巴斯克维尔庄园，十月十五日

　　亲爱的福尔摩斯：

　　如果我在任务初期不得不让你得不到多少消息，那你就得承认我现在正在弥补失去的时间，而且事件正密密麻麻地向我们涌来。在我上一份报告中，我以白瑞摩在窗口这一幕作为高潮，现在我已经有了相当多的内容，除非我大错特错，否则会大大让你吃惊。事情发生了我无法预料的转折。在某些方面，它们在过去的四十八小时内变得清晰得多，在某些方面又变得更加复杂。但我将告诉你一切，由你自己判断。

　　在我那次冒险之后的第二天早上，早餐前，我沿着走廊走下去，检查了白瑞摩前一晚待过的那个房间。他如此全神贯注地凝视的西窗，我注意到，有一个高于房子里所有其他窗户的特点——它拥有观察沼地的最近视野。在两棵树之间有一个开口，从这个角度可以一直俯瞰下去，而从所有其他窗户只能获得一个遥远的瞥见。因此，白瑞摩，因为只有这个窗户能达到目的，一定是在注视沼地上的某个东西或某个人。那晚非常黑暗，所以我很难想象他怎么能指望看到任何人。我想到可能有什么风流韵事在进行。那就可以解释他鬼鬼祟祟的行动，以及他妻子的不安。这个人长得引人注目，完全有资格偷走一个乡村姑娘的心，所以这个理论似乎有某种支持。我回到房间后听到的那开门声，可能意味着他出去进行某种秘密约会。因此我在早上这样推理，我告诉你我怀疑的方向，尽管结果可能表明它们是没有根据的。

　　但无论白瑞摩行为的真正解释是什么，我觉得，在我能解释之前，把这些责任自己扛着，是我无法承受的。早饭后，我在他的书房里与准男爵谈了一次，告诉他我所看到的一切。他比我预期的要少惊讶。

　　“我知道白瑞摩晚上走动，我本想和他谈谈这事，”他说，“有两三次我听到他在走廊里的脚步声，来来去去，大约在你说的那个时候。”

　　“那么也许他每晚都去那个特定的窗户，”我建议道。

　　“也许是的。如果是这样，我们应该能跟踪他，看看他在干什么。我真想知道你朋友福尔摩斯在这里会怎么做。”

　　“我相信他会做你刚才建议的，”我说，“他会跟踪白瑞摩，看看他做什么。”

　　“那我们一起做。”

　　“但他肯定会听到我们。”

　　“那人相当聋，无论如何我们必须碰碰运气。我们今晚待在我房间里，等他经过。”亨利爵士高兴地搓着手，显然他把这次冒险当作对他沼地上有点平静的生活的一种解脱。

　　准男爵已经与为查尔斯爵士制定计划的建筑师以及伦敦的一位承包商联系过，所以我们可以期待这里很快开始大变动。已有装饰工和家具商从普利茅斯来，显然我们的朋友有宏大的想法，不吝惜辛劳和费用来恢复他家族的辉煌。当房子翻新并重新装修后，他所需要的只是一个妻子，使之完美。我们私下说，有明显迹象表明，如果那位女士愿意，这一点不会缺少，因为我很少见到一个男人像他对我们美丽的邻居斯台普顿小姐那样迷恋一个女人。然而，真爱的过程并不像在这种情况下预期的那么顺利。例如，今天，它的表面被一个非常意想不到的波折打破了，这给我们的朋友带来了相当大的困惑和烦恼。

　　在我刚刚提到的关于白瑞摩的谈话之后，亨利爵士戴上帽子，准备出去。理所当然地，我也照做了。

　　“什么，你也来吗，华生？”他问，用一种奇怪的方式看着我。

　　“那要看你是不是去沼地了，”我说。

　　“是的，我是去。”

　　“嗯，你知道我的指令是什么。很抱歉打扰你，但你听到了福尔摩斯是多么认真地坚持我不应该离开你，尤其是不应该让你独自去沼地。”

　　亨利爵士把手放在我的肩膀上，带着愉快的微笑。

　　“我亲爱的伙伴，”他说，“福尔摩斯，尽管他明智，却没有预见到自从我来到沼地后发生的一些事情。你明白我的意思吗？我敢肯定你是世界上最不愿意煞风景的人。我必须独自出去。”

　　这让我处于一个非常尴尬的境地。我不知道该说什么或做什么，在我下定决心之前，他拿起手杖就走了。

　　但当我仔细考虑这件事时，我的良心严厉地责备我，竟然以任何借口让他离开我的视线。我想象如果我不得不回到你身边，承认由于我无视你的指示而发生了某种不幸，我会是什么感觉。我向你保证，光是想到这一点，我的脸就红了。现在可能还不晚，我能追上他，于是我立刻动身，朝梅利琵宅邸的方向走去。

　　我沿着大路以最快的速度赶路，没有看到亨利爵士的任何踪影，直到我来到沼地小路岔开的地方。在那里，我担心也许我走错了方向，于是爬上一座小山，从那里可以俯瞰一切——就是那个被开凿成黑暗采石场的山丘。从那里我立刻看到了他。他在沼地小路上，大约四分之一英里远，旁边有一位女士，只能是斯台普顿小姐。显然他们之间已有默契，是约好见面的。他们慢慢地走着，深谈着，我看到她快速做了些小手势，好像她对自己所说的话非常认真，而他专注地听着，有一两次他强烈地摇头表示不同意。我站在岩石间看着他们，对下一步该怎么做感到非常困惑。跟着他们，打断他们亲密的谈话，似乎是一种冒犯，然而我明确的职责是绝不能让他在我的视线之外片刻。对一个朋友进行间谍活动是一项可恨的任务。然而，我看不到比从山上观察他更好的办法，并通过事后向他坦白我所做的来使自己的良心得到安宁。确实，如果任何突然的危险威胁到他，我离得太远，无法提供帮助，然而我相信你会同意我的看法，当时的情况非常困难，我别无他法。

　　我们的朋友亨利爵士和那位女士在小路上停了下来，全神贯注地站着交谈，这时我突然意识到，我并不是他们谈话的唯一见证人。一缕绿色的飘动物引起了我的注意，再瞥一眼，我看到那是一个男人用一根棍子举着的，他在崎岖的地面上移动。那是斯台普顿，带着他的捕蝶网。他离那对男女比我近得多，而且似乎在朝他们的方向移动。就在这时，亨利爵士突然把斯台普顿小姐拉到他身边。他的手臂搂着她，但在我看来，她似乎在努力避开他，脸转向一边。他低头靠近她的脸，她举起一只手，仿佛在抗议。下一刻，我看到他们猛地分开，迅速转过身。斯台普顿是中断的原因。他正疯狂地向他们跑去，他那可笑的网在身后晃荡。他在那对恋人面前激动地做着手势，几乎要跳起舞来。我无法想象这一幕是什么意思，但在我看来，斯台普顿是在辱骂亨利爵士，后者在解释，而当对方拒绝接受时，解释变得更为愤怒。那位女士高傲地沉默着站在一旁。最后斯台普顿猛地转过身，以一种不容置疑的方式向他妹妹招了招手，她犹豫地看了亨利爵士一眼后，走开了，走在她哥哥身边。博物学家愤怒的手势表明，这位女士也在他的不满之列。准男爵站在那里，看着他们的背影好一会儿，然后他慢慢地沿着来路走回去，低着头，一副沮丧的样子。

　　这一切意味着什么，我无法想象，但我为自己在朋友不知情的情况下目睹了如此亲密的场景而深感羞愧。于是我跑下山，在山脚下遇到了准男爵。他气得满脸通红，眉头紧皱，像一个不知如何是好的人。

　　“喂，华生！你从哪儿冒出来的？”他说，“你不会是想说，你不顾一切地跟在我后面吧？”

　　我向他解释了一切：我是如何发现无法待在后头，如何跟着他，以及如何目睹了发生的一切。他的眼睛一度对我燃烧着怒火，但我的坦率消除了他的怒气，他终于发出一声相当无奈的苦笑。

　　“你会以为那大草原中间是一个人保持私密的相当安全的地方，”他说，“但天哪，整个乡村似乎都出来看我求婚了——而且是相当差劲的求婚！你在哪儿找的座位？”

　　“我在那座山上。”

　　“相当靠后，嗯？但她哥哥可是在最前排。你看到他冲我们来了吗？”

　　“是的，我看到了。”

　　“他有没有让你觉得他疯了——她这个哥哥？”

　　“我不能说他曾经有过。”

　　“我想也是。我一直觉得他足够正常，直到今天，但你可以相信我的话，要么是他，要么是我，该进疯人院了。我到底怎么了？你在我附近住了几个星期了，华生。现在直说吧！有什么会妨碍我成为一个我所爱的女人的好丈夫吗？”

　　“我认为没有。”

　　“他不能反对我的世俗地位，所以他一定是对我这个人有意见。他到底有什么反对我的？我一生中从没伤害过男人或女人。然而他甚至不让我碰她的指尖。”

　　“他这么说了？”

　　“还不止这些。我告诉你，华生，我只认识她几个星期，但从一开始我就觉得她是为我而生的，她也是——她和我在一起时是快乐的，我可以发誓。女人眼中的光芒比言语更响亮。但他从不让我们在一起，直到今天我才第一次有机会和她单独说几句话。她很高兴见到我，但当她见到我时，她不想谈情说爱，如果她能阻止，她也不会让我谈。她反复提到这里是个危险的地方，除非我离开，否则她永远不会快乐。我告诉她，自从我见到她以后，我一点也不急着离开，如果她真的想让我走，唯一的办法就是她安排和我一起走。我直截了当地向她求婚，但还没等她回答，她这个哥哥就冲我们跑来了，脸像个疯子。他气得脸色发白，他那双浅色的眼睛燃烧着怒火。我对那位女士干什么了？我怎么敢对她献殷勤，让她反感？难道我以为因为我是个准男爵，我就可以为所欲为吗？如果他不是她哥哥，我本知道如何回答他。实际上，我告诉他，我对她妹妹的感情，我并不以为耻，我希望她能赏光成为我的妻子。这似乎让事情更糟了，于是我也发火了，我回答他时可能比我应该的更激烈了一些，考虑到她还在旁边。结果就是他带着她走了，正如你看到的，而我成了这个郡里最困惑的人。告诉我这一切是什么意思，华生，我将欠你一笔永远无法偿还的债。”

　　我试着解释了一两次，但说实话，我自己也完全困惑了。我们朋友的头衔、财富、年龄、品性和外貌都对他有利，除了那笼罩他家族的黑暗命运，我想不出任何对他不利的地方。他的求婚被如此粗暴地拒绝，完全不考虑女士自己的意愿，而女士竟然毫无异议地接受了这种情况，这实在令人惊讶。然而，我们的猜测在当天下午斯台普顿本人的来访中得到了平息。他是来为早上自己的粗鲁道歉的，在他和亨利爵士的书房里进行了一次长时间的私下会谈后，谈话的结果是裂痕已经完全弥合，我们将在下周五去梅利琵宅邸吃饭，以示和解。

　　“我现在不否认他是个疯子，”亨利爵士说，“我忘不了他今早朝我跑来时眼中的神情，但我必须承认，没有人能比他做出更体面的道歉了。”

　　“他解释了他的行为吗？”

　　“他说他妹妹就是他的一切。这很自然，我很高兴他明白她的价值。他们一直在一起，据他说，他一直是个非常孤独的人，只有她作伴，所以失去她的想法对他来说真是可怕。他说，他之前不知道我对她有了感情，但当他亲眼看到确实如此，她可能会被从他身边夺走时，这给了他如此大的震惊，以至于他一度对自己的言行不负责任。他对所发生的一切非常抱歉，他认识到，他想象自己能把他这样美丽的妹妹一辈子留给自己，这是多么愚蠢和自私。如果她不得不离开他，他宁愿是像我这样的邻居，而不是任何人。但无论如何，这对他是个打击，他需要一些时间才能准备好面对它。如果我答应让这件事搁置三个月，满足于在此期间培养女士的友谊而不要求她的爱情，他将撤销他那一方的所有反对。我答应了，于是事情就这样了。”

　　于是我们的小谜团之一解开了。在这片我们深陷其中的沼泽里，总算在某处触到了底。我们现在知道为什么斯台普顿对他妹妹的追求者——即使像亨利爵士这样合适的人——投以不满的目光了。现在我转到另一条我从纠结的线团中理出的线索，即夜间抽泣之谜、白瑞摩太太泪痕斑斑的脸、管家通往西窗格子窗的秘密行程。祝贺我吧，我亲爱的福尔摩斯，告诉我作为代理人我没有让你失望——告诉我你没有后悔派我下来时对我的信任。所有这些事情，通过一夜的工作，都已彻底澄清。

　　我说“通过一夜的工作”，但实际上，是通过两夜的工作，因为第一晚我们完全扑了空。我和亨利爵士在他的房间里一直坐到将近凌晨三点，除了楼梯上的报时钟声，我们没有听到任何声音。那是一次最令人忧郁的守夜，结果是我们俩都在椅子上睡着了。幸运的是，我们没有气馁，决定再试一次。第二天晚上，我们降低灯盏，坐着抽烟，不发出一点声音。时间过得如此缓慢，令人难以置信，然而我们靠着那种猎人看着陷阱、希望猎物会钻进去时所感到的同样耐心兴趣，坚持了下来。一点钟敲了，两点钟敲了，我们几乎第二次绝望地放弃了，这时我们俩都猛地坐直，再次全神贯注地警觉起来。我们听到了走廊里脚步的嘎吱声。

　　我们非常隐蔽地听着它走过，直到消失在远处。然后准男爵轻轻打开他的门，我们出发追踪。我们的目标已经绕过走廊，走廊里一片漆黑。我们悄悄地溜过去，直到来到另一侧楼。我们刚好瞥见那个高大、留着黑胡子的身影，他踮着脚尖沿走廊走去时肩膀弓着。然后他像以前一样穿过同一扇门，烛光在黑暗中框出了它，一道黄色的光束射过走廊的黑暗。我们小心翼翼地向前摸索，每踩一块地板前都要试探一下，才敢把全身重量放上去。我们已小心地脱掉了靴子，但即便如此，古老的地板仍在我们脚下断裂和嘎吱作响。有时似乎他不可能听不到我们的接近。然而，幸运的是那人相当聋，而且他完全专注于他正在做的事情。当我们终于到达门口，从缝隙中偷看时，我们发现他蹲在窗前，手里拿着蜡烛，他那张白色、专注的脸贴在窗玻璃上，完全像我在两天前晚上看到他的那样。

　　我们没有安排任何行动计划，但准男爵是一个认为最直接的方式总是最自然的人。他走进房间，他这样做时，白瑞摩从窗口猛地跳了起来，倒吸一口凉气，脸色青白，颤抖着站在我们面前。他那双黑眼睛从白色面具般的脸上瞪着我们，充满了恐惧和惊讶。

　　“你在这里做什么，白瑞摩？”

　　“没什么，先生。”他激动得几乎说不出话来，烛光因他手的颤抖而上下跳动。“是窗户，先生。我晚上四处巡视，确保它们都关好了。”

　　“在二楼？”

　　“是的，先生，所有窗户。”

　　“听着，白瑞摩，”亨利爵士严厉地说，“我们已下定决心要从你口中得到真相，所以早点说出来，比晚点说，可以省去你的麻烦。来吧！不许撒谎！你对着那窗户干什么？”

　　那人无助地看着我们，绞着双手，像一个处于极度怀疑和痛苦中的人。

　　“我没做任何坏事，先生。我只是把蜡烛举向窗户。”

　　“你为什么把蜡烛举向窗户？”

　　“别问我，亨利爵士——别问我！我向您发誓，先生，这不是我的秘密，我无法告诉您。如果只关系到我自己，我不会试图对您隐瞒。”

　　我突然有了一个想法，从管家颤抖的手中拿过蜡烛。

　　“他一定是把它当作信号，”我说，“让我们看看是否有回应。”我像他那样举着它，凝视着外面的黑夜。我隐约能辨认出黑色的树丛和沼地较亮的一片，因为月亮躲在云层后面。然后我发出一声欢呼，因为一个小小的黄色光点突然刺穿了黑暗的面纱，在窗户框出的黑色方块中心稳定地发光。

　　“它在那儿！”我喊道。

　　“不，不，先生，那什么都不是——什么都不是！”管家插嘴道，“我向您保证，先生——”

　　“把你的灯移到窗前，华生！”准男爵喊道，“看，那盏灯也在移动！现在，你这个无赖，你能否认那是一个信号吗？来吧，说！你的同伙在外面是谁，在搞什么阴谋？”

　　那人脸上露出公然挑衅的神情。“那是我的事，不是您的事。我不会说。”

　　“那你立刻离开我的工作。”

　　“很好，先生。如果我必须走，我就走。”

　　“你是在耻辱中离开。天哪，你该为自己感到羞耻。你的家族在这屋顶下和我家一起生活了一百多年，而我发现你在这里卷入某个针对我的黑暗阴谋。”

　　“不，不，先生；不，不是针对您！”这是一个女人的声音，白瑞摩太太，比她丈夫更苍白、更惊恐，站在门口。她披着围巾和裙子，那笨重的身影本可能显得滑稽，如果不是因为她脸上那强烈的感情。

　　“我们得走了，伊丽莎。这是结局了。你可以收拾我们的东西，”管家说。

　　“哦，约翰，约翰，我把你害成这样了吗？这是我的错，亨利爵士——全都是我的错。他什么也没做，只是为了我和因为我要求他。”

　　“那么说出来！它是什么意思？”

　　“我不幸的兄弟正在沼地上挨饿。我们不能让他饿死在我们家门口。那灯光是给他信号，告诉他食物准备好了，而他外面的灯光是显示该把食物带到哪里去。”

　　“那么你的兄弟是——”

　　“那个逃犯，先生——塞尔登，那个罪犯。”

　　“这是真的，先生，”白瑞摩说，“我说那不是我的秘密，我不能告诉您。但现在您已经听到了，您会看到，如果有什么阴谋，那也不是针对您的。”

　　那么，这就是夜间秘密出行和窗口灯光的解释。亨利爵士和我都惊讶地盯着那个女人。难道这个呆板体面的人，竟然和这个国家最臭名昭著的罪犯之一流着同样的血吗？

　　“是的，先生，我娘家姓塞尔登，他是我的弟弟。我们小时候太纵容他了，让他为所欲为，直到他认为世界是为他的快乐而造的，他可以在里面为所欲为。然后随着年龄增长，他结交了邪恶的伙伴，魔鬼进入了他心中，直到他伤透了母亲的心，把我们的姓氏拖入泥潭。他从一个罪行堕落到另一个罪行，越来越低，直到只是上帝的仁慈才把他从绞刑架上救了下来；但对我来说，先生，他永远是那个我像姐姐一样抚养和玩耍的小卷发男孩。这就是他越狱的原因，先生。他知道我在这里，知道我们不能拒绝帮助他。当他一天晚上，疲惫饥饿，狱警紧追不舍，拖着身子来到这里时，我们能做什么呢？我们收留了他，给他吃的，照顾他。然后您回来了，先生，我兄弟觉得他在沼地上比任何地方都安全，直到搜查的风头过去，所以他藏在那边。但每隔一晚，我们通过窗口灯光确认他是否还在那里，如果有回应，我丈夫就给他拿些面包和肉去。我们每天都希望他已经走了，但只要他在那里，我们就不能抛弃他。这就是全部真相，我是一个诚实的基督徒女人，您会看到，如果这件事有什么过错，那也不是在我丈夫身上，而是在我身上，他为了我才做了这一切。”

　　女人的话带着一种强烈的恳切，具有说服力。

　　“这是真的吗，白瑞摩？”

　　“是的，亨利爵士。句句属实。”

　　“嗯，我不能怪你支持你自己的妻子。忘了我说的吧。你们两个回房去，我们明天早上再谈这件事。”

　　他们走后，我们又向窗外望去。亨利爵士把它推开了，寒冷的夜风吹在我们脸上。远处黑暗的远方，那一点黄色灯光仍在闪烁。

　　“我奇怪他敢，”亨利爵士说。

　　“也许它的位置使其只能从这里看到。”

　　“很可能。你觉得有多远？”

　　“在裂隙岩那边，我想。”

　　“不超过一两英里。”

　　“差不多。”

　　“嗯，如果白瑞摩要带食物过去，它不可能很远。而这个恶棍，正在那蜡烛旁边等着。天哪，华生，我要去抓那个人！”

　　我脑子里也闪过同样的想法。并非白瑞摩夫妇已把我们当作知心人。他们的秘密是被迫说出的。那个人对社会是个危险，一个不折不扣的恶棍，既不值得同情，也没有借口。我们只是在尽我们的责任，利用这个机会把他关回他不能伤害人的地方。以他残忍和暴力的天性，如果我们放手不管，别人就得付出代价。例如，我们的邻居斯台普顿一家，任何一个晚上都可能遭到他的袭击，也许正是想到这一点，才使亨利爵士如此热衷于这次冒险。

　　“我愿意去，”我说。

　　“那么带上你的左轮手枪，穿上靴子。我们越早出发越好，因为那家伙可能会熄灭他的灯溜走。”

　　五分钟后，我们就出了门，开始我们的远征。我们匆匆穿过黑暗的灌木丛，耳边是秋风的低吟和落叶的沙沙声。夜空中弥漫着潮湿和腐朽的气味。月亮不时地探出片刻，但云朵正掠过天空，就在我们走出沼地时，开始下起了小雨。那灯光仍在前方稳定地燃烧着。

　　“你带武器了吗？”我问道。

　　“我有一根马鞭。”

　　“我们必须迅速逼近他，因为据说他是个亡命之徒。我们要出其不意，在他抵抗之前就让他就范。”

　　“我说，华生，”准男爵说，“福尔摩斯会怎么说？他说的那些邪恶力量高涨的黑暗时刻怎么办？”

　　仿佛在回答他的话，从大格林盆泥潭边缘那片广阔的黑暗中，突然响起了我已经听过的那种奇怪的叫声。它随着风穿过夜晚的寂静传来，一声长长的、深沉的闷响，然后是一声升起的嚎叫，然后是以一声悲伤的呻吟结束。它一次又一次地响起，整个空气都随之震动，刺耳，狂野，充满威胁。准男爵抓住我的袖子，他的脸在黑暗中显得苍白。

　　“我的上帝，那是什么，华生？”

　　“我不知道。那是他们在沼地上听到的声音。我以前听过一次。”

　　它消失了，绝对的寂静包围了我们。我们竖着耳朵倾听，但什么也没传来。

　　“华生，”准男爵说，“那是猎犬的叫声。”

　　我的血液在血管里变冷了，因为他声音里有一种颤抖，显示了他突然被恐惧攫住。

　　“他们怎么称呼这种声音？”他问道。

　　“谁？”

　　“乡下人。”

　　“哦，他们是些无知的人。你何必在意他们怎么叫它呢？”

　　“告诉我，华生。他们怎么说？”

　　我犹豫了，但无法回避这个问题。

　　“他们说那是巴斯克维尔猎犬的叫声。”

　　他呻吟了一声，沉默了片刻。

　　“那是一只猎犬，”他最后说，“但似乎来自几英里外，我想是那边。”

　　“很难说从哪里来。”

　　“它随风声起伏。那难道不是大格林盆泥潭的方向吗？”

　　“是的，是那里。”

　　“嗯，声音是从那里来的。来吧，华生，你自己不也觉得那是猎犬的叫声吗？我不是孩子。你不必害怕说实话。”

　　“我上次听到时，斯台普顿和我在一起。他说那可能是一种奇怪鸟类的叫声。”

　　“不，不，那是猎犬。我的上帝，难道这些故事里有一些是真的吗？我真的有可能受到如此黑暗力量的威胁吗？你不相信它，对吧，华生？”

　　“不，不。”

　　“然而，在伦敦笑它是一回事，站在这黑暗的沼地上，听到那样的叫声，是另一回事。而我叔叔！他尸体旁边有猎犬的脚印。一切都吻合。我不认为我是个懦夫，华生，但那声音似乎冻结了我的血液。摸摸我的手！”

　　它像大理石一样冰冷。

　　“明天你会没事的。”

　　“我想我不会忘记那叫声。你建议我们现在做什么？”

　　“我们该回去吗？”

　　“不，天哪，我们是出来抓人的，我们就要做。我们追捕逃犯，而一条地狱猎犬，很可能，在追捕我们。来吧！即使地狱里的所有魔鬼都在这沼地上肆虐，我们也要坚持到底。”

　　我们在黑暗中跌跌撞撞地前进，周围是崎岖山丘的黑影，前面是那黄色光点稳定地燃烧着。没有什么比在漆黑的夜晚判断灯光距离更易骗人的了，有时那微光似乎在地平线远处，有时又可能在几码之内。但最后我们看到了光从哪里来，然后我们知道我们确实非常近了。一支燃烧的蜡烛插在两边岩石的缝隙里，这样既可以挡风，又可以防止光被看到，除非是从巴斯克维尔庄园的方向。一块花岗岩巨石遮掩了我们的接近，我们蹲在它后面，越过它观察那信号灯。看到那支单独的蜡烛在沼地中央燃烧，附近没有任何生命迹象——只有那笔直的黄色火焰和两边岩石的闪光，真是奇怪。

　　“我们现在该怎么办？”亨利爵士低声说。

　　“在这里等。他一定在他灯光附近。让我们看看能不能瞥见他。”

　　话几乎还没出口，我们就都看到了他。在蜡烛燃烧的岩石缝隙上方，探出一张邪恶的黄色面孔，一张可怕的动物般的脸，布满了邪恶激情的疤痕。满身泥泞，胡须粗硬，头发纠结，它很可能属于那些曾经住在山坡洞穴里的古老野人。他下面的灯光映在他那双小而狡猾的眼睛里，它们像一只狡猾而野蛮的动物听到猎人的脚步一样，凶狠地向左右扫视着黑暗。

　　显然有什么东西引起了他的怀疑。可能是白瑞摩有什么我们忽略了给出的私人信号，或者这家伙有别的理由认为情况不妙，但我能从他那张邪恶的脸上读出他的恐惧。他随时可能熄灭灯光，消失在黑暗中。因此我向前冲去，亨利爵士也照做了。与此同时，那逃犯对我们骂了一句诅咒，向我们扔了一块石头，砸碎了我们藏身的那块巨石。他跳起来转身逃跑时，我瞥见他矮小、粗壮、强壮的身影。幸运的是，就在同一时刻，月亮穿破了云层。我们冲过山头，我们看到我们的目标正以极快的速度向另一侧跑去，像山羊一样敏捷地跳过路上的石头。我用手枪幸运地打一枪远射，可能会使他致残，但我带它只是为了在被攻击时自卫，而不是用来射击一个正在逃跑的、手无寸铁的人。

　　我们都是跑得快的，身体训练得也不错，但我们很快发现没有机会追上他。我们在月光下看到他很久，直到他只是远处山坡上岩石间快速移动的一个小点。我们跑啊跑，直到完全筋疲力尽，但我们之间的距离越来越大。最后我们停下来，坐在两块岩石上喘气，看着他在远方消失。

　　就在此刻，发生了一件最奇怪、最意想不到的事。我们已从岩石上站起来，转身回家，放弃了这无望的追逐。月亮低悬在右边，一座花岗岩岩岗参差不齐的尖顶矗立在其银色圆盘的下弧线上。在那闪闪发光的背景上，像乌木雕像一样黑色的轮廓，我看到岩岗上有一个人影。别以为那是幻觉，福尔摩斯。我向你保证，我一生中从未比这看得更清楚。据我判断，那是个高瘦男人的身影。他双腿微微分开站着，双臂交叉，头低垂，仿佛在沉思面前那片广阔的泥炭和花岗岩荒野。他可能就是那可怕地方的灵魂本身。那不是逃犯。那人离后者消失的地方很远。而且，他是个高得多的人。我惊讶地叫了一声，把他指给准男爵看，但在我转身去抓他手臂的那一瞬间，那人不见了。花岗岩的尖顶仍然锐利地切割着月亮的下缘，但它的顶端没有留下那个沉默而静止的身影的痕迹。

　　我想朝那个方向去搜索那个岩岗，但距离有些远。准男爵的神经仍因那叫声而颤抖，那叫声让他想起了他家族的黑暗故事，他没有心情去进行新的冒险。他没有看到岩岗上那个孤独的人，也无法感受到他那奇怪的存在和他那威严的姿态给我带来的激动。“无疑是个狱警，”他说，“自从这家伙逃走后，沼地上到处是他们。”嗯，也许他的解释可能是正确的，但我希望有进一步的证据。今天，我们打算通知普林斯顿的人，他们应该去哪里寻找他们失踪的人，但我们没有真的把他作为我们自己的俘虏带回来，这真是令人遗憾。这就是昨晚的冒险，你必须承认，我亲爱的福尔摩斯，我在报告这件事上做得很好。我告诉你的很多东西无疑毫不相关，但我仍然觉得最好让你知道所有事实，让你自己选择那些对你最有帮助的，以助你得出结论。我们当然在取得一些进展。就白瑞摩夫妇而言，我们已经找到了他们行为的动机，这大大澄清了情况。但沼地，连同它的秘密和奇怪的居民，仍然像以前一样高深莫测。也许在我的下一封信中，我也能对此有所阐明。最重要的是，如果你能来我们这里就好了。无论如何，在接下来的几天里，你会再次收到我的消息。

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