**“承兑。莱昂内尔·罗斯柴尔德。”**

　　当乔治和麦克收到我的电报时，他们知道我任务的困难，认为我在一天内成功是难以置信的，所以当电报到达时，他们以为我在开玩笑。我到达伦敦后，走进麦克的房间——他还在床上——宣布我口袋里有罗斯柴尔德6000英镑的汇票，付款人是伦敦公司。他断然拒绝相信我，但当他，以及后来的乔治，看到那张汇票时，他们不得不相信。我立刻把它带到圣斯威辛巷，留下它等待承兑，第二天去取，发现上面用淡墨写着神秘的“承兑。莱昂内尔·罗斯柴尔德”。

　　汇票本身写在廉价的蓝纸上，与我在巴黎文具店买到的空白汇票格式相同。我从罗斯柴尔德那里直接去了我们会合的酒店，承兑如此简单容易，麦克十分钟内就在另一张汇票上复制了它。银行的业务方法如此松散，以至于没有必要模仿签名，但作为预防措施，我们在某种程度上这样做了。然后我去了英格兰银行，进行我与经理的最后一次个人会面。我必须在叙述中稍作停顿，以便让我的读者了解一些新的发展，并介绍我们这时带入公司的这位新成员。

　　有一位朋友，一位非常老的朋友，住在哈特福德，名叫埃德温·诺伊斯。我们从小就认识，有着深厚的友谊。我们的人生道路大相径庭，但我们保持着频繁的通信，并经常见面。他对我的“报春花”生活一无所知，但从我生活的风格来看，他当然认为我有一笔可观的收入，来自我的业务，据他想象，业务存在于那个神秘的区域，被称为“华尔街”，也就是投机股票。

　　他比我稍大一点，性格稳重、内向，是一个谨慎可靠的朋友。这就是我们公司的新成员。他是如何成为其中一员的，我必须解释。到目前为止，正如读者所注意到的，我是我们中唯一在银行里知名的人，当然，也是唯一看起来在承担风险的人。即使被发现，显然也只有我需要逃跑。乔治和麦克，由于与欺诈无关，可以留在伦敦，直到他们选择回家。为了让我的事情也绝对安全，我们想出了这个计划。

　　我告诉银行经理，我在伯明翰买了一家巨大的工厂和车间，用于制造铁路材料，我会在那里监督工作，因此，我可能会不时从那里邮寄任何我有的汇票。我曾以这种方式寄过两三批真正的汇票。如果我能同样邮寄仿制汇票，麦克和乔治就可以通过邮件以我的名义继续经营，而我则可以在世界的另一边，在实际行动进行时离开，这样，远非证明我有罪，反而有证据证明我无辜，因为在我享受西印度群岛和墨西哥的快乐短途旅行时，我怎么可能在英格兰犯罪呢？因此，安排好了。麦克和乔治可以做所有事情，并留在幕后，只要我有一个可靠的人，我可以把他介绍给银行，作为我的职员或信使，也可以在我离开英格兰之前，在不同的地方介绍他作为我的代理人。

　　读者会看到这个计划的极端巧妙，但所有的不法行为中，迟早会有差错。无论阴谋多么巧妙，或者不法行为看起来多么安全，总会有意想不到的事情发生。

　　当然，麦克和乔治在银行里不为人知，不需要担心，但对我来说可能很容易变得严重。

　　当爆炸发生时，银行内外的五十个人会记得我的脸。但如果我把诺伊斯带到现场，作为我的职员，我只需要把他介绍给银行的出纳员，以及美国银行杰伊·库克公司，我打算在那里购买大量美国债券，并用英格兰银行的支票支付。当然，由于债券都是不记名的，凭借我们的金融知识，它们和现金一样好。

　　所以，了解诺伊斯，如果他愿意参与这个企业，他有足够的胆量，并且永远不能被贿赂或收买来背叛我们，如果我们的计划失败他碰巧被捕的话，我们决定派人去找他。在我们达成这个结论前不久，我给他寄了这封预防性的信：

　　“格罗夫纳酒店，

　　伦敦，1872年11月8日。

　　“亲爱的诺伊斯：你会惊讶于收到我从伦敦的来信，但事实是，我和乔治以及我们的一位朋友在这里待了一年，从我们参与的几项投机中赚了很多钱。事实上，我们如此成功，以至于我们决定送你一千美元作为礼物，随信附上。请接受，并带上我们最好的祝愿。

　　“我们可能能给你一个机会赚几千美元，如果你愿意冒险渡过大洋。也许我们能用到你。如果那样，我会给你发一封电报。如果发了，不管怎样都来，因为如果你决定不参与这笔交易，我们会支付你所有费用。离家时要谨慎，并绝对保密你的目的地。我们见面时会解释原因。从现在起，时刻注意电报告，它随时可能到来。

　　“希望您一切安好，此致，”等等。

　　* * * * * * *

　　几天后，我们给他发了这封电报（后来在法庭上作为对他不利的证据被出示）：“埃德温·诺伊斯，纽约。周三乘大西洋号来；到达利物浦时发电报；在兰厄姆会合。”

　　他十天后到达，在为欢迎他而设的小晚宴上，我们告诉了他我们的计划。他惊呆了，在那顿晚餐剩下的时间里，以及接下来的一整天里，他都像个梦游者，我们三个人都很惊讶他没有立刻接受我们的计划。

　　这是不法行为有毒影响的戏剧性表现。我们三个人已经逐渐习惯于以平静的心态看待我们自己犯下的欺诈。我说是逐渐地。不知不觉中，我们越陷越深，直到我们的道德感变得迟钝，我们为自己的良心找到了借口。但我这位伙伴和朋友；他不是清教徒，但像我们一样，仅仅在几个月前，还憎恶犯罪，现在，当他信任的人提议他成为犯罪的一分子时，他的思想因恐惧而退缩。他当初能听从自己良心的催促，逃离我们和突然财富的可怕诱惑，那该多好啊。最后他说他会考虑。沉默了一两天后，他开始向我们询问我们的操作方式，然后他的思想越来越习惯于这个想法，直到最后，被我们的交往所吸引，他同意了，说：“我会做的。我很缺钱。毕竟，英格兰银行不会丢失它。所以这次我会加入。”

　　按照我们的指示，他去了曼彻斯特广场附近一家不起眼的酒店，然后购买了更适合他新职位的衣服，而不是他从纽约穿来的那套时髦的裁缝剪裁的西装。

　　我曾几次去朗伯德街的杰伊·库克公司，以 F. A. Warren 的名义购买债券，并用英格兰银行的支票支付。所以有一天，我带诺伊斯去了那里，购买了2万美元的债券，并给了我的支票。然后我介绍诺伊斯作为我的职员，指示他们把我买的任何债券都交给他。第二天，他去了，他们把我前一天用支票付款的债券给了他，所以我不再需要亲自来购买了。诺伊斯可以在任何时候出现在那里，下订单购买债券，获取发票，半小时内带来一张沃伦支票支付发票金额，假装，当然，他是从我这里得到的，但实际上是从麦克那里得到的，留下支票等待收款，第二天来取债券。

　　同一天，我把他介绍给杰伊·库克公司，也带他去了英格兰银行，在一个繁忙的时间，当我提取2000英镑时，我随意地把他介绍给出纳员，作为我的职员，请求出纳员支付我寄来的任何支票。然后在接下来的几天里，我让诺伊斯带支票去银行，并让他从杰伊·库克公司订购两三批小额债券，这样他们就习惯于看到他来处理我的业务。

　　计划终于完成了。一切都准备好，可以完全安全地执行我们的计划，正如本章开头所述，我现在正前往银行进行最后一次访问，口袋里装着罗斯柴尔德的汇票。在英格兰的新闻界，在这起欺诈被发现后、我被捕之前，以及审判细节曝光时，有许多关于这次著名会面的报道。事实很简单：我亲自到银行，递上名片给经理，立刻被领进了他的客厅。在谈论了一些货币和股票市场之后，我拿出那张汇票，说我很想给他看一个我在巴黎的通信人寄给我的一个好奇物。它确实是个好奇物；汇票上带着一位内阁部长的签名，证明已缴纳了内部税收，这在银行历史上是完全未知的。这，加上汇票是支付给我本人的情况，显然给经理留下了深刻的印象，并证实了他对他客户的好印象。这张汇票的不寻常特点使他讲述了一些银行内部的历史事件，期间我问他银行采取了什么预防措施来防止伪造。他告诉我，伪造银行是不可能的。但我问：“为什么不可能？其他银行有时会被击中，为什么英格兰银行不会？”对于这个问题，他给出了一个冗长的回答，最后断言：“我们聪明的祖先留给了我们一个完美的系统。”“你希望我理解你们从祖先时代以来就没有改变过你们的系统吗？”我说。他明确地回答：“一百年来，在最小的细节上也没有改变过。”最后我告诉他，我将完全忙于照顾我不同的商业利益，但如果我有时间，会给他打电话。我还说我会把那张汇票贴现，把现金拿走，而不是存入我的账户。他叫来一个侍者，发出了必要的命令，现金交给了我。向经理告别后，我去了我们会面的地点，展示了贴现汇票的钞票。连乔治也对我在银行的信用，在贴现任何种类的票据方面，都感到满意了。

　　现在一切都准备好让我离开英国了。几周来，我的伙伴们一直在忙着准备完成这次行动。

　　第一批伪造的汇票，只要我一离开，就准备从伯明翰寄出——我们已经决定那时我应该离开这个国家。所以，十一月下旬的一个周一，我打包好行李，经过许多热情的握手，向朋友们告别。我们对幸福的未来有很多次谈话。我们已经计划好了未来愉快的事情，并自信地谈论着我们的四驾马车，我们在萨拉托加和纽波特的避暑别墅，我们的城市住宅，丰盛的晚餐和我们在歌剧院的包厢。在那之后，我在法国海岸与他们短暂会面，并再次告别。当我们再次见面时，是在纽盖特监狱。我几乎不需要说，在接下来的二十年里，我们没有歌剧院的包厢，没有四驾马车，也没有丰盛的晚餐，但所有外在的东西都消失了，在那个炽热的火焰中被吞噬，但所有男子汉和真实的东西都保留了下来；也就是说，我们的奉献和勇气，以及我们征服命运并为更美好事物而生活的高尚决心。

　　在离开伦敦之前，我们结清了现金账户。看到我们的钱是如何消失的，真是令人瞠目结舌。安排好在周四寄出第一批伪造的汇票，这给了我两天完全离开这个国家的时间。在这里，我犯了一个致命的错误，决定去西印度群岛，然后去墨西哥。正如乔治计划的那样，我应该立刻去纽约，住在最好的酒店，并用我的真名登记。通过采取这种做法，我本来会安全，并且可以嘲笑银行当局任何引渡我的企图，因为第一批伪造的汇票可以推迟到我真正到达美国之后才寄出。那样就不可能找到任何针对我的证据。

　　我说“如果我来纽约”。但是，有一种神秘的咒语笼罩着犯罪的人，使他们对常识或谨慎的最明显要求视而不见。这在成千上万的戏剧性实例中得到了证明，但从未比我们自己的情况更有力。似乎聪明、大胆的人可以轻松地做几乎不可能的事情，但有一个复仇女神，它使他们忽视琐事，如果被忽视则是致命的，导致他们犯下连学生都会感到羞耻的错误。

　　当我们第一次组合在一起时，我以为我们找到了一条通往财富的捷径，并且从未怀疑过我们的成功，直到最后，在许多次要么削弱要么毁掉我们的计划并延长这条财富捷径的挫折中，我保持着我的信心，直到那天在炎热的里约，当“indorse”中的“c”代替“s”出现，将我们的“有把握的事”化为废墟。我记得，在让我们陷入几分钟呆滞的惊愕中，我觉得我们真的在与命运作对。一种像神谕一样说“你不可”给所有不法行为的命运。

　　在“背书”事件后的“打击”之后，我感到一种感觉，这种通往财富的捷径是危险的，如果成功来了，那成功最终也会变成失败。但是，在交往中有着如此多的力量，在人际交往中有着如此多的磁性，当我们三人在巴黎相遇，一起进出时，在我们的团结的刺激下，我忘记了我所有的预感，开始认为那未曾预料的致命事情不会发生，我们可以征服命运，不管她愿意与否，用我们选择的任何方法。但是，正如后续将看到的，当我们陶醉于前所未有的成功中，真的被财富压得喘不过气来时，复仇女神出现了，甚至通过比我们在里约的错误更简单的方法，剥夺了我们的财富和尊严，让我们赤裸裸地暴露在每一场风暴中。

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