“谁会想到呢，弗拉斯克！”斯塔布喊道；“如果我只有一条腿，你不会在船上抓到我，除非也许用我的木脚去堵洞。哦！他是个了不起的老家伙！”

　　“我认为，毕竟，那也不那么奇怪，”弗拉斯克说。“如果他的腿是在臀部断的，现在，那会是另一回事。那会让他残废；但他有一个膝盖，另一个也剩了大部分，你知道。”

　　“我不知道，我的小家伙；我从没见过他跪下。”

　　在捕鲸界，人们经常争论，考虑到他的生命对航行成功的至高重要性，捕鲸船长是否有权在追逐的活跃危险中冒那个生命。所以，帖木儿的士兵们常常含着泪争论，他那宝贵的生命是否应该被带进最激烈的战斗中。

　　但对亚哈来说，这个问题呈现出一种修改过的形态。考虑到一个人有两条腿，在所有危险时刻也不过是个跛子；考虑到追捕鲸鱼总是在巨大而特殊的困难下进行；那每一个瞬间，确实，都包含着一个危险；在这种情况下，让任何残废的人进入捕鲸小艇进行狩猎是否明智？作为一个总体情况，“裴廓德号”的联合船主们一定显然认为不明智。

　　亚哈很清楚，尽管他在家的朋友们会认为他在追逐某些相对无害的变迁中，为了靠近现场亲自发布命令而进入小艇，这没什么；但对于亚哈船长来说，在狩猎中实际分配给他一艘小艇作为常规头领——更重要的是，为亚哈船长提供五名额外的船员，作为那同一艘小艇的船员，他清楚，这样的慷慨想法从未进入“裴廓德号”船主们的脑海。因此，他没有向他们请求小艇船员，也没有以任何方式暗示他对那方面的愿望。然而，他已经就那所有事情，采取了私人的措施。直到卡巴科公开发现之前，水手们几乎没有预见到这一点，尽管可以肯定，当离开港口一段时间后，所有水手都已完成了装备捕鲸小艇的常规事务；当在此之后，亚哈有时被发现，在用他自己的手，为被认为是备用艇之一，忙于制作桨栓，甚至急切地切割小木销子（当绳索放出时，它们被钉在船头的槽上）：当这一切在他身上被观察到，特别是他在船底加一层额外护板的急切心情，仿佛要使它更好地承受他象牙肢体的点压力；以及他表现出的、在精确塑造大腿板（有时被称为笨拙的楔子，船头用于在投掷或刺击时支撑膝盖的水平部件）方面的焦虑；当观察到他是多么频繁地站起来，用他孤独的膝盖固定在楔子的半圆形凹陷中，并用木匠的凿子，在这里挖出一点，在那里弄直一点；所有这些事情，我说，在当时引起了极大的兴趣和好奇。但几乎每个人都认为，亚哈这种特别的准备性关注，只能是为了最终追捕莫比·迪克；因为他已经透露了他要亲自猎杀那头致命怪物的意图。但这样的假设，绝不涉及任何关于将任何小艇船员分配给那艘小艇的最遥远怀疑。

　　现在，随着那些下级幽灵，什么惊奇很快就消失了；因为在捕鲸船上，惊奇很快消散。此外，时不时地，来自地球未知角落和垃圾坑的、如此不可思议的杂七杂八的陌生民族，会来驾驶这些捕鲸船上的水上歹徒；而且船本身也常常会捡到这样奇怪的、被遗弃的生物，他们被发现漂浮在公海的木板、残骸、桨、小艇、独木舟、被吹走的日本平底船等等上；以至于别西卜本人可能会爬上船舷，进入舱房与船长聊天，也不会在船首楼引起任何不可征服的兴奋。

　　但无论这一切如何，可以肯定的是，虽然那些下级幽灵很快在船员中找到了他们的位置，尽管仍然以某种方式与他们有些不同，但那个缠头巾的费达拉，直到最后，仍然是一个被掩盖的谜。他是以什么方式，从这样一个有礼貌的世界来的，通过什么种不可解释的纽带，他很快证明自己与亚哈的特殊命运联系在一起；不，甚至到了某种程度，拥有某种半暗示的影响；天知道，但那甚至可能是对他的权威；所有这些，无人知晓。但一个人无法对费达拉保持漠不关心的态度。他是那种文明、家居的温带地区的人们，只有在他们的梦中才能看到的生物，而且只是模糊地看到；但像他这样的人，现在和那时，会出现在那些不变的亚洲社区中，特别是大陆东部的东方岛屿——那些孤立的、古老的、不变的国家，即使在现代，仍然保留着地球原始世代那幽灵般的原始性的很大一部分，那时第一个人的记忆仍然是一个清晰的回忆，所有男人都是他的后代，不知道他从哪里来，把彼此视为真正的幽灵，并问太阳和月亮它们为什么被创造，以及为了什么目的；那时，虽然根据《创世记》，天使确实与人类的女儿们交往，但非正典的拉比们补充说，魔鬼也沉溺于尘世的恋爱。

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