽顶篷所笼罩，那蒸汽是由他那无法交流的沉思所产生的，而那道蒸汽——正如你有时会看到的——被一道彩虹所美化，仿佛天堂本身，已在其思想上盖上了它的印记。因为，你看，彩虹不会访问清澈的空气；它们只照亮蒸汽。因此，通过我心中那模糊怀疑的浓雾，神圣的直觉，现在和那时，会射出，用天堂的光束，点燃我的迷雾。为此，我感谢上帝；因为所有人都有怀疑；许多人否认；但怀疑或否认，很少有人，同时也有直觉。对所有尘世之事的怀疑，以及对某些天上之事的直觉；这种结合，既不会产生信徒，也不会产生非信徒，而是产生一个平等看待两者的人。

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