经过搜索，发现最后打入船舱的桶，完全完好，泄漏一定更远。因此，由于是平静天气，他们越来越深地挖出，扰乱了那些巨大的底层桶的睡眠；并从那黑色的午夜，把那些巨大的鼹鼠，送到上面的日光中。他们挖得如此之深；而最底层的桶，外观如此古老、腐蚀、长满杂草，以至于你几乎期待下一个，找到一个发霉的角石桶，里面装着诺亚船长的硬币，以及那些徒劳警告那被迷住的旧世界免受洪水之苦的张贴告示的副本。一桶又一桶的水、面包和牛肉，以及桶板和铁箍捆，都被吊出来，直到最后，堆积的甲板几乎难以走动；而空心的船体，在脚下回响，仿佛你正踏在空荡荡的地下墓穴上，并在海中，像一个装满空气的大坛子一样，摇晃和滚动。船像没吃晚饭的学生，满脑子亚里士多德一样，头重脚轻。幸好，台风当时没有拜访他们。

　　现在，正是在这个时候，我那可怜的异教徒伙伴和亲密的朋友魁魁格，发烧了，这使他濒临他那无尽的终结。

　　这里要说，在捕鲸这个职业中，闲职是未知的；尊严和危险，携手并进；直到你成为船长，你爬得越高，你劳作得越辛苦。可怜的魁魁格也是如此，作为鱼叉手，不仅必须面对活鲸鱼的愤怒，而且——正如我们在别处所见——在翻滚的海上，登上它那死背；并最后，下降到船舱的黑暗中，在那地下监禁中，痛苦地流汗一整天，坚决地处理那些最笨重的桶，并注意它们的装载。简而言之，在捕鲸者中，鱼叉手是“操作者”，如此称呼。

　　可怜的魁魁格！当船大约被卸空一半时，你应该弯下腰，通过舱口，向下凝视他；在那里，脱得只剩毛料内衣，那刺青的野蛮人，在潮湿和粘液中爬行，像井底一只绿色斑点的蜥蜴。而且，一口井，或一个冰库，它不知怎的对这个可怜的异教徒证明了这一点；在那里，奇怪的是，尽管他出汗的热量，他却得了可怕的寒战，这寒战发展为高烧；最后，经过几天的痛苦，把他放倒在他的吊床里，紧靠着那死亡之门的门槛。在那些漫长的、拖延的日子里，他如何消瘦下去，直到他身上似乎只剩下骨架和刺青。但是，当他身上其他一切变薄时，他的颧骨变得更尖，然而，他的眼睛，似乎变得越来越饱满；它们获得了一种奇特的、柔和的光泽；并温和而深邃地从他的病中凝视着你，对他体内那种无法死亡或削弱的、不朽健康的奇妙见证。像水面上的圆圈，当它们变得微弱时，会扩大；他的眼睛，似乎也在变圆，像永恒的光环。一种无法命名的敬畏，会悄悄地降临到你身上，当你坐在这个衰弱的野蛮人旁边，并看到在他脸上，像那些在琐罗亚斯德死时在场的旁观者所看到的，同样奇怪的东西。因为，凡是在人身上真正奇妙和可怕的东西，从未被用言语或书籍表达过。而死亡的临近，平等地降低一切，平等地以最后的启示，给一切留下深刻印象，只有来自死者的作者才能充分讲述。所以——让我们再说一遍——没有一个垂死的迦勒底人或希腊人，有比那些在你看到的、悄悄爬过可怜魁魁格脸上那神秘阴影更高尚、更神圣的思想，当他平静地躺在他那摇晃的吊床中时，而翻滚的大海，似乎正轻轻摇晃他，进入他最后的安息，而海洋那看不见的潮汐，把他抬得越来越高，朝着他那注定的天堂。

　　船员中没有人，不放弃他；而且，至于魁魁格本人，他对他情况的看法，被他所提出的一个奇特要求，有力地表明。他在灰色清晨值班时，叫了一个人到身边，当时天刚破晓，并握住他的手，说，当在楠塔基特时，他曾碰巧看到某些小黑木独木舟，像他家乡岛屿那丰富的战木；经过询问，他得知，所有在楠塔基特死亡的捕鲸者，都被放在那些相同的黑暗独木舟中，而且被那样放置的想法，使他非常高兴；因为，那与他自己的种族习俗，不无相似之处，他们，在对一位死去的战士进行防腐处理后，把他伸直放在他的独木舟中，并这样让他漂浮到星罗棋布的群岛上；因为他们不仅相信星星是岛屿，而且相信，在所有可见的地平线之外，他们自己那温和的、无大陆的海洋，与蓝色的天空相互流动；因此，形成了银河的白色碎浪。他补充说，他害怕被埋葬在他的吊床里（按照通常的海上习俗），像某种卑鄙的东西一样，被抛给死亡吞噬的鲨鱼。不：他想要一艘像楠塔基特那样的独木舟，作为一个捕鲸者，这对他说来更合适，因为像捕鲸小艇一样，这些棺材独木舟，是没有龙骨的；尽管那涉及不确定的航行，以及在漫长的岁月中，许多的漂流。

　　现在，当这一奇怪情况，在船尾被得知时，木匠被立即命令，去执行魁魁格的命令，无论它可能包括什么。船上有些异教的、棺材色的旧木材，在之前的一次漫长航行中，从拉卡代夫群岛的原始小树林中砍伐的，而棺材，被建议用这些深色木板制作。木匠一接到命令，就拿起尺子，立即以他那惯常的、漠不关心的迅速，走进船首楼，并非常精确地量了魁魁格的尺寸，在他移动尺子时，定期地在魁魁格身上划粉笔记号。

　　“啊！可怜的家伙！他现在必须死了，”长岛水手喊道。

　　走到他的钳工台前，木匠为了方便和一般参考，现在在上面转移式地测量了棺材的确切长度，然后通过在其两端切两个槽口，使转移成为永久性的。完成后，他排列好木板和工具，开始工作。

　　当最后一颗钉子被钉入，盖子被刨平并装配好后，他轻轻地把棺材扛在肩上，向前面走去，询问他们是否在那方面准备好了。

　　听到甲板上的人们开始赶走棺材的愤怒但半幽默的喊叫，令所有人惊慌的是，魁魁格命令那东西，应立即拿到他面前，也没有人能否认他；看到，在所有凡人中，一些垂死的人是最专横的；而且，既然他们很快就会永远地麻烦我们这么少，那些可怜的家伙，应该被纵容。

　　在吊床中探出身来，魁魁格久久地，用专注的目光，注视着那棺材。然后，他叫来他的鱼叉，让人把木柄从里面抽出，然后让人把铁制部分，连同他小艇的一支桨，一起放在棺材里。完全应他自己的要求，饼干随后被沿着内部两侧排列；一瓶淡水被放在头部，一小袋在船舱中挖出的木质泥土，被放在脚部；而一块帆布被卷起来当枕头，魁魁格现在请求被抬进他最后的床里，以便他可以测试它的舒适性，如果有的话。他不动地躺了几分钟，然后告诉一个人，去他的包中，拿出他的小神约约。然后，他双臂交叉在胸前，约约在中间，他叫人把棺材盖（他称之为舱口盖）放在他身上。头部用皮革铰链翻转过来，而魁魁格躺在那里，在他的棺材中，除了他那平静的面容外，几乎什么都看不见。“Rarmai”（它行；它容易），他最后咕哝道，并示意被放回他的吊床。

　　但在此之前，皮普，他一直狡猾地盘旋在附近，走近他躺着的地方，并带着柔和的抽泣，握住他的手；另一只手，拿着他的手鼓。

　　“可怜的流浪者！你永远不会停止所有这疲惫的流浪吗？你现在去哪里？但是，如果水流把你带到那些甜蜜的安的列斯群岛，那里的海滩，只被睡莲拍打，你会为我做一件小事吗？寻找一个皮普，他已经失踪很久了：我想他在那些遥远的安的列斯群岛。如果你找到他，那么安慰他；因为他一定非常悲伤；因为看！他留下了他的手鼓；——我找到了它。里格-迪格，迪格，迪格！现在，魁魁格，死吧；我会为你敲响你的死亡进行曲。”

　　“我听说过，”斯塔巴克凝视着天窗，低声说，“在激烈的热病中，人们，所有无知，会说着古代语言；而当那神秘被探究时，它总是证明，在他们那完全被遗忘的童年，那些古代语言，确实被某些高尚的学者，在他们听力范围内说过。所以，以我虔诚的信仰，可怜的皮普，在他这种疯狂奇特的甜蜜中，带来了对我们所有天堂家园的天堂保证。他在哪里学到那个，除了在那里？——听！他又说话了：但现在更狂野了。”

　　“两人一排！让我们让他当将军！喂，他的鱼叉在哪里？把它横放在这里。——里格-迪格，迪格，迪格！呼啦！哦，现在真希望有一只斗鸡，坐在他头上啼叫！魁魁格死得像个男子汉！——记住；魁魁格死得像个男子汉！——好好注意；魁魁格死得像个男子汉！我说，像个男子汉，男子汉，男子汉！但卑鄙的小皮普，他死得像一个懦夫；死得浑身发抖；——去他的皮普！听我说；如果你们找到皮普，告诉所有安的列斯人，他是一个逃兵；一个懦夫，一个懦夫，一个懦夫！告诉他们，他从一艘捕鲸小艇上跳了下来！我永远不会为卑鄙的皮普敲我的手鼓，并称呼他为将军，即使他再次在这里垂死。不，不！所有懦夫都该蒙羞——他们该蒙羞！让他们像皮普一样去淹死，那个从捕鲸小艇上跳下来的家伙。耻辱！耻辱！”

　　在这一切期间，魁魁格闭着眼睛躺着，仿佛在做梦。皮普被带走了，而病人被放回他的吊床。

　　但是，现在，既然他显然已为死亡做好了所有准备；现在，既然他的棺材被证明很合适，魁魁格突然恢复了；很快，似乎不再需要木匠的盒子了；因此，当一些人表达了他们那惊喜的喜悦时，他，实质上，说，他突然康复的原因是——在一个关键时刻，他刚想起岸上的一件小事，他正在留下未完成；因此，他改变了关于死亡的想法：他还不能死，他断言。他们问他，那么，生死是否是他自己主权意志和快乐的问题。他肯定地回答。总之，这是魁魁格的观念，如果一个人下定决心要活，单纯的疾病不能杀死他：除了鲸鱼、风暴或那种某种猛烈的、无法控制的、无智慧的破坏者，什么也不能。

　　现在，在野蛮人和文明人之间，有这种值得注意的区别：当一个文明的病人，可能需要六个月康复，一般来说，一个生病的野蛮人，几乎在一天内就康复了一半。因此，我魁魁格在适当的时候恢复了体力；最后，在起锚绞盘上闲坐了几天（但胃口很好）之后，他突然跳起来，伸出他的胳膊和腿，好好地伸展了一下，打了个哈欠，然后跳进他那吊起小艇的船头，举起鱼叉，宣布自己适合战斗。

　　以一种狂野的任性，他现在把他的棺材，当作一个海上箱子；并把他那帆布袋里的衣服，倒进里面，在那里整理好。他花了许多空闲时间，在盖子上雕刻各种怪诞的人物和图画；而且，看来，他正试图，以他那粗鲁的方式，复制他身体上那扭曲刺青的部分。而这刺青，是由他岛上一位已故先知和预言家完成的，他通过那些象形文字标记，在他身上写下了关于天地的一个完整理论，以及关于达到真理艺术的神秘论文；因此，魁魁格在他自己那恰当的人身上，是一个有待展开的谜；一部奇妙的、一卷的作品；但即使是其神秘，他自己也无法阅读，尽管他自己的活心，在它们旁边跳动；而这些神秘，因此，最终注定要与它们铭刻其上的活羊皮纸，一起腐烂，从而到最后也未被解开。而这，一定是那个思想，它导致了亚哈那狂野的呼喊，当一天早上，他从审视可怜的魁魁格那里转过身来时——“哦，众神那恶魔般的诱惑！”

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