柯林斯先生独自一个人默默地幻想着美满的婚姻，班纳特太太却早已在走廊里等着他。她看见伊丽莎白打开房门，匆匆忙忙走上楼去，便连忙把他叫进了饭厅，热烈地祝贺他自己和她自己，说是他们今后就要结成一家人了。柯林斯先生同样快乐地接受了他的祝贺，同时又祝贺了她一番，接着就把他跟伊丽莎白刚才的那场谈话，一五一十地讲了出来，说他有充分理由相信，他表妹对他提出的要求，一切都很满意，虽然她拒绝他的求婚，那也不过是她天生的羞怯，以及她性格上的真正清高。
这一消息可叫班纳特太太吓了一跳。当然，要是她的女儿果真是要拒绝这样一门好亲事，她一定要大发脾气，可是她又不相信真有这回事，因此她只得怪柯林斯先生自己弄错了。她大声说道：
“柯林斯先生，你放心吧，我一定叫丽萃懂事一些。我马上就要亲自去跟她谈谈。她是个固执的傻姑娘，不明白她自己的利害关系；可是我会叫她明白的。”
“对不起，让我插句嘴，太太，”柯林斯先生叫道：“要是她真象你所说的那样，是个固执的傻姑娘，那她也许未必是个理想的主妇，配不上我这样的男人。我这个人素来希望家庭生活幸福，因此，如果她真象你说的那样固执，那她可能不会太讨人喜欢，这样倒不如不娶她还好些。”
班纳特太太回答道：“先生，你完全误会了我的意思。丽萃不过在这类事情上固执些，可是遇到别的事情，她的性子再好也没有了。我马上去找班纳特先生，我们一下子就会把她这件婚事谈妥的，我相信。”
她不等他回答，便急忙跑到丈夫那儿去，一走进他的书房就嚷道：
“噢！我的好老爷，你得马上出来一下；我们闹得天翻地覆了呢。你得来劝劝丽萃跟柯林斯先生结婚，因为她赌咒发誓不要他；假如你不赶快来打个圆场，他就要改变主意，反过来不要她了。”
班纳特先生见她走进来，便从书本上抬起眼睛，安然自得、漠不关心地望着她脸上。他听了她的话，完全不动声色。
她说完以后，他便说道：“对不起，我没有听懂你究竟说些什么。”
“我说的是柯林斯先生和丽萃的事。丽萃表示不要柯林斯先生，柯林斯先生也开始说他不要丽萃了。”
“这种事叫我有什么办法？看来是件没有指望的事。”
“你去同丽萃说说看吧。就跟她说，你非要她跟他结婚不可。”
“叫她下来吧。让我来跟她说。”
班纳特太太拉下了铃，伊丽莎白小姐给叫到书房里来了。
“上这儿来，孩子，”她父亲说，“我叫你来，是为了要跟你商量一件重要的事情。我听说柯林斯先生向你求婚了，有没有这回事？”伊丽莎白回答说，真有这回事。“很好。你把这桩婚事回绝了吗？”
“我回绝了，爸爸。”
“很好。我们现在就来谈到本题。你的妈非要你答应不可。我的好太太，可不是吗？”
“是的，否则我看也不要看到她了。”
“摆在你面前的是个很不幸的抉择呢。伊丽莎白，从今天起，你不跟父母成为陌路人，就要成为柯林斯先生的太太。可不要让他们把你逼得太紧。”
伊丽莎白不禁一笑，觉得他父亲这种态度总算把她救了出来。可是班纳特太太却大失所望。她本来以为她丈夫一定会照着她的意思来对待这件事的，哪里料到反而叫她大失所望。“你这话是什么意思，我的好老爷？你事先不是答应了我，非叫她嫁给他不可吗？”
“好太太，”丈夫回答道，“我有两件事要求你帮帮忙。第一，请你允许我自由运用我自己的理智；第二，请你允许我自由运用我自己的书房。好让我今后可以毫无阻碍地使用我的书房。”
班纳特太太虽然碰了一鼻子灰，可是并不甘心罢休。她一遍又一遍地说给伊丽莎白听，说她跟柯林斯先生结婚，是再幸福也没有的事；她一会儿劝，一会儿吓，软硬兼施。她还打算动员吉英来帮忙，可是吉英极其委婉地谢绝了。伊丽莎白有时也跟她敷衍几句，有时候一本正经，有时候又嘻嘻哈哈，可是主意却打定了，丝毫不动摇。
柯林斯先生呢？他独自一个人在那儿左思右想，觉得这件事太奇怪了。他实在弄不明白，他表妹究竟为什么要拒绝他。他自以为一切都很顺利，他的自尊心虽然受了伤害，可是他并没有感到其他不快。他对他的表妹并没有什么特殊的感情，因此她的拒绝，除了伤了他的面子以外，并不会使他觉得太难受。
正当家里闹得乱纷纷的时候，夏绿蒂·卢卡斯上她们这儿来玩了。丽迪雅在大门口碰到她，立刻奔上前去凑近她跟前说道：“你来了真好，我正闷得发慌呢。今天早上真热闹，柯林斯先生向丽萃求婚，丽萃偏偏不肯要他。”
夏绿蒂还没来得及回答，吉蒂就走到她们跟前来了，把同样的消息报道了一遍。她们走进起坐间，只见班纳特太太正独自待在那儿，马上又和她们谈到这话题上来，要求卢卡斯小姐可怜可怜她老人家，劝劝她的朋友丽萃顺从全家人的意思。
“看我的面上吧，我的好卢卡斯小姐，”她又用苦痛的声调说道：“谁也不站在我一边，大家都故意作践我，一个个都对我神经痛。”
夏绿蒂正要回答，恰巧吉英和伊丽莎白走进来了，因此没有开口。
“嘿，她来啦，”班纳特太太接下去说。“看她一脸满不在乎的神气，一些不把我们放在心上，好象是冤家对头，一任她自己独断独行。……丽萃小姐，让我老实告诉你吧；你要是想在这一辈子嫁个人，那你就要打定主意，象这样拒绝一个男人的求婚，那是绝对不行的。你想想看，要是你父亲死了，有谁来养你？……我养不活你，事先得跟你声明。我跟你的关系已经完了。从今天起，我跟你一刀两断。你知道，我在书房里就跟你说过，我再也不要跟你说话了，瞧我做得到做不到。我不高兴跟忤逆的女儿说话。老实说，跟谁说话都不大乐意。象我这样一个神经上有病痛的人，就没有多大的兴致说话。谁也不知道我受的罪。不过事情总是如此，只要我不说话，人家以为我故意给人家难看。”
女儿们一声不响，只是听着她发牢骚。她们都明白，要是你想跟她评评理，安慰安慰她，那就等于火上加油。她唠唠叨叨往下说，女儿们没有一个来岔断她的话。最后，柯林斯先生进来了，脸上的神气比平常显得益发庄严，她一见到他，便对女儿们这样说：
“现在我要你们一个个都住嘴，让柯林斯先生跟我谈一会儿。”
伊丽莎白静悄悄地走出去了，吉英和吉蒂跟着也走了出去，只有丽迪雅站在那儿不动，正要听听他们谈些什么。夏绿蒂也没有走，先是因为柯林斯先生仔仔细细问长问短，问起她家里的人，不好意思马上走开，随后又为了满足她自己的好奇心，便走到窗口，去偷听他们谈话。只听得班纳特太太开始怨声怨气地把预先准备好的一番话谈出来：“哦，柯林斯先生。”
“亲爱的太太，”柯林斯先生说，“这件事让我们再也别提了吧。我决不会怨恨令嫒这种行为。”他说到这里，声调中立刻流露出极其不愉快的意味：“我们大家都得逆来顺受，听天由命。象我这样年少得志，小小年纪就得到了人家的器重，特别应该如此，我相信我一切都听天由命。即使蒙我那位美丽的表妹不弃，答应了我的求婚，或许我仍然免不了要怀疑，是否就此会获得真正的幸福，因为我一向认为，幸福一经拒绝，就不值得我们再加重视。遇到这种场合，听天由命是再好不过的办法。亲爱的太太，我这样收回了对令嫒的求婚，希望你别以为这是对您老人家和班纳特先生不敬重的表示，别怪我没要求你们出面代我调停一下。只不过我并不是受到您拒绝，而是受到令嫒自己的拒绝，这一点也许值得遗憾。可是人人都难免有个阴错阳差的时候。我对于这件事始终是一片好心好意。我的目的就是要找一个可爱的伴侣，并且适当地考虑到府上的利益；假使我的态度方面有什么地方应该受到责备的话，就让我当面道个谦吧。”