赤道线的季节终于临近了；每一天，当亚哈，从舱房出来，向上投去目光时，那警惕的舵手，会炫耀地摆弄他的舵轮，而急切的水手们，会迅速跑到帆桁索具前，并站在那里，所有的目光，都集中地注视着那钉着的达布隆金币；不耐烦地等待着，把船头指向赤道的命令。在适当的时候，命令来了。那是在正午前不久；而亚哈，坐在他那高高吊起小艇的船头，正要进行他那惯常的、对太阳的日常观测，以确定他的纬度。

　　现在，在那些日本海域，夏天的日子，像光辉的洪流。那毫不眨眼的、生动的日本太阳，似乎就是那玻璃般海洋那不可测量的、燃烧镜的、炽热的焦点。天空看起来像上过漆；没有云；地平线漂浮着；而这未减弱的辐射的赤裸，是上帝宝座那不可忍受的光辉。幸好，亚哈的象限仪，配备了有色玻璃，通过它们，来观测那太阳之火。因此，把他那坐着的身体，随着船的滚动而摆动，他那占星术般的仪器，放在他的眼睛上，他保持那种姿势一会儿，以捕捉太阳到达其确切中天的精确瞬间。与此同时，当他全神贯注时，那帕西人，正跪在他下面的船甲板上，脸像亚哈的一样抬起，与他一同注视着同一个太阳；只是，他的眼睑，半遮着他的眼球，而他狂野的脸，被抑制到一种尘世的平静。最后，所需的观测被完成了；用他的铅笔，在他那象牙腿上，亚哈很快计算出，他在那个精确瞬间的纬度。然后，陷入片刻的沉思，他再次抬头看向太阳，并对自己低语道：“你，海上的标记！你，高而强大的领航员！你真实地告诉我，我在_哪里_——但你能暗示我_将_在哪里吗？或者，你能告诉我，除了我之外，此刻还有什么别的东西，正活着吗？莫比·迪克在哪里？此刻，你一定正在注视着他。我这双眼睛，正看着那同样正注视着他的眼睛；是的，并看着那同样正注视着你这未知一侧物体的眼睛，哦，太阳！”

　　然后，凝视着他的象限仪，并一个接一个地处理它那许多神秘般的装置，他再次思考，并咕哝道：“愚蠢的玩具！自大的海军上将们、准将们和船长们的婴儿玩具；世界吹嘘你，吹嘘你的狡猾和力量；但说到底，你能做什么，不过是告诉你自己，在这个广阔行星上，你碰巧在哪里，以及那握着你手的人在哪里：不！连一点点也不能！你不能告诉我，明天中午，一滴水或一粒沙，会在哪里；然而，你却用你那无能，侮辱太阳！科学！诅咒你，你这虚荣的玩具；并诅咒所有把人的眼睛，投向那天堂的事物，其活生生的生动，只会灼伤他，就像这双老眼睛，现在正被你的光所灼伤，哦，太阳！按本性，与这大地水平的是人的目光；不是从他头顶射出的，好像上帝本意要他凝视他的苍穹。诅咒你，你这象限仪！”把它摔在甲板上，“我不再以你，来引导我尘世的道路；那水平的船舵罗盘，和那水平的、通过计程仪和测程索的航位推算；_这些_，将引导我，并向我显示我在海上的位置。是的，”从船上跳上甲板，“我就这样践踏你，你这可怜的东西，软弱地指向高处；我就这样砸碎并毁灭你！”

　　当那狂乱的老人这样说，并这样用他的活脚和死脚践踏时，一种似乎是为亚哈准备的嘲弄胜利，以及一种似乎是为他自己准备的宿命绝望——这些，掠过那沉默的、一动不动的帕西人的脸。没人注意到，他站起来，滑走了；而他们的指挥官那样子，使水手们敬畏地聚集在船首楼，直到亚哈，烦躁地在甲板上踱步，喊道——“去帆桁索具！转舵！——调正！”

　　一瞬间，帆桁转了回来；当船在她那鞋跟上，半转时，她那三根坚固的、优雅的桅杆，笔直地矗立在她那长的、有肋骨的船体上，似乎像三个贺拉斯兄弟，在一匹足够的战马上，旋转。

　　站在船头柱之间，斯塔巴克注视着“裴廓德号”那骚动的航路，以及亚哈的，当他摇摇晃晃地沿着甲板走去时。

　　“我曾坐在那密集的煤火前，注视着它那炽热的、充满了折磨火焰的生命的全部光辉；我曾看到它最终熄灭，下去，下去，到最哑的灰尘。海洋的老人！在你所有这火热的生命中，最终将剩下什么，不过是一小堆灰烬！”

　　“是的，”斯塔布喊道，“但那是海煤灰——记住，斯塔巴克先生——海煤灰，不是普通的木炭。好，好；我听到亚哈咕哝，‘这里有人把这些牌，塞进我这双老手中；发誓我必须打它们，别无选择。’而且，该死的我，亚哈，但你做得对；活在游戏中，死在其中！”

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