**“喂，伙计，你打算做什么？”“我想去美国，先生。”“啧！啧！你的意思是你想出海！”“是的，先生；我想出海。”**

　　皇家协会和基督教援助协会，由一位惠特利牧师主持，在这方面享有不好的声誉。在我获释前一年，后者在年度会议上声称有六千名获释囚犯通过了他的协会，我敢断言其中五千人是在这个协会的帮助下，来到我们国家的。这两个协会被宣传到了令人难以置信的程度，如果能有任何关于大量捐款实际如何使用的报告，那将是一个有趣的研究。

　　为了使我的叙述清晰，我将在这里只谈及第一个提到的协会。

　　在释放前两个月，囚犯必须通知看守他打算加入皇家协会。他通知内政部，内政部反过来通知协会，并转交一张三英镑的凭证。囚犯在获释后，乘坐某趟火车去伦敦，到达车站时，会有一位协会代理人迎接。这位代理人属于仆人级别，通常是前囚犯，周薪二十一先令。他在某个时间把他的“顾客”带到那位牧师秘书面前，以下是这位大人物与那个可怜的、胆怯而极度尴尬的前囚犯之间的对话实录：

　　大人物——喂，伙计，你打算做什么？

　　前囚犯——我想去美国。

　　大人物——啧！啧！伙计，你的意思是你想出海。

　　前囚犯（领会意图）——是的，先生；我想出海。

　　大人物——很好，伙计。跟这个代理人走，他会和船长安排好，让你出海。

　　如果所提名字的任一航运公司的轮船即将启航，他会立刻被带上船，进入统舱，就在启航前，代理人递给他一张船票，罪犯就安全地去了美国。英格兰摆脱了一个坏分子，皇家协会在其报告中又增加了一个“改造好”的人。除了三英镑奖金外，前囚犯还会额外得到一、二或三英镑，前提是他的刑期至少五年。协会不会因为他而损失一分钱，他孤苦伶仃地来到这里，口袋里只有2到15美元。他穿着那套廉价衣服，外加一条手帕和一双袜子。几乎可以肯定，他会迅速陷入犯罪，在监狱里度过余生，最终在那里或贫民窟里死去。

　　阻止这种邪恶有一种方法——我可以说有两种方法。第一种，也是可以有效阻止所有国家罪犯涌入的方法，是让国会对轮船公司带来的每名非美国公民乘客征收30或50美元的税。一千个获释罪犯中，没有一个能支付得起税款加船费。唯一其他可能的方法，是我们的政府要求英国政府向他们提供所有获释罪犯的照片、标记和身体测量数据。然后将它们复制并发送到我们港口的移民委员会。但这将需要这些委员会及其方法进行彻底改革。在我们腐败制度下的效率，恐怕是无望的。

　　我几天前参观了埃利斯岛，看到他们是怎样在几分钟内让一船移民通过的，当我看着时，我感到期望任何有效措施来阻止污染我们海岸的肮脏潮汐，是无望的。

　　罪犯阶层的人一旦安全到达美国，很少返回英国，但他们偶尔也会回去。在我观察到的两三起案例中，这给他们带来了很大的损失和悲伤，因为他们回来只是为了再次服刑。

　　1890年的一天，一个在我队里工作的人把一张纸条塞到我手里，是那天早上在教堂里有人给他的。像在类似情况下一样，我把纸条藏起来，当安全地回到我小房间里时，我读了它。写信人说他最近从伦敦下来，非常想加入我的队伍，以便有机会和我谈谈。他说他住在芝加哥，可以告诉我所有新闻。他最后说，他正被繁重的工作折磨死，恳求我设法让他加入我的队伍，那里没有那么辛苦。我很想这样做，因为在我的队伍里，你几乎可以不受惩罚地交谈。身边有一个刚从芝加哥来不到一年的人，就像收到一封家信，也是一份报纸。因此，我决心如果可能的话，让福斯特加入我的队伍。那时我已经在这里住了十七年，实际上是最老的居民，并且在悄悄地有一些影响力。大约十一年前，我被放进队伍，有机会学习砌砖，并且成为了专家，被安排负责砌砖工作。我和我们的官员关系很好，所以一两天后，我们队中有一个人如此幸运（在查塔姆的观点看来）遇到事故，被送进了那个天堂——医务室，我告诉我的官员，要福斯特来接替他的位置。他照做了，福斯特非常满意地发现自己拿着泥刀而不是铲子，在我身边。我们一起工作了两年，无论冬夏，风雨无阻，尽管我自己不情愿，但我很快就开始喜欢这个人了。他唯一的美德是诚实和公平对待朋友——对于一个职业窃贼来说，这是罕见而不协调的美德；然而，他拥有这些美德，而且很突出。这是一个会让愤世嫉俗者微笑的说法，是那些结果正当的案例之一；然而，不管愤世嫉俗者怎么笑，世界上有足够多的各种诚信，没有哪个国家、种族或肤色，没有哪个小圈子、宗教或社会阶层，独占这种东西。诚实和真理生长在不可能的地方，正如我在我的生涯中所发现的，因为我从生活的两面都看过，而从生活阴暗面看，确实是有启发性的，因为那时面具被摘下，真正的性格被揭示出来。我曾经深陷深渊，多年来，在阳光和风暴中，在刺眼的雪和倾盆大雨中，与我的兄弟们并肩劳作，在那种如果被描述就无法被理解的残酷和堕落的条件下——在那样的条件下，人类性格中最坏的一面自然会浮现出来，而我，在那场激烈的斗争中，从那个死亡之坑里出来，对人类动物的看法是相当有利的，我倾向于认为，人几乎生来就是天使，尽管他被推入的这个世界有着可怕的诱惑，但仍有大量的天使陶器留存。

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