**必要的细节，虽然冗长**

　　在上一章叙述的事件之后，我回到了伦敦。我一大早就到了，与同伴们见面，我们就在我即将到来且至关重要的与英格兰银行经理——那位伦敦世界的伟大人物——的会面，进行了一次漫长而焦虑的交谈。如果在那次会面中，经理要求提供通常的推荐信，或者像任何普通商人在正常情况下那样，采取了通常的业务预防措施并调查我，那对我们来说是幸运的。我们自己的结论是，我已经是储户这一事实，加上信件和我一万英镑支票所造成的印象，会把事情办成。然而，我们当然觉得，有成千上万的事情可能有效地阻碍我们。一个表情，一句多余的话，一个影子，或我脸上的一个微笑，都可能毁掉一切；但是，在尽可能为每种可能性做好准备之后，在计划好会面中该说什么或不说什么之后，在我的同伴们给我灌输了大量建议之后，我们觉得，毕竟一切都必须留给我自己去判断，在该情况下说和做我认为最好的事。

　　这次战争会议在格罗夫纳酒店的我的房间里举行。我早上6点从巴黎到达。麦克和我7点一起吃早餐。乔治9点加入我们，我们一直谈到10点，然后我们一起出发去银行。到达后，他们留在外面，看着我的重新出现。进入银行，我让一个穿制服的仆役递上我的名片（F. A. Warren），立刻被领进了经理的客厅。他早已去世了，所以我在这里不再点名或描述他。只需说，我一看到他，就觉得除了细节问题外，我们执行计划不会有特别的困难。

　　经理被告知我是一个铁路承包商，他表示非常高兴我通过银行开展业务，并说他们将尽一切力量为我提供便利。我告诉他，当然，我在筹措大笔资金，在年底之前会需要或多或少的贴现。然后我离开了，在银行外遇到了我的两个朋友，回答他们急切的询问，我告诉他们，就银行官员而言，我们通往银行金库的道路是敞开的。

　　第一幕的最后一场就这样结束了。

　　第二天，我去了朗伯德街的大陆银行，购买了20万法郎的巴黎即期汇票，用一张英格兰银行的支票支付。我得到了一张给该银行巴黎代理人的身份证明信。

　　那天晚上，我离开了维多利亚车站去巴黎。第二天上午10点，我拿到了我的钱，然后去交易所附近的交易所广场，委托一个经纪人来购买8000英镑的伦敦汇票。我告诫他购买只由知名银行开出的汇票。大约3点，他准备好了汇票。我付给他金额加佣金，检查票据，发现他为我购买的大约是我想要的。

　　我将为任何不熟悉金融交易的读者解释：如果萨凡纳的棉花经纪人约翰·拉塞尔向曼彻斯特的一家公司运送一千包棉花，曼彻斯特的公司授权他开出以他们公司为付款人的汇票，在某个伦敦银行三或六个月后付款，金额为棉花的价值。我们说价格是一万英镑。拉塞尔开出十张一千英镑的汇票，比如说，在伦敦联合银行支付。他把这些汇票交给萨凡纳的一个货币经纪人，由经纪人在交易所出售，并得到当时的伦敦汇率。佐治亚中央铁路公司的总裁可能为他的铁路在英格兰订购了一千吨钢轨，为了支付它们，他命令一个经纪人为他购买伦敦汇票，金额为钢轨的成本。他购买拉塞尔的汇票，这些汇票作为付款寄给英格兰的钢轨制造商，所以，事实上，佐治亚中央铁路公司的总裁为拉塞尔的一千包棉花付款，但收到了汇票。因此，不是一万英镑的黄金两次横跨大洋，而是十张纸只横跨一次。这十张一千英镑的汇票，以伦敦联合银行为付款人，六个月后，会在适当的时候被提示，被承兑，并在到期时由银行支付。

　　这些商业票据或汇票现在被称为“承兑汇票”，和银行票据一样好。因此，如果所有者——不管是谁——立刻需要钱，任何银行都会按面值减去利息贴现这些汇票中的任何一张。在世界上的每个商业中心，这些被承兑的汇票正被银行和货币公司以巨额资金贴现，但世界上没有任何银行能像英格兰银行那样以如此巨大的金额进行贴现。他们每天的贴现业务以百万计。

　　我们的计划是什么，稍后将清楚。

　　我到达巴黎的那天晚上，我坐上了前往巴黎的快车。午夜过后两小时，我在那艘可怜的、横渡波涛汹涌的英吉利海峡的小客运轮船上，我想，这艘船目睹的人类苦难，比航行大西洋的所有舰队加起来还要多，因为海峡有更强的反向洋流，风、潮汐和洋流似乎总是在激烈地对抗，在这里，

　　“常有一股悲伤而庄严的涌浪

　　飘过大海，

　　那是特里同呼吸贝壳的

　　狂野、奇幻、不定的音符。”

　　而特里同（海神的另一个名字）让所有经过他领域这一部分的人，为他那“奇幻、不定的音符”付出充分的代价。

　　巴黎的夜班快车在黎明时分将人送到伦敦，几乎总是双腿发软。我和麦克一起吃早餐，之后，我把汇票带到各个付款银行，留下它们等待承兑，第二天再去取回，发现它们的正面写着神奇的字样：

　　“伦敦，1872年8月14日。

　　“联合银行伦敦分行承兑。

　　“E. 巴克利，经理。

　　“J. 韦兰，副经理。”

　　然后我匆忙赶到格罗夫纳酒店，我们一起看着它们，充满好奇，因为我们的整个计划就是基于模仿这样的承兑汇票。我打算把这批和更多批真正的汇票提交给银行贴现，直到官员们习惯为我贴现。与此同时，当我得到真正的承兑汇票和票据时，我们继续制作它们的仿制品，以备将来使用，只留下日期，直到我们准备好把它们拿去贴现。当然，我们整个计划的成败都取决于这一点。英格兰银行（在1873年）是否将提交贴现的承兑汇票送到承兑人处核实签名？

　　在美国，这总是做的，如果英格兰银行也用了这个非常必要的预防措施，我们的计划就会落空，我们只会损失几千美元；但是，如果没有，那么我们就可以把足够多的自制的承兑汇票投入漏斗，通过银行的官僚程序，数以百万计的英镑将被碾磨进我们的口袋。

　　拿着我的存款簿和真正的汇票，我去了银行，把汇票留在那里贴现。这立刻被完成，金额存入了我的账户。我提取了一万英镑，那天晚上，我再次成为五百个向海神进贡的不幸者之一。这次我在奥斯坦德登陆，乘火车去了阿姆斯特丹。在那里，我重复了巴黎的操作，获得了一万英镑的真正汇票。我回到伦敦，像以前一样留下它们等待承兑。然后我的同伴制造了一批仿制品，和以前制造的那些一起收起来，准备在那一天到来时使用。真正的汇票随后被贴现。我一次又一次地去大陆，重复操作，直到最后我在银行的信用坚如磐石，我们准备好收获果实了。但这些操作，简单看似，却持续了六个月，并且成本高昂。我们三个人的普通生活费用每天不少于25美元，而我们的特殊费用是巨大的。在我的购汇远征中，我可能在大陆旅行了一万英里，去过巴黎、阿姆斯特丹、法兰克福和维也纳。

　　另一个费用来源是支付给在交易所购买汇票的经纪人的佣金。然后我们还有许多纯属个人的开支，而且，尽管看起来巨大，但总数从我们从巴西返回的那天起，直到我们对银行的行动开始为我们带来现金的那天，每周高达500美元，所以我们花了1.5万美元做准备，还不算我们的辛苦工作——而且那是辛苦的工作，也很考验人，因为有大量的细节需要解决。

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