那是一个多云、闷热的下午；水手们懒洋洋地在甲板上闲逛，或茫然地凝视着铅灰色的海水。魁魁格和我正温和地从事着编织所谓的剑麻垫，为我们的船增加额外的系索。整个场景如此安静、压抑，却又带有某种预兆，空气中潜伏着一种沉思的魔法，以至于每个沉默的水手似乎都消融成了他自己那看不见的自我。

　　我是魁魁格的侍从或随从，当他忙于编席时。当我不断穿过经线长纱之间填充或纬线的麻絮，用自己的手当梭子，而魁魁格，侧身站着，时不时地把他那沉重的橡木剑（垫刀）插入线间，并懒洋洋地望着水面，漫不经心、不加思考地夯实每一根纱线时；我说，那时如此奇怪地一种梦境笼罩着整艘船和整个海洋，只被剑的间歇性沉闷声所打破，仿佛这就是时间的织机，而我自己则是一个穿梭，机械地编织着命运。经线是固定的，只受制于单一、永恒回归、不变的振动，而这振动仅仅足以允许其他线与它自身的交叉交织。这经线似乎是必然性；在这里，我想，我用自己的手操纵我自己的梭子，将我自己的命运编织进这些不可改变的线中。与此同时，魁魁格那冲动的、漠不关心的剑，有时斜着、有时歪着、有时有力、有时无力地击打纬线，视情况而定；并且通过这最后一击的差异，在完成织物的最终外观上产生相应的对比；这个野蛮人的剑，我想，它最终塑造和形成了经线和纬线；这把容易的、漠不关心的剑一定是机遇——是的，机遇、自由意志和必然性——并非不相容——所有都交织在一起工作。必然性的直经线，不能偏离其最终路线——它的每一个交替振动，实际上，只是趋向于那个；自由意志仍然自由地在给定的线之间穿梭她的梭子；而机遇，虽然被限制在必然性的正确路线内，并且其横向运动由自由意志引导，虽然被这两者所规定，但机遇轮流统治着两者，并拥有对事件的最后决定性打击。

　　我们就这样编织着，这时我被一种声音惊起，那声音如此奇怪、悠长，并且音乐般地狂野而超凡，以至于自由意志的球从我手中掉落，我站在那里凝视着云彩，那声音像翅膀一样从那里落下。高高在桅杆横桁上的是那个疯狂的盖伊角人，塔斯蒂戈。他的身体急切地向前探，他的手像魔杖一样伸出，在短暂的、突然的间歇中，他继续着他的呼喊。当然，同一时刻，同样的声音可能正在所有海域被听到，来自数百个捕鲸人瞭望员的栖息地；但从那些肺中，那习惯性的古老呼喊，很少能获得像来自印第安人塔斯蒂戈那样的奇妙韵律。

　　当他悬浮在空中，狂野而急切地向地平线凝视时，你可能会认为他是一个先知或预言家，在注视着命运的阴影，并通过那些狂野的呼喊宣告它们的到来。

　　“它喷水了！那里！那里！那里！它喷水了！它喷水了！”

　　“在哪里？”

　　“在左舷船头方向，大约两英里远！一群！”

　　瞬间一切骚动起来。

　　抹香鲸像时钟滴答声一样喷水，具有同样不变的可靠性。因此，捕鲸人将这种鱼与同一属的其他种类区分开来。

　　“尾叶动了！”现在是塔斯蒂戈的呼喊；鲸鱼消失了。

　　“快点，总管！”亚哈喊道。“时间！时间！”

　　面团小子匆忙下去，看了一眼表，向亚哈报告了确切的时间。

　　船现在被调整到偏离风向，她轻轻地迎着风滚动。塔斯蒂戈报告说鲸鱼已下潜，头朝向下风方向，我们有信心地看着它们再次直接在船头前方出现。因为抹香鲸有时表现出那种奇特的狡诈，当它在水面上方，头朝一个方向下潜时，然而，在隐藏在水面下之后，它会兜圈子，并迅速向相反方向游去——这种欺骗性，现在不可能在发挥作用；因为没有理由认为塔斯蒂戈看到的鱼群受到了任何惊吓，或者甚至完全知道我们的存在。一个被选为看船人——即那些未被分配到小艇的人——此时在主桅顶取代了印第安人。前桅和中桅的水手已经下来；线桶被固定在它们的位置上；吊架被推出；主帆桁被顶风，三艘小艇像三个海蓬子篮子在高耸的悬崖上方一样，悬挂在海上。在舷墙外，他们急切的船员一只手紧握栏杆，一只脚充满期待地放在船舷边缘。这看起来就像一长列军舰的水手，正要跳上敌船。

　　但在这个紧要关头，一声突然的呼喊吸引了每一双眼睛离开鲸鱼。所有人都惊愕地盯着黑暗的亚哈，他正被五个黝黑的幽灵所包围，这些幽灵仿佛刚从空气中形成。

　　---