主啊，既然永恒是祢的，祢是否对我向祢说的话无知？或者祢是否在时间中看到时间中发生的事？那么我为何在祢面前按顺序排列这么多叙述？确实，不是为了祢通过我了解它们，而是为了激发我自己和我的读者对祢的 devotion，使我们都能说：“主是伟大的，极应受赞美。” 我已说过；并会再说，因为我为祢的爱而这样做。因为我们也祈祷，然而真理说：“你们没有祈求以先，你们所需用的，你们的父早已知道了。” 因此，我们向祢敞开的是我们的情感，承认我们的悲惨和祢对我们的怜悯，好使祢完全释放我们，既然祢已开始，使我们不再在自己里面悲惨，而在祢里面蒙福；因为祢呼召我们成为虚心、温柔、哀恸、饥渴慕义、怜恤人、清心、使人和睦的人。看，我已告诉祢许多事，尽我所能、所愿，因为祢首先愿意我向祢，我的主上帝承认。因为祢是善的，祢的怜悯永远长存。

　　但我如何能以我笔舌的言词充分表达祢所有的劝勉、恐惧、安慰和引导，祢借此带我传讲祢的道，并向祢的子民施行圣礼？如果我足以按顺序表达它们，时间的水滴对我来说是宝贵的；我长久以来燃烧着在祢的律法中默想，并在其中向祢承认我的熟练和不熟练，祢光照的黎明和我黑暗的残余，直到软弱被力量吞没。我不愿任何其他事偷走那些我从更新身体和心智力量的必需以及我们对人的服务（或即使不欠，我们仍付的）中找到的空闲时间。

　　主我的上帝，请垂听我的祷告，让祢的怜悯垂听我的渴望：因为它不仅为我自己焦虑，也愿服务弟兄的爱；祢看见我的心，确是如此。我愿将我的思想和舌头的服务献祭给祢；请赐给我能献上的。因为我贫穷困苦，祢对所有呼求祢的人是富足的；祢，无忧无虑，却顾念我们。求祢割除我内外嘴唇所有鲁莽和谎言：让祢的圣经成为我纯洁的喜乐：使我不在其中被欺骗，也不从中欺骗他人。主，垂听并怜悯，主我的上帝，瞎眼者的光，软弱者的力量；是的，也是看见者的光，强壮者的力量；垂听我的灵魂，听它从深处呼喊。因为如果祢的耳朵不在深处与我们同在，我们还能去哪里？向哪里呼喊？白昼是祢的，黑夜也是祢的；在祢的吩咐下，时刻飞逝。赐其中一些空间，让我们在祢律法的奥秘中默想，并不要向叩门者关闭它。因为祢并非徒然愿意那么多页的黑暗秘密被写下；那些森林也并非没有鹿，它们退入其中，漫游、行走、吃草、躺下、反刍。主啊，使我完全，并向我们揭示它们。看哪，祢的声音是我的喜乐；祢的声音超过丰富的快乐。赐我所爱的：因为我爱；这是祢赐的：不要放弃祢自己的恩赐，也不要轻视祢那干渴的青草。让我向祢承认我在祢书中找到的任何事，并听到赞美的声音，并在祢里面畅饮，默想祢律法中奇妙的事；从起初，祢创造天地，直到祢圣城与祢永远作王。

　　主啊，怜悯我，听我的渴望。因为我认为它并非地上的，非金银宝石，非华丽服饰，非荣誉和职位，非肉体享乐，非身体和朝圣生活的必需品：所有这些都必加给那些寻求祢国度和祢公义的人。看哪，主我的上帝，我的渴望在于此。恶人告诉我享乐，但不是像祢的律法，主啊。看哪，我的渴望在于此。看哪，父，看，看见并认可；愿在祢怜悯眼前蒙恩，使我叩门时，祢话语的内在部分向我打开。我借着我们的主耶稣基督，祢的儿子，祢右手的人，人子，祢为自己设立的，我们的中保，通过祂，祢寻找我们（我们不寻找祢），却寻找我们，使我们寻求祢，——祢的道，借着祂祢造万物，并其中也有我；——祢的独生子，借着祂祢呼召相信的百姓为儿子，其中也有我；——我借着祂向祢祈求，祂坐在祢右边，为我们代求，在祂里面藏着一切智慧和知识。这些我在祢书中寻求。摩西写了关于祂的事；祂自己说这话；真理说这话。

　　我愿听见并理解，如何“起初祢创造了天地”。摩西写了这个，写了并离去，从祢经过到祢那里；他现在不在我面前。如果他在，我会抓住他，问他，并借祢恳求他向我展开这些事，并把我身体的耳朵贴在他口中爆发的声音上。如果他说希伯来语，徒然会撞击我的感官，也不会触碰我的心；但如果拉丁语，我会知道他说了什么。但我从哪里知道他说的真话？是的，如果我也知道这点，我会从他那里知道吗？确实在我里面，在，在我思想的房间里，真理，既非希伯来语、希腊语、拉丁语，也非任何语言，没有声音器官或舌头，或音节的声音，会说“它是真理”，而我立刻会自信地对祢的那人说：“你说得真。” 既然我不能问他，我恳求祢，真理，充满了他，使他说真理的祢，我的上帝，我恳求，赦免我的罪；并祢，赐给他祢的仆人讲这些事的，也赐给我理解它们。

　　看哪，天和地是；它们宣告它们被创造；因为它们改变和变化。而非被造却存在的任何事物，在其中没有它以前没有的东西；这就是改变和变化。它们也宣告它们没有创造自己：“因此我们是，因为被造；我们以前不存在，因此不能创造自己。” 现在事物的证据，是说话者的声音。祢因此，主，创造了它们；祢是美丽的，因为它们是美丽的；祢是善的，因为它们是善的；祢存在，因为它们存在；然而它们不如祢创造者那样美丽、善、或存在；与祢比较，它们既不美丽，也不善，也不存在。我们知道这点，感谢祢。而我们的知识，与祢的知识相比，是无知。

　　但祢如何创造天地？祢如此巨大建筑的机器是什么？因为不像是人类工匠，按他心智的判断形成一种身体从另一种，这心智可以某种方式赋予一种形式，如它在内在眼中所见。而他如何能做到这点，除非祢造了那心智？他赋予一种形式给已经存在并有存在的事物，如粘土、石头、木头、金子或类似。它们从何而来，若非祢任命了它们？祢创造了工匠的身体，祢创造了命令肢体的心智，祢创造了制作任何东西的材料，祢创造了领悟其技艺并在内部看到所做之事的理解力，祢创造了身体的感觉，借此，如同通过翻译，他可以从心智到材料传达他所做的，并向他的心智报告所做的；使它在内部可以咨询统治它的真理，是否做得好。所有这些赞美祢，万物的创造者。但祢如何创造它们？如何，上帝，祢创造天地？确实，既不在天上，也不在地上，祢创造了天地；也不在空气或水中，因为这些也属于天地；也不在全世界祢创造了全世界；因为在被造之前，没有地方可以创造它。祢手中也没有拿任何东西来创造天地。因为祢从哪里得到这未造的东西来创造任何东西呢？因为凡是存在的，不都是因为祢存在吗？因此祢说了，它们就被造；在祢的道中祢创造了它们。

　　但祢如何说话？像那从云中发出的声音说：“这是我的爱子”那样吗？因为那声音经过并消逝，开始并结束；音节响过并消逝，第二个在第一个之后，第三个在第二个之后，依序直到最后一个在其余之后，最后一个之后是沉默。由此清楚显明，一个受造物的运动表达了它，它本身是暂时的，服侍祢永恒的旨意。而祢这些暂时被造的话语，外在的耳朵报告给有理智的灵魂，其内耳倾听祢永恒的道。但她将这些时间中回响的话语与祢那永恒沉默的道比较，并说：“它不同，非常不同。这些话语远低于我，因为它们飞逝并消逝；但我主的道永远在我之上。” 如果因此，在回响消逝的话语中，祢说天和地应被造，并因此创造了天地，那么在天地之前，有一个物质的受造物，通过其在时间中的运动，那声音可以按时间进行。但天地之前没有任何物质；或者如果有，无疑祢无需那样的声音就创造了它，用以制造那声音，以便说“让天地被造”。因为无论那声音由什么制成，若非祢创造，它根本不存在。那么，祢用什么道说话，使一个身体被造，通过这些话语又可以被造？

　　祢因此呼召我们理解那道，上帝，与祢同在的上帝，永恒地被说，并且万物借着它永恒地被说。因为所说的并非相继，一件事结束以便下一件可说，而是所有事物一起并永恒。否则我们就有时间和变化；而非真正的永恒和真正的不朽。我知道这点，我的上帝，并感谢。我知道，我向祢承认，主啊，并且与我一起知道并祝福祢的，是任何不感谢确认真理的人。我们知道，主啊，我们知道；因为，事物在多大程度上不是它曾是的，而是它曾不是的，就在多大程度上它死亡和复活。祢的道中没有任何事物让步或替代，因为它是真正不朽和永恒的。因此，与祢同永恒的道，祢同时并永恒地说一切祢说的；无论祢说什么将被造，就被造；祢也不以其他方式创造，除了通过说话；然而并非所有事物都一起或永远存在，祢通过说话所造的。

　　主我的上帝，我为何，我恳求祢？我以某种方式看到；但如何表达，我不知道，除非是，凡开始存在并停止存在的，当在祢永恒理性中被知道它应开始或停止时，就开始并停止；在那理性中，没有任何事物开始或停止。这是祢的道，也是“起初”，因为它也对我们说话。因此，在福音中，祂通过肉体说话；这在外在人的耳中回响；好使它能被相信并在内部寻求，并在永恒真理中找到；那里独一的善师教导所有门徒。在那里，主，我听到祢的声音对我说话；因为祂对我们说话，谁教导我们；但谁不教导我们，虽然祂说话，祂不对我们说话。谁现在教导我们，除了不变的真理？因为即使我们通过可变的受造物被劝诫，我们也是被引向不变的真理；在那里我们真正学习，当我们站立并听祂，并为新郎的声音大大喜乐，将我们恢复到祂那里，我们从祂那里来。因此“起初”，因为除非它恒在，当我们走迷时，就没有地方可归回。但当我们从错误归回时，是通过知道；而我们为了知道，祂教导我们，因为祂是起初，并对我们说话。

　　在这个起初，上帝，祢创造了天地，在祢的道中，在祢的儿子中，在祢的力量中，在祢的智慧中，在祢的真理中；奇妙地说，奇妙地造。谁能理解？谁能宣告它？那穿过我、击打我的心而不伤害它的是什么？我战栗又燃烧。我战栗，因为我不像它；我燃烧，因为我像它。它是智慧，智慧本身穿过我闪耀；驱散我的云翳，它又因我昏厥而重新笼罩我，因那为我惩罚而聚集的黑暗。因为我的力量因需要而削弱，使我不能支撑我的福分，直到祢，主，曾恩待我一切罪孽的，医治我所有的软弱。因为祢也要救赎我的生命脱离败坏，以慈爱和怜悯为冠冕，以美物使我所愿的得以知足，使我如鹰返老还童。因为我们得救是在乎盼望，因此我们忍耐等候祢的应许。让那能听见的，听见祢从祢的神谕中内在讲述：我将大胆呼喊：“主啊，祢的作为何等奇妙，祢以智慧造了它们所有；这智慧是起初，在起初祢创造了天地。”

　　看哪，他们不是充满旧酵吗？他们对我说：“上帝在创造天地之前做什么？因为（他们说）如果祂是空闲的，不工作，为何祂不也从今以后、永远，如祂先前那样？因为上帝中是否有新的运动产生，和新的意志要创造祂以前从未创造的事物，那如何是真正的永恒，那里产生了一个不存在的意志？因为上帝的意志不是受造物，而是在受造物之前；因为除非创造者的意志先存在，什么也不能被造。上帝的意志因此属于祂的本体。如果上帝的实体中有什么以前没有的升起，那实体不能真正被称为永恒。但如果上帝的意志从永恒就是那受造物应在的，为何受造物不也从永恒存在？”

　　那些这样说的人，尚未理解祢，上帝的智慧，灵魂的光，尚未理解事物如何被造，借着祢并在祢里面被造：然而他们努力理解永恒事物，而他们的心在过去和未来事物的运动之间 flutter，仍不稳定。谁能抓住它并固定它，使它能安定一会儿，并一会儿抓住那永远固定的永恒之荣耀，并与那些从不固定的时间比较，看到它无法比较；并且长时间不能变长，除非由许多经过的运动组成，它们不能一起延长；但在永恒中，没有任何事物经过，而是整体现在；而没有任何时间是完全现在的：并且所有过去的时间被未来的时间推动，所有未来的跟随过去的；所有过去和未来的，被创造并从那永远现在的中流出？谁能抓住人的心，使它静止，并看到永恒如何永远静止，既非过去也非未来，说出过去和未来的时间？我的手能做到这点，或我口的手通过言语能成就如此伟大的事吗？

　　看，我回答那问“上帝在创造天地之前做什么？”的人。我不像有人据说有趣地回答（逃避问题的压力）那样回答：“祂（他说）为探究奥秘的人预备地狱。” 回答询问是一回事，嘲笑询问者是另一回事。所以我不回答；我宁愿回答“我不知道”我不知道的，而不是这样，使问深奥问题的人发笑，并因回答虚假的人得称赞。但我说，祢，我们的上帝，是每样受造物的创造者：如果“天地”之名包含每样受造物；我大胆说：“在上帝创造天地之前，祂没有创造任何东西。” 因为如果祂创造了，祂创造的不是受造物吗？我愿我知道我愿知道对我有益的任何事，如同我知道在有任何受造物被造之前，没有受造物被造。

　　但如果任何散漫的大脑在过往时间的形象上漫游，并惊讶于祢，全能的、创造万有、支撑万有的上帝，天地的创造者，在祢愿意做如此大工之前，竟在无数世代中 abstain；让他醒来并考虑，他在为虚假概念而惊讶。因为无数世代从哪里能经过，祢没有创造它们？祢是众时代的作者和创造者？或者有什么时间不是祢造的？或者如果它们从未存在，它们如何经过？既然祢是时间的创造者，如果祢创造天地之前有任何时间，他们为何说祢 abstain from working？因为那时间本身是祢造的，在祢创造那些时间之前，时间也不能经过。但如果在天地之前没有时间，为何要问祢那时做了什么？因为没有“那时”，当没有时间时。

　　祢也不以时间先于时间：否则祢就不先于所有时间。但祢以永远现在的崇高性，先于所有过去的事物；并超越所有未来，因为它们是未来，当它们来临时，它们将成为过去；但祢是同样的，祢的年岁没有穷尽。祢的年岁既不来到也不过去；而我们的年岁来去，使它们都能来。祢的年岁站在一起，因为它们站立；也不被来临的年岁推开，因为它们不消逝；但我们的年岁都将存在，当它们不再存在时。祢的年岁是一天；而祢的一天不是每日的，而是“今天”，因为祢的“今天”不给明天让位，也不替换昨天。祢的“今天”是永恒；因此祢生了那同永恒者，对祂祢说：“我今日生祢。” 祢造了万物；并且在所有时间之前祢是：也没有任何时间不是时间。

　　因此，在任何时候祢都没有不创造任何东西，因为时间本身是祢创造的。也没有时间与祢同永恒，因为祢恒在；但如果它们恒在，它们就不是时间。因为什么是时间？谁能轻易简短地解释这点？谁甚至能在思想中理解它，以说出关于它的话？但我们在谈论中提到什么比时间更熟悉、更熟悉呢？我们理解，当我们谈论它时；当听到别人谈论它时，我们也理解。那么什么是时间？如果没有人问我，我知道；如果我想向问的人解释，我不知道：然而我大胆说我知道，如果没有任何事物过去，过去时间就不存在；如果没有任何事物将要来，未来时间就不存在；如果没有任何事物，现在时间就不存在。那两个时间，过去和未来，如何存在，既然过去现在不存在，未来尚未存在？但现在，若它永远是现在，不转入过去，确实它就不是时间，而是永恒。如果现在时间（如果它是时间）只因它转入过去而存在，我们如何能说它存在？其存在的原因是它将不存在；如此，我们不能真实地说时间存在，除非因为它趋向不存在？

　　然而我们说“长时间”和“短时间”；仍只对过去或未来的时间。我们称一百年前为“长时间过去”；一百年后为“长时间未来”。但我们称几天前为“短时间过去”；几天后为“短时间未来”。但不存在的东西如何长或短？因为过去现在不存在；未来尚未存在。让我们不要说“它是长的”；而要说过去“曾是长的”，未来“将是长的”。我的主，我的光，祢的真理岂不也在此嘲笑人吗？因为那过去曾长的时间，是在它现在过去时长的，还是在它现在仍现在时长的？因为那时它可能长，当有能是长的时候；但当它过去时，它不再存在；因此那根本不存在的东西也不能是长的。让我们不要说“时间过去曾是长的”：因为我们找不到曾是长的，既然它过去就不再是，而要说“那时现在是长的”；因为当它是现在时，它是长的。因为它尚未过去而不存在；因此有能是长的；但它在过去后，曾是长的也停止存在，它停止存在。

　　让我们看，人的灵魂，现在时间能否是长的：因为给你感觉和测量时间长短的能力。你如何回答我？一百年在现在时是长时间吗？首先看，一百年能否是现在。因为如果这些年的第一年现在正流，它是现在，但其他九十九年是未来，因此尚未存在；但如果第二年正流，一年已过去，另一年现在，其余未来。因此，如果我们假定这一百年中的任何中间年是现在，所有之前的都过去；所有之后的都未来；因此一百年不能是现在。但至少看看那现在正流的一年本身是否现在；如果当前月份是它的第一月，其余是未来；如果第二，第一已过去，其余尚未。因此，连现在的一年也不是整个现在；如果整个不现在，那么一年也不是现在。因为十二个月是一年；无论当前月份是哪个，其余过去或未来。虽然连当前月份也不是现在；只有一天；如果它是第一，其余是未来；如果最后，过去；如果在中间，则在过去和未来之间。

　　看，现在时间（我们独能找到可称为长的）是如何被缩短到几乎一天的。但让我们也检查它；因为一整天也不是整个现在。因为它由白天和黑夜的二十四小时组成：其中第一小时有其余未来；最后有它们过去；任何中间的有过去和未来的。是的，那一小时也消逝在飞逝的粒子中。无论它飞走的，是过去；无论留下的，是未来。如果构想一个瞬间，不能分成最小的粒子，那是唯一可称为现在的。它却以如此速度从未来飞向过去，以至于没有任何停留可延长。因为如果它停留，它就被分为过去和未来。现在没有空间。那么，我们可称为长的时间在哪里？是未来吗？我们不说“它是长的”；因为它尚未存在，不能是长的；但我们说“它将是长的”。它何时将是？因为如果即使当它还是未来时，它不会长（因为能是长的尚不存在），而它会那时长，当从尚未存在的未来，它开始现在存在，并成为现在，以便有能是长的；那么现在时间在上面的话中呼喊，它不能是长的。

　　然而，主啊，我们感知时间的间隔，并比较它们，说有些较短，另一些较长。我们也测量，这个时间比那个长或短多少；我们回答“这个是双倍或三倍；那个只有一次，或刚好那么多。” 但我们测量经过的时间，通过感知它们；但过去（现在不存在）或未来（尚未存在），谁能测量？除非一个人敢说，不存在的东西可以被测量。因此，当时间经过时，它可能被感知和测量；但当过去时，不能，因为它不存在。

　　我问，父，我不断言；我的上帝，引导我。“谁能告诉我，不像我们小时候学的和教给小孩的，没有三个时间（过去、现在、未来），而只有现在，因为那两个不存在？或者它们也存在；当从未来变成现在时，它从某个秘密地方出来；同样，当从现在退休变成过去时？因为那些预言未来的人，在哪里看到它们，如果它们尚不存在？因为不存在的东西不能被看到。那些讲述过去的人，若非在心智中辨别它们，也无法讲述它们；如果它们不存在，它们无论如何也不能被辨别。过去和未来的事物因此存在。”

　　主啊，请允许我进一步寻求。我的盼望，不要让我的目的被混淆。因为如果过去和未来存在，我愿知道它们在哪里。如果我还不能，但我知道，无论它们在哪里，它们不是作为未来或过去存在，而是作为现在。因为如果它们在那里也是未来，它们尚未在那里；如果在那里也是过去，它们不再在那里。因此无论何处，凡是存在的，只能作为现在存在。虽然当过去的事实被叙述时，从记忆中取出的是词语，而非过去的事物本身，这些词语由事物的形象构想，它们在经过时通过感官在心灵中留下痕迹。因此，我的童年（现在不存在）在时间过去（现在不存在）中；但现在当我回忆它的形象并讲述它时，我在现在中看到它，因为它仍在我的记忆中。是否有类似的原因也能预言未来；尚未存在的事物的形象可能在被感知之前就已经存在，我承认，我的上帝，我不知道。我确实知道，我们通常预先思考我们未来的行动，并且那预思是现在，但预思的行动尚未存在，因为它是未来。当我们开始行动并开始做我们预思的事时，那行动将存在；因为那时它不再是未来，而是现在。

　　无论这种对未来事物的秘密预知如何；只有存在的才能被看见。但现在的不是未来，而是现在。因此，当据说未来事物被看见时，不是它们本身（尚不存在，即将要存在），而是它们的原因或迹象被看见，这些已经存在。因此，它们不是未来而是现在，对那些看到未来由此在心中预想并预言的人。这些预想现在存在；那些预言这些事物的人，看见现在存在的预想。让事物的众多多样性给我一个例子。我看到黎明，我预言太阳即将升起。我所看的是现在；我所预言的是未来；不是太阳（已经存在），而是日出（尚不存在）。然而如果我不在心中想象日出本身（如同现在我谈论它时），我不能预言它。但也不是我在天空中辨别的黎明是日出，虽然它先于日出；也不是我心中的想象；这两者被看到现在存在，以便另一将要发生的可以被预言。未来事物因此尚不存在：如果它们尚不存在，它们不存在：如果它们不存在，它们不能被看见；然而从已存在并被看到的现在事物，它们可以被预言。

　　那么，祢，祢创造的管理者，用什么方式教导灵魂未来事物？因为祢教导了祢的先知。祢，对祢来说没有事物是未来的，用什么方式教导未来事物？或者，关于未来，教导现在事物？因为不存在的东西，也不能被教导。这远远超出我理解的方式：对我来说它太强大，我无法达到；但从祢我可以，当祢愿意赐予时，我隐藏眼睛的甜蜜之光。

　　现在清楚明了的是，未来和过去都不存在。也不能恰当地说“有三个时间，过去、现在、未来”：但也许可以恰当地说“有三个时间；过去事物的现在，现在事物的现在，未来事物的现在。” 因为这三者以某种方式存在于灵魂中，但我在别处看不到它们；过去事物的现在是记忆；现在事物的现在是视觉；未来事物的现在是期望。如果我们允许这样说话，我看到三个时间，我承认有三个。也可以说“有三个时间，过去、现在、未来”：以我们不正确的说法。看，我不反对，不反驳，不挑剔，如果所说能被理解，即未来和过去的事物现在都不存在。因为我们正确说话的事很少，大多数事不恰当；然而所指的事物被理解。

　　我刚才说，我们测量经过的时间，以便能说这个时间是那个的两倍；或这个正好那么多；以及其他可测量的时间部分。因此，如我所说，我们测量经过的时间。如果有人问我“你怎么知道？”我可以回答“我知道，我们确实测量，也不能测量不存在的事物；过去和未来不存在。” 但现在时间没有空间，我们如何测量？它在经过时被测量；但当它过去后，它不被测量；因为将没有什么可测量。但它在被测量时从哪里、通过什么方式、到哪里去？从哪里，从未来；通过什么方式，通过现在；到哪里，到过去？从因此尚未存在的，通过没有空间的，到因此不再存在的。然而我们测量什么，如果不是某个空间中的时间？因为我们不说单数、双数、三数、相等，或任何我们谈论时间的类似方式，除了时间空间。那么我们在什么空间中测量经过的时间？在未来，它从那里经过？但尚未存在的我们不测量。或在现在，它通过？但没有空间，我们不测量。或在过去，它去那里？但我们也不测量那现在不存在的东西。

　　我的灵魂燃烧着要知道这个最复杂的谜。主我的上帝，良善的父，不要关闭它，我借着基督恳求祢，不要从我的渴望中关闭这些常见却隐藏的事物，免得它受阻不能刺入它们；而是让它们借着祢光照的怜悯，主啊，照耀。关于这些事，我该问谁？我向谁更有效地承认我的无知，如果不是向祢？我的这些研究，如此热切地朝向祢的圣经，对祢不是麻烦。赐我所爱的；因为我爱，这是祢赐的。赐，父，真正知道如何将好礼物给儿女的父。赐，因为我已承担去知道，并且麻烦在我面前，直到祢打开它。我借着基督恳求祢，在祂的名里，至圣者，愿没有人打扰我。因为我信，所以说话。这是我的盼望，我为此活着，好使我沉思主的喜悦。看哪，祢已使我日子变老，它们消逝，如何消逝，我不知道。我们谈论时间，和时间，和许多时间，“他说这话有多长时间了”；“他做这事有多长时间了”；“我见那事有多长时间了”；“这个音节是那个短音节的两倍。” 我们说着这些，听着这些，被理解，也理解。它们最显明、最平常，而同样的事又太深奥，其发现是新的。

　　我曾从一个博学的人那里听到，太阳、月亮和星辰的运动构成时间，我并不赞同。因为为何不是所有物体的运动构成时间？或者如果天上的光停止，而陶工的轮子旋转，不会有时间让我们测量那些旋转，并说它要么以相等间隔移动，要么有时慢、有时快，有些转圈更长、另一些更短？或者，当我们说这话时，我们岂不也在时间中说话？或者，在我们的词语中，会有一些短音节、另一些长音节，但前者以更短时间发音，后者以更长？上帝，赐予人在小事中看到大小事物共有的迹象。天上的星辰和光也是为记号、节令、年岁和日子；它们是；但我也不能说那木轮的转动是一天，也不能说它因此不是时间。

　　我渴望知道时间的力量和性质，我们借此测量物体的运动，并说（例如）这个运动是那个的两倍。因为我问，既然“日”不仅表示太阳在地上的停留（按此日是一回事，夜是另一回事）；也表示它从东到东的整个环行；按此我们说“过了那么多天”，当我们说“那么多天”时包括夜，而不单独计算夜；——既然那么，一天由太阳的运动和它从东到东的环行完成，我问，是运动本身构成一天，还是完成运动的停留，还是两者？如果前者是一天；那么如果太阳在一小时的时间内完成那路程，我们也会有一天。如果是后者，那如果从一个日出到另一个日出只有一小时那么短的停留，那不会构成一天；太阳必须转二十四圈才能完成一天。如果是两者，那么如果太阳在一小时内跑完整个圈子，那不能称为一天；如果太阳静止，那么长时间过去，如同太阳通常从早到早完成整个路程的时间，那也不能称为一天。我现在不问什么被称为一天；而是，什么是时间？我们借以测量太阳的环行，说如果它在通常一半的时间内完成，则它比通常多两倍；比较两个时间，称一个为单倍，一个为双倍；即使太阳从东到东有时在单倍时间、有时在双倍时间内完成环行。因此，不要有人告诉我，天体的运动构成时间，因为当太阳因一个人的祈祷而静止，直到他能完成他的胜利战役时，太阳静止了，但时间继续。因为在那段分配的时间中，那场战役进行了并结束了。我因此察觉到时间是一种延伸。但我是否察觉到它，或似乎察觉到它？祢，光和真理，将向我显示。

　　祢是否命令我同意，如果有人定义时间为“物体的运动”？祢不命令我。因为没有物体在时间之外被移动，我听到；这是祢说的；但物体的运动是时间，我没有听到；祢没有说。因为当一个物体被移动时，我通过时间测量它移动了多久，从它开始移动到停止；如果我没看到它从哪里开始，并且它继续移动，使我看不到它何时结束，我无法测量，除非也许从我开始看到直到停止看。如果我看了很久，我只能说它是长时间，但多长，我不能；因为当说“多长”时，我们通过比较来做；如“这个和那个一样长”，或“那个的两倍”，或类似。但当我们能标记物体移动的起点和终点的距离，或其部分（如果像在车床上移动），那么我们能准确地说，那物体或它的一部分从某处到某处的运动在多长时间内完成。既然物体的运动是一回事，我们用以测量它有多长的另一回事，谁看不出哪一个更应被称为时间？即使一个物体有时运动，有时静止，我们也测量它的静止，不只它的运动，按时间；我们说“它静止的时间，和运动的一样多”；或“它静止了运动的两倍或三倍”；或任何我们的测量已确定或猜测的空间；或多或少，如我们习惯说的。时间因此不是物体的运动。

　　我向祢承认，主啊，我仍不知道时间是什么，我又向祢承认，主啊，我知道我在时间中说这话，并且谈论了时间很长时间，那“很长时间”并非长，而是由时间的停歇决定的。那么我如何知道这点，既然我不知道时间是什么？或者也许我知道如何表达我所知道的？我有祸了，我甚至不知道我不知道的。看哪，我的上帝，在祢面前我不说谎；但我说的话，我的心如此。祢要点亮我的灯；主我的上帝，祢要照亮我的黑暗。

　　我的灵魂岂不是最真实地向祢承认，我确实测量时间吗？那么我是否测量，我的上帝，却不知道我在测量什么？我测量物体在时间中的运动；而时间本身我不测量吗？或者我能测量物体运动多长时间，以及它从某处到某处需要多长时间，而不测量它在其中运动的时间？那么，这时间本身，我如何测量？我们是否用较短时间测量较长时间，如同用一肘的空间测量一竿的空间？因为确实，我们似乎用短音节的空间测量长音节的空间，并说它是另一个的两倍。这样我们测量诗节的空间，通过诗行的空间，诗行的空间通过音步的空间，音步的空间通过音节的空间，长音节的空间通过短音节的空间；不是通过页数（因为那样我们测量空间而非时间）；但当我们发出词语，它们经过，我们说“这是一个长诗节，因为它由那么多诗行组成；长诗行，因为它由那么多音步组成；长音步，因为它由那么多音节延长；长音节，因为它是短音节的两倍。” 但我们这样也不能获得时间的确定度量；因为可能，一个较短的句子，若更完全地发音，可能占据比一个较长的、急促发音的更多时间。同样对诗行、音步、音节。因此，在我看来，时间无非是延长；但延长什么，我不知道；我惊奇，如果不是心灵本身的延长？因为，我的上帝，我恳求祢，当我或不确定地说“这个时间比那个长”，或确定地说“这个是那个的两倍”时，我在测量什么？我知道我测量时间；然而我既不测量未来时间（尚未存在）；也不测量现在（没有被任何空间延长）；也不测量过去（现在不存在）。那么我在测量什么？经过的时间，而非过去？因为我这样说过。

　　鼓起勇气，我的心，并努力向前。上帝是我们的帮助者，祂造了我们，不是我们自己造的。在真理开始显现的地方努力。假设现在，一个物体声音开始响，并响着，继续响，听，它停止；现在是沉默，那声音过去，不再是一个声音。在它响之前，它是未来，不能被测量，因为尚不存在；现在它不能，因为它不再存在。因此，当它响时，它可以；因为那时有可以测量的。但即使那时它也不是静止的；因为它经过并消逝。它能因此被测量吗？因为经过时，它被延长到某个时间空间，以便可以被测量，因为现在没有空间。如果因此那时它可以，那么，假设另一个声音开始响，并继续不间断地响；让我们在它响时测量它；因为当它停止响时，它将过去，没有什么留下可测量；让我们确实测量它，并说出它有多少。但它仍在响，也不能从它开始瞬间到它结束瞬间来测量。因为测量的正是从某开始到某结束的空间。因此，尚未结束的声音不能被测量，以便说出它多长或多短；也不能被称为等于另一个，或双倍等。但当结束时，它不再存在。它如何被测量？然而我们测量时间；但既不是那些尚未存在的，也不是那些不再存在的，也不是那些没有被某种停歇延长的，也不是那些没有界限的。我们既不测量未来、过去、现在、或经过的时间；然而我们确实测量时间。

　　“Deus Creator omnium”，这八音节的诗句在短音节和长音节之间交替。四个短音节，第一、第三、第五、第七，相对于四个长音节，第二、第四、第六、第八，每个都是单倍。每个这些相对于每个那些，是双倍时间：我发音，报告它们，并发现如此，如同普通感觉所感知的。通过普通感觉，我因此用短音节测量长音节，并感觉它有双倍那么多；但当一个接一个发音，如果前者短，后者长，我如何抓住那短音节，并如何测量，将它应用于长音节，好让我发现它有双倍那么多？因为长音节只有在短音节停止发音后才开始发音？而那个长音节，我作为现在测量，因为直到它结束我才测量它。现在它的结束是它的消逝。那么我在测量什么？我用什么短音节测量？我测量什么长音节？两者都已发音、飞走、消逝、不再存在；然而我测量，并自信地回答（尽我所训练的感觉所允许）就时间空间而言，这个音节是单倍，那个双倍。然而除非它们已经过去和结束，我不能这样做。那么，我测量的不是它们本身（现在不存在），而是我记忆中仍然固定的某种东西。

　　在我里面，我的心智，我测量时间。不要打断我，即，不要用你印象的喧嚣打断你自己。在我里面，我测量时间；事物经过时在你里面造成的印象，即使它们离去后仍存留；这是我，现在仍存在，测量的，而非那些经过以造成这印象的事物。当我测量时间时，我测量这个。要么这是时间，要么我不测量时间。当我们测量沉默，并说这沉默持续了和那声音一样长的时间时，我们做什么？我们难道不将我们的思想延伸到声音的度量，仿佛它响，以便能报告给定时间空间中沉默的间隔？因为虽然声音和舌头静止，我们在思想中仍诵读诗歌、诗句和任何其他话语，或运动的空间，并报告时间空间，这个相对于那个多少，如同我们真的发声。如果一个人要发出一个延长的声音，并在心中确定了它应多长，他已在沉默中走过了一段时间空间，并托付给记忆，开始发出那话语，它继续响，直到达到预期的结束。是的，它已响，并将响；因为已经完成的已响，其余将响。它就这样继续，直到现在的意向将未来传递到过去；过去通过未来的减少而增加，直到未来完全消耗，一切成为过去。

　　但那尚未存在的未来如何被减少或消耗？或那现在不再存在的过去如何增加？除非在心智（它执行这事）中，有三件事在做？因为它期望、它考虑、它记忆；使它所期望的，通过它所考虑的，传入它所记忆的。谁因此否认未来事物尚不存在？然而，心中有对未来事物的期望。谁否认过去事物现在不再存在？然而心中仍有对过去事物的记忆。谁否认现在时间没有空间，因为它一瞬间消逝？然而我们的考虑持续，通过它，将要现在的事物变成缺席。那么，长的不是未来时间（尚不存在）；而是“对未来的长期期望”，也不是过去时间（现在不存在）是长的；而是“对过去的长期记忆”。

　　我即将背诵一首我熟悉的诗篇。在开始之前，我的期望延伸到整个；但当我开始后，无论我分出多少到过去，都沿着我的记忆延伸；因此，我这一行动的生命，在我记忆（关于我已重复的）和期望（关于我即将重复的）之间被分割；但“考虑”与我同在，通过它，未来被传递，成为过去。这越做越频繁，期望缩短，记忆扩大：直到整个期望最终耗尽，当整个行动结束，转入记忆。这在整首诗篇中发生，在每个单独部分、每个单独音节中也发生；这在那可能以此诗篇为部分的较长行动中成立；这在整个人的生命中（所有行动是其部分）也成立；这在人类的所有世代（所有生命是其部分）中也成立。

　　但因为祢的慈爱比生命更好，看哪，我的生命不过是一种分散，而祢的右手扶持了我，在我主，人子，中保（在祢，独一，和我们众，许多，之间，通过我们许多在众多事物中的分散）里，好使我通过祂抓住那抓住我的，并从我的旧生活中被收集起来，跟随那独一，忘记背后，不分散而是伸展，不是向那些将要并会消逝的事物，而是向那些在前面的事物，不分心而是专注，我向着标竿直跑，要得我在天上的呼召的奖赏，在那里我可以听到祢赞美的声音，并沉思祢的喜悦，既不来临也不消逝。但现在我的年岁在哀叹中度过。而祢，主，是我的安慰，我永恒的父，但我已被时间分割，我不知道其秩序；我的思想，甚至我灵魂的最深处，被喧嚣的变化撕裂和折磨，直到我流入祢里面，被祢爱的火炼净并熔化。

　　现在我将在祢里面站立并坚定，在我的模子，祢的真理中；我也不再忍受那些人的问题，他们因一种惩罚性的疾病，渴望超过他们能容纳的，并说“上帝在创造天地之前做了什么？” 或“祂如何想到要创造任何东西，既然祂以前从未创造任何东西？” 主啊，赐予他们好好思考他们说的，并发现“从不”不能用于时间不存在的时候。因此，说祂“从未创造”，无非是说“在‘没有时间’中创造”？让他们看到，时间不能没有受造物而存在，并停止说那虚空。愿他们也伸展向那些在前面的事；并理解祢在时间之前，所有时间的永恒创造者，并且没有时间与祢同永恒，也没有任何受造物，即使有任何受造物在时间之前。

　　主我的上帝，祢奥秘的深处多么深，我过犯的后果将我抛离它多远！医治我的眼睛，使我分享祢光的喜乐。当然，如果有心智被赋予如此巨大的知识和预见，如同我知道一首熟悉的诗篇那样，知道所有过去和未来的事，那心智确实极奇妙，令人惊叹；因为对他来说，没有什么过去或未来世代的事是隐藏的，比我唱那诗篇时，它从开始经过了多少、多少，以及还有多少到结束，对我是隐藏的。但远非祢，宇宙的创造者，灵魂和身体的创造者，远非祢应以这种方式知道所有过去和未来的事。远更奇妙，远更神秘，祢知道它们。因为不像唱他所知或听一首熟悉的歌的人，通过期望未来的词和记住已过的词，其感觉变化，其感官分裂，——没有什么类似的事发生在祢身上，不变永恒，即，心灵的永恒创造者。如同祢在起初知道天地，没有祢知识的任何变化，祢也在起初创造了天地，没有祢行动的任何分散。凡理解的，让他向祢承认；凡不理解的，也让他向祢承认。祢何其高，但谦卑人心是祢的居所；因为祢提升被压下的人，他们不跌倒，其升高就是祢。

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