离开楠塔基特后的好几天，亚哈船长都没有出现在甲板上。大副们按时轮流值班，就表面看来，他们似乎是船上唯一的指挥官；只是他们有时会带着如此突然和专横的命令从舱房里出来，以至于显然，他们只是代理指挥。是的，他们至高无上的主人和独裁者就在那里，尽管迄今未被任何未经允许进入现在神圣的舱房避难所的人所看见。

　　每次我从下面的值班爬上甲板，我都会立刻向后看，看看是否有任何陌生的面孔出现；因为我对那位未知船长的最初模糊不安，现在当他隐没在海上时，几乎变成了一种心神不宁。这种情绪有时会被衣衫褴褛的以利亚那恶魔般的语无伦次奇怪地加剧，它不请自来地浮现在我脑海中，带着我以前无法想象的一种微妙力量。但我很难抵挡它们，就像在其他时候，我几乎要准备好嘲笑那码头边古怪先知那严肃的怪诞一样。但无论我感到的是何种忧虑或不安——姑且称之为不安——每当我环顾船上，似乎没有任何理由来支持这种情绪。因为尽管鱼叉手们，连同船员的大部分，是一群比我以前经验所熟悉的那些驯良商船船员更野蛮、更异教、更混杂的一群人，但我把这——并且正确地归因于——我所如此不顾一切地投身其中的那个野性斯堪的纳维亚职业的独特性质。但特别是船上的三位高级军官——大副们——的样子，最有力地消除了这些模糊的不安，并在对航行的每一个预期中，都引发了信心和愉悦。三个更好、更可靠的海上军官和船员，各有各的方式，是不容易找到的，而且他们每个人都是美国人；一个楠塔基特人，一个葡萄园岛人，一个科德角人。现在，因为是圣诞节，船从港口冲出来时，我们经历了一段刺骨的极地天气，尽管我们一直在向南航行，远离它；随着我们航行的每一度纬度和经度，逐渐把那无情的冬天和所有难以忍受的天气抛在身后。那是一个不那么阴沉，但仍然灰色和阴郁的过渡期早晨，当时顺风，船正以一种报复性的跳跃和忧郁的快速冲过水面，当我应上午值班的召唤登上甲板时，我朝艉楼栏杆一瞥，不祥的颤抖便传遍了我全身。现实超越了预想；亚哈船长站在他的后甲板上。

　　他似乎没有常见身体疾病的迹象，也没有任何正在康复的迹象。他看起来像一个从火刑柱上被砍下来的人，火焰已经烧遍了他的四肢，却没有烧毁它们，也没有从他紧凑而结实的衰老体魄中夺走任何一部分。他那整个高大宽阔的身躯，似乎是由实心青铜铸成，并在一个不变的模具中成形，就像切利尼铸造的珀尔修斯。一道细长的杆状标记，略带苍白色，从他灰白的头发中穿出，一直延伸到他一侧晒黑灼伤的脖子，直到消失在衣服里，你就能看到。它很像有时在笔直高耸的大树干上，当闪电撕裂地向下劈击，没有扭断一根树枝，却从顶部到底部剥去并挖出一条树皮沟槽，然后跑进土壤，留下那棵树仍然活着，但被烙印了。无论那标记是天生就有，还是某次绝望伤口留下的伤疤，没有人能确切地说。在整个航行中，通过某种默契，人们很少或根本不提及它，尤其是大副们。但有一次，塔斯蒂戈的长辈，一个在船员中的老盖伊角印第安人，迷信地断言，直到亚哈年满四十岁，他才那样被烙印，并且那不是在凡人的愤怒中，而是在海上的一次元素搏斗中。然而，这个野性暗示似乎被一个灰发曼克斯人所暗示的话所反驳，一个古老的坟墓般的男人，他以前从未离开楠塔基特航行，也从未见过野性亚哈。然而，古老的海上传统，古老的迷信，通常赋予这个曼克斯老人超自然的洞察力。所以，没有一个白人水手会认真反驳他的话，当他说，如果亚哈船长曾经被平静地躺着——这不太可能发生，他咕哝着——那么，无论谁为死者做那最后的服务，都会发现从他头顶到脚底有一个胎记。

　　亚哈那整个严峻的样子，以及那苍白的条纹，是如此强烈地影响着我，以至于最初几分钟我几乎没有注意到他那压倒一切的严厉，部分源于他部分站立其上的那野蛮的白色假腿。我之前曾听说，这条象牙腿是在海上用抹香鲸下颚的抛光骨头制成的。“是的，他在日本附近被拆掉了桅杆，”老盖伊角印第安人曾说；“但就像他那被拆掉桅杆的船一样，他不用回家就装上另一根桅杆。他有一大堆备用的。”

　　我被他保持的奇特姿势所打动。在“裴廓德号”后甲板的每一边，靠近后桅的侧支索，有一个螺旋钻打的洞，大约半英寸深，钻入甲板。他的骨腿在那洞里固定；一只胳膊举起，抓住一根绳索；亚哈船长笔直地站在那里，目光直视船那永远俯仰的船头之外。在那固定而无所畏惧、向前的凝视中，有一种无限的坚定决心，一种确定不移、不可投降的意志。他没说一句话；他的军官们也没有对他说什么；尽管通过他们所有最细微的手势和表情，他们清楚地显示出一种不安，如果不是痛苦的话，意识到自己在一个麻烦的主人目光之下。而且不仅如此，情绪低落的、受打击的亚哈站在那里，脸上带着一种被钉十字架的表情；带着所有那种无名的、帝王般的、压倒一切的、巨大悲痛的威严。

　　不久，从他第一次在露天出现后，他退回了舱房。但在那个早晨之后，他每天都出现在船员面前；要么站在他的枢轴洞中，要么坐在他拥有的象牙凳上；要么沉重地在甲板上行走。随着天空变得不那么阴郁；实际上，开始变得有些温和，他变得不再那么隐居；仿佛当船离开家乡时，只是海上那死寂的冬日荒凉使他如此与世隔绝。渐渐地，他几乎一直待在露天；但到目前为止，就他所说或明显所做的而言，在最终阳光明媚的甲板上，他似乎像另一根桅杆一样多余。但“裴廓德号”现在只是在航行；不是定期巡航；几乎所有捕鲸准备工作需要监督的，大副们完全胜任，所以很少或没有事情，除了他自己，需要亚哈去操心或激动，现在；因此，在那一个间歇里，驱散了层层堆积在他眉头的乌云，就像所有乌云选择最高峰来堆积自己一样。

　　然而，不久，我们遇到的那种温暖、啁啾的、宜人的假日天气的劝诱力，似乎逐渐使他脱离了那种情绪。因为，当红脸颊的跳舞女孩，四月和五月，走向冬日那厌世的树林时；即使是最光秃、最崎岖、最被雷电劈开的老橡树，至少也会发出一些绿芽，来欢迎这样愉快的访客；所以亚哈最终也对那少女般空气的嬉戏诱惑做出了一点回应。不止一次，他发出了一个淡淡的神情花蕾，那在其他任何人身上，很快会绽放成一个微笑。

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