在台风最猛烈的冲击中，“裴廓德号”那颚骨舵柄处的人，好几次被它那痉挛般的运动，摇摇晃晃地抛到甲板上，尽管防移索已系在它上面——因为它们是松弛的——因为舵柄的一些活动是必不可少的。

　　在像这样的一场猛烈风暴中，当船不过是向风暴抛出的一个穿梭机时，罗盘中的指针有时会一圈又一圈地转动，这并非不常见。“裴廓德号”的情况就是如此；几乎每一次冲击，舵手都未曾不注意到它们那旋转的速度在罗盘卡上转动；这是一个几乎任何人看到都会产生某种不寻常情绪的景象。

　　午夜过后几个小时，台风减弱了这么多，以至于通过斯塔巴克和斯塔布的艰苦努力——一个在前面，另一个在船尾——那破碎的船首帆以及前主中桅帆的碎片，被从桅杆上砍断，并涡旋着向下风方向飘去，像信天翁的羽毛，有时当那风暴中的鸟在飞行时，羽毛会被抛向风中。

　　三面相应的新帆现在被卷起并收短，一面风暴用三桅帆被更靠后地安置；因此船很快再次以某种精确度破浪前进；而航线——就目前而言，东南偏东——如果可行，他必须沿其航行，被再次交给舵手。因为，在狂风的猛烈中，他只是根据风的变化来掌舵。但是，当他现在正尽可能地让船接近她的航线，同时注视着罗盘时，看！一个好迹象！风似乎在从船尾转来；是的，那恶劣的风变成了顺风！

　　瞬间，帆桁被调正，伴随着那活泼的歌声“_哦！顺风！哦-耶-嗬，快乐的人们！_”船员们因喜悦而歌唱，如此有希望的事件竟如此快地被证明是虚假的、先行的不祥之兆。

　　为了遵守他指挥官的命令——在二十四小时内的任何时候，立即报告甲板事务中任何决定性的变化——斯塔巴克一调正帆桁，对着那微风——无论多么不情愿和阴郁——他就机械地下去，通知亚哈船长这一情况。

　　在敲他房舱门之前，他不由自主地在它面前停了一会儿。舱房灯——这样那样地长距离摆动——正断断续续地燃烧着，并把断断续续的阴影投射在老人的螺栓门上——一扇薄门，在代替上方面板的地方插入了固定的百叶窗。舱房那孤立的、地下般的性质，使一种某种嗡嗡的寂静在那里统治，尽管它被所有元素的咆哮所环绕。架上那上了膛的火枪，闪闪发光地显露出来，当它们笔直地靠在前舱壁上。斯塔巴克是一个诚实的、正直的人；但在斯塔巴克的心中，在那一刻，当他看到火枪时，奇怪地演化出一个邪恶的念头；但与它的中性或好的伴随物如此混合，以至于在那一刻，他几乎认不出它本身。

　　“他曾向我开枪一次，”他咕哝道，“是的，正是那支指向我的火枪；——那支有饰钉枪托的；让我触摸它——举起它。奇怪，我，曾处理过如此多致命标枪的人，奇怪，我现在竟会如此颤抖。上了膛吗？我必须看看。是的，是的；而且火药在底火盘中；——那不好。最好把它撒掉？——等等。我会治好我自己这个。我会大胆地拿着火枪，当我思考时。——我来向他报告一股顺风。但是，多么顺风？对死亡和毁灭是顺风，——_那_对莫比·迪克是顺风。那是一股只对那该死的鱼有利的顺风。——他指向我的那根枪管！——正是那根；_这一_根——我正拿着它；他曾用我此刻手中的这东西，差点杀了我。——是的，而且他会杀死他所有的船员。他不是说过，他不会在任何风暴中放下他的桅杆吗？他不是已摔碎了他那神圣的象限仪吗？而在这同样危险的海域中，他不是仅靠那错误百出的计程仪的航位推算，摸索着他的航路吗？而就在这台风中，他不是发誓不要任何避雷针吗？但难道这疯狂的老头，就该被温顺地允许，把一整船的船员拖入毁灭的深渊吗？——是的，如果这船遭遇任何致命的伤害，那将使他成为三十多人的蓄意谋杀者；而如果亚哈得逞，我的灵魂发誓，这船将遭遇致命的伤害。如果，那么，他此刻——被除掉，那罪行就不算他的。哈！他是在睡梦中咕哝吗？是的，就在那里，——在那里，他正睡着。睡着？是的，但仍然活着，很快就会再次醒来。那么，我无法抵抗你，老人。不是推理；不是劝诫；不是恳求，你会听；所有这些，你都蔑视。对你那自以为是命令的盲目服从，这就是你呼吸的一切。是的，而且你说，船员们已发誓你的誓言；你说，我们所有人都是亚哈。伟大的上帝，禁止！——但难道没有别的办法吗？没有合法的办法吗？——把他囚禁起来，带回家？什么！希望从这老人活生生的手中，夺走他活生生的权力？只有傻瓜才会尝试。假设他即使被束缚着；全身被绳索和缆绳打结；被锁在舱房地板的环栓上；他会比笼中的老虎更可怕。我无法忍受那景象；无法逃避他的嚎叫；所有舒适、睡眠本身、宝贵的理智，都会在那漫长而难以忍受的航程中离开我。那么，还剩下什么？陆地远在数百里格之外，而最近的日本是锁闭的。我独自一人站在开阔的海上，在我和法律之间，隔着两个大洋和一整块大陆。——是的，是的，就是这样。——当天堂的闪电击中一个在床上、点燃床单和皮肤一起的、即将成为杀人犯的人时，天堂是杀人犯吗？——那么，我会是杀人犯吗，如果”——慢慢地、偷偷地、半侧身地看着，他把那上了膛的火枪的枪口，对准了门。

　　“在这个水平面上，亚哈的吊床在里面摆动；他的头朝这边。一碰，斯塔巴克也许能活着回去拥抱他的妻子和孩子。——哦，玛丽！玛丽！——男孩！男孩！男孩！——但如果我不把你唤醒去死，老人，谁能说，一周后的今天，斯塔巴克的尸体会沉到什么样的未测深渊，连同所有船员！伟大的上帝，你在哪里？我该吗？我该吗？——风已减弱并转向，先生；前帆和主帆已收短并扬起；她正向她的航向驶去。”

　　“全体向后划！哦，莫比·迪克，我最后抓住了你的心！”

　　正是这些声音，现在从那老人受折磨的睡眠中呼啸而出，仿佛斯塔巴克的声音，已使那长久沉默的梦境开口说话。

　　那仍然水平举着的火枪，像一个醉汉的手臂一样，在门板上摇晃；斯塔巴克似乎在与一位天使搏斗；但转身离开门，他把那死亡之管放回架上，离开了那个地方。

　　“他睡得太熟了，斯塔布先生；你下去，叫醒他，并告诉他。我必须去照看甲板。你知道该说什么。”

　　---