亚哈船长匆忙离开伦敦的“塞缪尔·恩德比号”的方式，并非没有给他自己造成一些小小的伤害。他如此有力地落在他小艇的横座上，以至于他那象牙腿，承受了半碎裂的冲击。而当他回到自己的甲板，并在他那枢轴洞中，如此激烈地转过身来，向舵手发出紧急命令时（像往常一样，是关于他掌舵不够灵活之类）；然后，那已受震动的象牙，承受了如此额外的扭曲和猛拉，以至于尽管它仍然完好，并且看起来健壮，然而，亚哈并不认为它完全可靠。

　　而且，确实，他似乎不奇怪，尽管有他那普遍、疯狂的鲁莽，亚哈有时，确实会注意他那部分站立其上的死骨头的状况。因为，在“裴廓德号”从楠塔基特起航前不久，他曾在一个晚上，被发现俯卧在地上，不省人事；由于某种未知的、似乎无法解释的、不可想象的意外，他那象牙肢体，被如此猛烈地移位，以至于它像木桩一样，击中并几乎刺穿了他的腹股沟；而且，那痛苦的伤口，若非经过极度的困难，是无法完全治愈的。

　　而且，当时，他也没有忘记，那现有痛苦的所有痛苦，不过是一次先前不幸的直接结果；而他似乎也太清楚地看到，正如沼泽中最毒的爬行动物，像树林中最甜蜜的歌鸟一样，不可避免地繁衍它的种类；所以，同样地，与每一种幸福一起，所有悲惨的事件，也会自然地产生它们的同类。是的，亚哈想，比同样更多；因为悲伤的祖先和后代，都比欢乐的祖先和后代走得更远。因为，且不暗示这一点：从某些正规的教义中，可以推断，虽然这里的一些自然享受，在另一个世界中，将不会有孩子生给它们，相反，将被地狱所有绝望的、无子之痛所跟随；然而，某些有罪的、凡人的苦难，仍将肥沃地产出，为它们自己，产生一个坟墓之外、永远进步的悲伤后代；且丝毫不暗示这一点，在这件事的更深分析中，似乎仍然存在一种不平等。因为，亚哈想，虽然即使是最高的尘世幸福，也总是有一种某种无意义的小气潜伏其中，但，在底部，所有心灵的悲伤，都有一种神秘的意义，并在某些人身上，有一种天使般的宏伟；因此，它们那勤奋的追踪，并未辜负那明显的推论。追溯这些高尚凡人苦难的谱系，最终将我们带到众神那无源头的原始世系中；因此，在面对所有那些快乐的、干草堆般割下的太阳，和那些柔软的、铙钹般响的、圆圆的丰收月亮时，我们必须屈服于这一点：即众神本身，并非永远快乐。人眉头上那不可磨灭的、悲伤的胎记，不过是签署者身上悲伤的印记。

　　无意中，这里泄露了一个秘密，也许本应以更恰当的方式，被事先揭示。关于亚哈的许多其他细节，对一些人来说，这始终是一个谜：为什么，在“裴廓德号”起航前后的一段时间里，他以那种大喇嘛般的排外性，隐藏了自己；并且，在那一个间隔中，像在死者的议会中，寻求无言、大理石般的避难所。皮勒格船长对此事所流传的原因，似乎一点也不充分；尽管，确实，就涉及亚哈更深部分而言，每一个启示，都更多地带有有意义的黑暗，而非解释性的光明。但是，最后，一切都清楚了；至少，这一件事确实清楚了。那可怕的不幸，是他暂时隐居的根源。而且，不仅如此，而且对那日益收缩的、岸上的小圈子来说，他们因任何原因，拥有一种较少被禁止接近他的特权；对那胆怯的圈子来说，上述暗示的意外事件——它保持为亚哈情绪化的、无法解释的状态——被赋予了恐怖，这些恐怖，并非完全非源于幽灵和哀号之地。因此，通过他们对他的热心，他们都已合谋，就他们力所能及而言，从他人那里掩盖此事的知识；因此，直到一个相当长的间隔过去之后，这件事才在“裴廓德号”的甲板上被传开。

　　但是，无论这一切如何；让空中那看不见的、模棱两可的神议，或火中那报复性的君主和有权势者，与尘世的亚哈有关或无关，然而，在这条腿的当前事务中，他采取了平实的、实际的程序——他叫来了木匠。

　　当那位官员出现在他面前时，他命令他毫不拖延地着手制造一条新腿，并指示大副们，确保向他提供，迄今为止在航行中积累的所有下颚象牙（抹香鲸）的支柱和托梁，以便可以选择最坚固、纹理最清晰的材料。完成后，木匠接到命令，要在那天晚上完成这条腿；并为它提供所有配件，独立于与使用中那条被不信任的腿有关的配件。而且，船上的锻炉，被命令从其船舱中暂时的闲置状态中，吊出来；并且，为了加速这一事务，铁匠被命令，立即着手锻造任何可能需要的铁制装置。

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