伊丽莎白正跟母亲和姐妹坐在一起，回想刚才所听到的那件事，决不定是否可以把它告诉大家，就在这时候，威廉·卢卡斯爵士本人来了。他是受了女儿的拜托，前来班府上宣布她订婚的消息。他一面叙述这件事，一面又大大地恭维了太太小姐们一阵，说是两家能结上亲，他真感到荣幸。班府上的人听了，不仅感到惊异，而且不相信真有这回事。班纳特太太再也顾不得礼貌，竟一口咬定他弄错了。丽迪雅一向又任性又撒野，不由得叫道：

　　“天哪！威廉爵士，你怎么会说出这番话来？你不知道柯林斯先生想要娶丽萃吗？”

　　遇到这种情形，只有象威廉爵士那样一贯保持安详沉着的人，才不会生气。他好容易才让她相信了他所说的都是实话，于是他只得又郑重其事地宣布说，这件事完全属实，是他的女儿夏绿蒂亲自告诉他的。班纳特太太惊奇之极，静默了好一会儿。她最后才嚷道：

　　“老天爷，这是怎么回事？柯林斯先生竟会看中卢卡斯小姐？这真太荒唐……卢卡斯家里的人一个个都是这样！我真弄不懂。不过，柯林斯先生这回可给我气坏了，我得跟他一刀两断。我本来还打算在他结婚的时候送他一件结婚礼服呢。我真要气疯了。”

　　威廉爵士接着又说，他女儿蒙柯林斯先生不弃，她本人和他夫妇俩都非常感激，这件事完全出于柯林斯先生自己主动，他女儿可是一直没有高攀的想法。班纳特太太听到这番话，自然满肚子不高兴，她一方面深信这件事全是夏绿蒂自己一手造成的，一方面又不住地责怪柯林斯先生糊涂，不该给卢卡斯家占去。她咬牙切齿地把卢卡斯太太骂了一顿，说她不配享受这样的幸福。她这样絮絮叨叨地骂个不停，威廉爵士便竭力劝她不必生气。他说话时那副不慌不忙、一本正经的神气，真是够人受的。最后他走了，班纳特太太立刻倒在她那唯一的安慰者吉英怀里，大声叫道：

　　“亲爱的吉英，我真替你难受。你瞧，你眼看就要给人家比下去了。有了夏绿蒂·卢卡斯这样讨厌的东西，你怎么还能在世上露脸呢。”……

　　那天晚上，班纳特太太跟她丈夫谈起了这件事，她说：“我真不懂，柯林斯先生竟然会选中卢卡斯家的人，这真是件怪事。不过，我倒要问问你，论丽萃的漂亮和好处，比起夏绿蒂来，哪个高？这件事真太荒唐。威廉爵士这一下可得意啦。我敢说，他一定会认为，这门亲事是再理想也没有的了，其实嘛，谁都知道，卢卡斯家里的人个个都是穷光蛋。我真要气坏了。”

　　班纳特先生对这种情景，倒是处之泰然，他说，这件事他倒觉得有些出乎意料，因为他原来一心认为柯林斯先生会选中丽萃，他觉得卢卡斯小姐运气好，柯林斯先生能够娶到这样一位太太，也算有福气。他说，卢卡斯小姐倒确实是个聪明人。

　　班纳特太太说：“这件事的确叫人纳闷。夏绿蒂·卢卡斯竟然要做柯林斯太太了！我以前也常常觉得，夏绿蒂是个傻瓜，可是她比我想象的还要傻得多。”

　　吉英说：“其实也不能怪夏绿蒂。她这样做完全是为了安身。你不能不承认，这门亲事倒确实不坏。柯林斯先生是个体面人，又有地位，又有一笔可观的收入，夏绿蒂能够做这样一个人家的主妇，那是她意料之外的。再说，她自己也并不年轻了，又谈不上漂亮，象她这种情况，能够找到一个安身之处，也算难得了。”

　　班纳特太太说：“你这话也许说得不错，吉英；可是你要明白，要是换了你，我也许就会觉得这门亲事不坏。不过，我可真不喜欢卢卡斯这一家人。他们这门亲事，我是决不赞成的。”

　　过了几天，柯林斯先生写了一封感谢信给她们的父亲，信中又说到，他多么高兴，能够跟他亲爱的夏绿蒂喜结良缘。班纳特太太虽然对这桩亲事还是不高兴，可是她到底还是没说什么，只是偶尔跟她丈夫发发牢骚。

　　班纳特先生也收到了一封柯林斯先生寄来的信，信里面除了说些客气话以外，还提到说，他就要到浪搏恩来，请求他们允许他到他们家来吃顿饭。班纳特太太看了这封信，心里倒好过了一些。她现在倒觉得，这件事并不象她想象的那样糟糕了。

　　柯林斯先生准时来到了浪搏恩。班纳特太太对他还是不太客气，可是柯林斯先生却并不在乎，他反正已经达到了目的，因此对她那种不冷不热的态度，也就不放在心上了。他这一回来，大部分时间都消磨在卢家庄那边。班纳特太太后来对他说，她身体不大好，不能留他多住几天；他听了这话，也并不觉得难受。

　　班纳特太太现在才知道，这门亲事终于无法阻止了，于是她只得逆来顺受，而且还几次三番地说，但愿他们能够幸福。她还说，她真希望这桩亲事能够成功。总之，她已经无可奈何，只好退一步想了。

　　不久，伊丽莎白和夏绿蒂之间便有了隔阂，两人见面时，都有些不自然，谁也没有提起柯林斯先生。夏绿蒂似乎已经下定了决心，不再跟伊丽莎白深交了。伊丽莎白对夏绿蒂的失望，使她更加珍惜自己的姐姐，对姐姐的感情也更加深了。吉英也渐渐感到失望，因为彬格莱先生已经有一个星期没有消息了。

　　有一天，吉英收到了彬格莱小姐的一封信，信上说，她们一家已经决定在伦敦住下来，整个冬天都不打算再回乡下了。又说，她的哥哥已经和达西先生一块儿到苏格兰去了。吉英看完信，心里很难过。伊丽莎白却认为，这不过是彬格莱小姐在捣鬼，她总以为她哥哥对吉英还有情意。她说，彬格莱小姐准是希望她哥哥娶达西小姐。她又说，如果彬格莱先生真的对吉英没有好感，那他当初就不会对她那样殷勤。伊丽莎白相信，彬格莱小姐一定会想尽办法，不让他哥哥再见到吉英。

　　她竭力要让吉英相信这一点，吉英虽然还有些怀疑，可是她到底还是被她说服了一些。于是她们两人便决定，这件事暂时不要让班纳特太太知道。

　　几天以后，柯林斯先生和夏绿蒂结婚了。伊丽莎白没有去参加婚礼。她母亲也没有去，因为班纳特太太认为，这桩亲事让她太丢面子了。吉英和伊丽莎白都去参加了婚礼。伊丽莎白看着夏绿蒂，心里觉得十分难受，因为她觉得夏绿蒂作了这样一门亲事，实在是自甘堕落。她后来跟吉英谈起这件事，吉英倒是很平静。

　　吉英说：“这桩亲事，也许并不象你想的那样坏。夏绿蒂是一个很会当家理事的女人，柯林斯先生又有一个很好的牧师住宅，他们一定可以过得很快活。”

　　伊丽莎白说：“但愿如此吧。不过，我总觉得，她嫁给这样一个男人，实在太委屈了。”

　　柯林斯先生结婚以后，很快就把太太带到了汉斯福去。伊丽莎白后来收到了夏绿蒂的一封信。信上写到她结婚以后的生活情况，看起来倒也还不错。她说她住的那所房子很好，家具也很齐全，她又说，咖苔琳夫人待她很好。伊丽莎白看了信，心里觉得好过了一些。

　　她跟夏绿蒂的通信，还是象往常一样勤快。可是她心里明白，她们之间的亲密交情，已经一去不复返了。她给夏绿蒂写信的时候，总觉得有些别扭。她总是想起夏绿蒂当初劝她嫁给柯林斯先生的那番话，现在夏绿蒂自己却嫁给了他，这真叫她觉得好笑。

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