**一艘残破的船体搁浅在永不复返的潮水岸边**

　　我很高兴地说，在我在查塔姆度过的几乎一生中，只有少半打的美国人下来陪我作伴。其中一个叫斯通曼的人引起了我的兴趣。他是一个胆大心细、理解力快的人，而且非常诚实，因此我觉得他的冒险故事最有趣，而且他的历史也证明了不法行为从不带来好结果的真理。斯通曼出身良好，于1861年参军，直到葛底斯堡战役都有良好的记录。在那里，由于与他的上尉发生争吵，他开了小差，成为一名“赏金跳兵”，赚了很多钱，但当战争结束时，他发现自己的职业没有了，便开始了犯罪生活，首先是一个非常成功的快递劫匪。他参与的最后一次此类抢劫是在纽黑文铁路诺沃克附近。他的那份大约有几千美元，但他因一个奇特的情况而彻底失败。他的一个名叫莱利的同伙被捕，并被关押在诺沃克。他为其同伙聘请了纽约一位著名的刑事律师斯图尔特，并安排他第二天去诺沃克见莱利。尽管斯通曼有很多钱，他告诉斯图尔特他没有，但莱利有。然后他给了莱利的妻子2500美元，并告诉她要在律师和她丈夫的会面中到场。在会面中，莱利告诉他，如果他帮他脱罪，他会给他2500美元，或者如果他让他被判两年或更少，就给他1000美元。斯图尔特像鲨鱼一样饥饿，渴望拿到钱，他写了一张收据，注明了同意的条件。他把钱放进口袋，和莱利夫人一起出发回纽约。斯通曼在火车上等着他们，他们一出发，他就加入了他们。碰巧火车很拥挤，他们不得不站着。似乎某个扒手看到斯图尔特拿出钱，决心从他那里弄到手。当火车到达纽约时，他成功地做到了。斯通曼匆忙走出车站，当然不知道丢失的事。斯图尔特一发现他的损失，就怪罪他，怒气冲冲地跑到警察总部，寻求一个友好侦探的帮助，并去了他知道斯通曼常去的酒店，以抢劫他的罪名逮捕了他。结果，斯图尔特和侦探们拿走了他所有的钱，然后，知道他是一个大胆的人，一个既不会忘记也不会害怕报复他的错误的人，为了除掉他，他们把他出卖给了康涅狄格州警方，作为快递劫匪之一。他被送到诺沃克受审，被定罪，判处五年徒刑，并被送往韦瑟斯菲尔德。由于他是一个好技工，他被安排在铁匠铺工作，在那里，他着眼于未来，做了我们监狱里的专业人士经常做的事情，制作了一套完整且最精细的入室盗窃工具。它们太笨重，无法由友好的看守偷运出去，所以他把它们藏在他工作的车间里。韦瑟斯菲尔德监狱的许多囚犯都是熟练工人，机器车间生产出高质量的工件。除此之外，还有一个制造银器的车间。斯通曼与一名在银器厂担任信任职位的囚犯成为了密友。由于斯通曼的刑期首先到期，他给他指点，并计划在斯通曼获释后的某个夜晚，由他亲自来抢劫监狱。那个信任的囚犯应该为存放工厂使用的银条的保险柜扫清道路。他按时获释，并得到了监狱长和官员们“不要再回来”的惯常告诫。他确实回来了，但以一种他们完全意想不到的方式。

　　他当然知道整个地方的流程，守卫的位置，以及晚上8点后围墙完全无人看守。获释后的第二个晚上，他发现自己在墙下，除了一个适当高度的轻梯子外，没有其他工具。一分钟后，他到了墙顶，把梯子拉上去，放到了里面。

　　一旦进去，这个地方对他来说每一寸都是熟悉的，他有一个开阔的场地。车间虽然在内墙之内，但与关押囚犯的主楼完全分开。他进入了他长期工作的熟悉房间，轻松地把手放在他（对他来说）珍贵的工具包上，把他的撬棍、楔子、大锤、钻头、手钻等搬到墙边，然后安全地把它们放在外面。然后他回来，进入了他寻找掠夺物的房间。感谢他的朋友，道路是容易的，不需要他的技巧来获取它。有600盎司的银条，重量相当可观，但他只走了一趟，爬上墙，迅速翻了过去。

　　斯通曼是个有远见的家伙。他没有得到主人的许可，就拿了附近河岸上许多船中的一艘。他把他的掠夺物和工具带到船上，划过河，向下游两英里，到一条小河流入康涅狄格河的地方。他沿着小河划了一段距离；然后把所有东西放进袋子里，沉入小溪。然后他又漂回康涅狄格河，把他的梯子扔了出去，让船顺流漂走。第二天早上7点，他在纽约。

　　在适当的时候，用业内的话说，他“收集了他的设备”，在康涅狄格州立监狱制造的入室盗窃工具，做了斯通曼认为有价值的服务。尽管他技艺高超，狡猾无比，正义不会被他的花言巧语所欺骗，而是在她的天平上称量他，而且效果很好。他在他那行很成功，但他为此付出了沉重的代价。他多次逃脱侦查，但并不总是。不是逃脱，而是被带到法庭，意味着罪犯生命中一个可怕的缺口。正如我所说，他在他无法无天的生涯中，在某些圈子里以成功而闻名，然而在1865年到1886年的二十年里，他度过了十六年的囚禁。那一年，他和一个同伙去了英国，几小时后在伦敦，他们从朗伯德街的一个银行信使手中抢走了一个钱袋。两人都被当场抓住，在老贝利被判处各二十年徒刑。今天，斯通曼在残暴的工头手下劳作，几乎可以肯定，他会在劳动中死去，没有朋友，独自一人，无人怜悯。即使如此也好，因为即使他最终获释，那也要等到二十世纪已经进入其“已成为过去”的时间的相当长一段时间之后，那时他只会发现自己是一艘残破的船体，搁浅在潮水已经永远退去的海岸上。

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