我，以实玛利，是那船员中的一员；我的喊声曾和其他人的一起响起；我的誓言曾和他们的焊接在一起；我喊得更响亮，也更用力地锤击和巩固我的誓言，因为我灵魂中的恐惧。一种狂野、神秘、同情的情绪在我心中；亚哈那永不熄灭的世仇似乎就是我的。我贪婪地倾听着那个凶残怪物的历史，我和其他所有人都曾向它发誓要进行暴力和复仇。

　　在过去的一段时间里，虽然只是断断续续的，那头独行、隐秘的白鲸曾出没于那些抹香鲸渔民常去的未开化海域。但并非所有渔民都知道他的存在；相对而言，只有少数人亲眼见过他；而曾经实际地、有意识地与他交战的人，更是少之又少。因为，由于捕鲸船数量众多；它们杂乱无章地散布在整个水域圆周上，许多船只冒险地将它们的搜索推向孤独的纬度，以至于在整整十二个月或更长时间内，很少或从不会遇到一艘传递消息的船；每次航行长度过长；从家乡出发的时间不规律；所有这些，以及其他直接和间接的情况，长期阻碍了关于莫比·迪克的特殊个别消息在整个世界范围的捕鲸船队中传播。几乎毫无疑问，有几艘船报告在某个时间，或在某条经线上，遇到了一头异常巨大和恶毒的抹香鲸，这头鲸鱼在对其攻击者造成巨大破坏后，完全逃脱了它们；对某些人来说，我说，认为这头鲸鱼只能是莫比·迪克，并非不合理的推测。然而，由于近来抹香鲸渔业以这种被攻击怪物的巨大凶残、狡猾和恶毒的各种并非罕见的事例为标志；因此，那些偶然地、无知地向莫比·迪克发起战斗的猎手们，也许，在大多数情况下，更倾向于将他所产生的特殊恐怖，归因于整个抹香鲸渔业的危险，而不是个别的起因。那种方式，大多如此，亚哈与那头鲸鱼之间的灾难性遭遇，迄今被普遍看待。

　　至于那些先前听说过白鲸，并偶然瞥见他的人；在这件事开始时，他们几乎每一个人，都大胆而无畏地为他放下小艇，就像为任何其他同类的鲸鱼一样。但最终，在这些攻击中确实发生了如此多的灾难——不仅限于扭伤的手腕和脚踝，骨折的四肢，或吞噬性的截肢——而是致命的程度；那些反复的、灾难性的击退，所有积累并堆积其恐怖于莫比·迪克身上的事情；那些事情已经大大地动摇了许多勇敢猎人的勇气，而白鲸的故事最终传到了他们耳中。

　　各种狂野的谣言也未能夸大，并且进一步使这些致命遭遇的真实历史更加恐怖。因为不仅惊人的恐怖事件本身会自然地产生荒诞的谣言——如同被击中的树会长出真菌；而且，在海上生活中，远比对陆地来说，只要有足够的现实让它们依附，谣言就会比比皆是。正如海洋在这方面胜过陆地，捕鲸业也胜过任何其他类型的海上生活，在其有时流传的谣言的神奇和恐怖性方面。因为不仅捕鲸人作为一个整体，无法免除所有水手遗传的那种无知和迷信；而且，在所有水手中，他们毫无疑问最直接地接触海洋中任何惊人可怕的事物；他们不仅亲眼目睹它最伟大的奇迹，而且与它面对面，手对颚地搏斗。独自在那样偏远的海域，即使你航行一千英里，经过一千个海岸，你也找不到任何凿成的壁炉石，或那片太阳下任何好客之物；在那样纬度和经度，从事像他那样的职业，捕鲸人被各种影响所包围，所有这些影响都倾向于使他的幻想孕育许多强大的诞生。

　　难怪，从仅仅穿越最广阔水域的传递中不断积累，关于白鲸的流传谣言最终将各种病态的暗示，以及半成型的、胎儿般的超自然代理建议结合了起来，最终赋予了莫比·迪克从未任何可见事物借来的新恐怖。因此，在许多情况下，他最终引起了如此恐慌，以至于那些至少通过那些谣言听说过白鲸的猎人，很少愿意去面对他下颚的危险。

　　但仍有一些其他更重要的实际影响在起作用。即使在今天，抹香鲸作为与所有其他利维坦物种截然不同的、令人恐惧的原始威信，也并未从捕鲸人作为一个整体的心中消失。今天他们中有些人，虽然足够聪明和勇敢，愿意与格陵兰或露脊鲸战斗，但也许——要么出于专业上的缺乏经验，要么无能，要么胆怯——会拒绝与抹香鲸交战；无论如何，有很多捕鲸人，尤其是在那些不在美国旗帜下航行的捕鲸国家中，从未敌对地与抹香鲸遭遇过，他们对利维坦的唯一知识仅限于在北方最初捕获的那种卑贱怪物；坐在舱口盖上，这些人会像孩子般炉边兴趣和敬畏，倾听那些狂野、奇怪的南方捕鲸故事。而且，伟大的抹香鲸那首屈一指的巨大可怕，在任何地方都不如在那些迎击它的船首上被感受得更深刻。

　　而且，仿佛他力量已被证实的现实，在早期传奇时代就已投下了它的阴影；我们发现一些书籍自然学家——奥拉森和波维尔森——宣称抹香鲸不仅对海中的每一种生物都是威慑，而且如此难以置信地凶猛，以至于持续嗜好人血。甚至直到晚至居维叶时代，这些或几乎类似的印象也未消失。因为在他的《自然史》中，男爵本人断言，看到抹香鲸时，所有的鱼（包括鲨鱼）都会被“最生动的恐怖所击中”，并且“常常在仓促逃离中，如此猛烈地撞击岩石，以至于造成即刻死亡。”然而，尽管捕鱼业的一般经验可能会修正这些报告；然而，在其全部恐怖中，甚至包括波维尔森那个嗜血的条目，对它们的迷信信仰，在他们职业的某些变故中，仍然在猎人的心中复苏。

　　因此，被关于他的谣言和预兆所震慑，不止一个渔民，在提及莫比·迪克时，回想起抹香鲸渔业的早期日子，那时常常很难让长期从事露脊鲸捕猎的捕鲸者，去从事这种新的、大胆的战争的危险；那些人抗议说，尽管其他利维坦可能可以被充满希望地追捕，但要去追逐和用标枪瞄准像抹香鲸这样的幽灵，不是凡人所能及的。试图那样做，将不可避免地导致被撕成碎片，进入永恒。关于这个问题，有一些值得查阅的显著文献。

　　然而，有一些人，即使面对这些情况，也准备去追捕莫比·迪克；还有更多的人，只是遥远而模糊地听说过他，没有特定灾难的具体细节，也没有伴随的迷信，如果有机会，他们也足够勇敢，不会从战斗中逃离。

　　提到的那些狂野猜测之一，最终与白鲸在迷信倾向者心中联系起来，是关于莫比·迪克无处不在的、超凡的构想；他竟会在同一时刻，在相反的纬度被实际遭遇。

　　而且，尽管那些人的心智必然轻信，但这种构想并非完全没有某种微弱的迷信可能性。因为，正如洋流的秘密从未被揭示，即使是最博学的研究；所以，抹香鲸在水面下的隐秘路径，在很大程度上，对他的追捕者来说仍是无法解释的；并且不时地产生了关于它们最奇特和矛盾的推测，特别是关于那些神秘模式，他通过它们在深潜之后，以如此巨大的速度，将自己运送到最遥远的地点。

　　美国和英国的捕鲸船都熟知一件事，并且斯科斯比多年前也曾权威地记录过，即在太平洋北部捕获的一些鲸鱼体内，发现了在格陵兰海域投掷的鱼叉倒钩。而且，不可否认的是，在一些这样的例子中，据说两次攻击之间的时间间隔不可能超过很短的天数。因此，通过推论，一些捕鲸者相信，那个长期困扰人类的西北航道，对鲸鱼来说从来不是问题。因此，在这里，在活生生的人的真实生活经验中，古代关于葡萄牙内陆斯特雷洛山（据说在其山顶附近有一个湖，沉船的残骸会浮到水面）的神奇故事；以及那更奇妙的故事，关于锡拉库萨附近的阿瑞图萨喷泉（其水被认为通过地下通道来自圣地）；这些虚构的叙述，几乎完全被捕鲸者的现实所比拟。

　　那么，被迫对这些奇迹熟悉起来；并且知道白鲸在多次、勇敢的攻击后，都活着逃脱了；一些捕鲸者在他们的迷信中走得更远，宣称莫比·迪克不仅无处不在，而且不朽（因为不朽不过是时间上的无处不在），这就不足为奇了；尽管他身侧应该插满标枪的树林，他仍会毫发无伤地游走；或者，如果他确实曾喷出浓稠的血液，那样的景象不过是一个可怕的幻觉；因为在数百里格之外的、无血的海浪中，他那无玷的水柱将再次被看到。

　　但是，即使剥去这些超自然的猜测，在那怪物尘世的构造和无懈可击的性格中，也有足够的东西以不同寻常的力量打击想象力。因为，使他与普通抹香鲸区分开来的，主要不是他不寻常的庞大体型，而是，正如别处所指出的——一个特别的、雪白的、有皱纹的额头，和一个高高的、金字塔形的白色驼峰。这些是他显著的特征；凭借这些标记，即使在无边无际、无海图的海域，他也在很远的距离向那些认识他的人揭示了他的身份。

　　他身体的其他部分，也以同样遮蔽的色调，布满了条纹、斑点和花纹，以至于最终他获得了“白鲸”这个独特的称谓；这个名字，确实，当他在正午时分，滑过深蓝色的大海，留下一条银河般的奶油色泡沫尾迹，点缀着金色的闪光时，他那生动的外貌完全证明了这一点。

　　然而，赋予这鲸鱼自然恐怖的，主要不是他不寻常的体型，也不是他那显著的色泽，也不是他畸形的下颚，而是那前所未有的、聪明的恶意，根据具体记载，他曾在多次攻击中一再展示出来。更重要的是，他那背信弃义的撤退，也许比任何其他事情都更加令人惊恐。因为，当他在他那欣喜若狂的追捕者面前游动，带着每一种惊恐的明显症状时，他曾多次被知道会突然转身，向他们冲来，要么将他们的船撞成碎片，要么将他们惊慌地赶回他们的船。

　　已有几次致命的事故伴随着对他的追捕。但是，尽管类似的灾难，无论岸上流传得多不广，在捕鱼业中绝非不寻常；然而，在大多数情况下，白鲸那地狱般的、有预谋的凶残似乎如此，以至于他造成的每一次肢解或死亡，都不完全被视为是由一个无意识的动因所造成的。

　　那么，判断一下，当从他咀嚼过的船板碎片和他撕裂的战友沉没的肢体中，他们游出鲸鱼那可怕愤怒的白色凝乳，进入那宁静的、令人恼怒的阳光中（它微笑地看着，仿佛是在庆祝一个诞生或婚礼）时，他那更绝望的猎人们的头脑被激怒到了怎样疯狂的境地。

　　他的三艘小艇在他周围被撞破，桨和水手都在漩涡中旋转；一位船长，从他破碎的船头抓起切绳刀，像阿肯色州的决斗者扑向他的敌人一样，向鲸鱼扑去，盲目地用一把六英寸长的刀刃试图刺入鲸鱼那英寻深的生命中。那位船长就是亚哈。正是在那时，莫比·迪克突然将他那镰刀状的下颚扫到他身下，像割草机割下田里的草叶一样，收割了亚哈的一条腿。没有一个戴头巾的土耳其人，没有受雇的威尼斯人或马来人，能用更明显的恶意击中他。那么，几乎没有理由怀疑，自从那次几乎致命遭遇以来，亚哈就对那头鲸鱼怀有狂野的报复心，由于他在狂热的病态中，最终不仅将他所有身体上的痛苦，而且所有理智和精神上的激怒，都等同于他，这种报复心就更加凶狠了。那头白鲸在他面前游动，成为所有那些恶意的化身，那些恶意让一些深刻的人感觉在侵蚀他们，直到他们只剩下半颗心和半片肺活着。那种从起初就存在的无形的恶意；现代基督徒将其一半的世界归因于它的统治；古代东方的奥菲特派在他们的魔鬼雕像中崇拜它；——亚哈不像他们那样跪下来崇拜它；而是疯狂地将它的观念转移到那可憎的白鲸身上，他，伤痕累累，与它对抗。所有最疯狂和折磨人的东西；所有搅起事物沉淀的东西；所有带有恶意的真理；所有使肌腱爆裂、使大脑凝结的东西；所有生活和思想中微妙的恶魔主义；所有的邪恶，对疯狂的亚哈来说，都在莫比·迪克身上被可视地拟人化，并变得实际上可以攻击。他将从亚当以来他的整个种族所感受到的所有普遍的愤怒和仇恨，都堆积在那鲸鱼的白色驼峰上；然后，仿佛他的胸膛是臼炮，他将他那炽热的心壳在上面炸裂了。

　　他的这种偏执，不太可能是在他身体被肢解的确切时刻立即产生的。那时，在手持刀子扑向那怪物时，他只是释放了一种突然的、激情的、肉体的敌意；当他受到撕裂他的打击时，他可能只是感到痛苦的肉体创伤，仅此而已。然而，当这次碰撞迫使他转向家乡，当亚哈和痛苦在漫长的日日夜夜里，在同一个吊床里一起伸展，在仲冬时节绕过那阴郁的、嚎叫的巴塔哥尼亚海角时；正是在那时，他那撕裂的身体和裂开的灵魂相互流血；并且如此交融，使他发疯。似乎几乎可以肯定，那最终的偏执狂是在那次遭遇之后的回程航程中才抓住他的，因为事实是，在航程中，他时而是一个狂躁的精神病患者；而且，虽然失去了一条腿，但如此巨大的生命力量仍然潜伏在他那埃及式的胸膛里，并且因他的谵妄而加剧，以至于他的大副们被迫把他绑紧，甚至在那里，当他航行时，在他的吊床里狂喊乱叫。穿着束身衣，他随着风暴的疯狂摇晃而摇摆。当进入更可忍受的纬度时，船张开温和的中桅帆，漂浮在平静的热带海域，并且，在所有表象看来，老人的谵妄似乎随着合恩角的涌浪一起被他抛在了身后，他从他那黑暗的巢穴中出来，进入祝福的光明和空气中；即使在那时，当他带着那坚定、镇定的面容，无论多么苍白，再次发出他冷静的命令时；当他的大副们感谢上帝那可怕的疯狂现在已经过去了；即使在那时，亚哈，在他那隐藏的自我里，仍然在疯狂地咆哮。人类的疯狂常常是一种狡猾而最像猫科动物的东西。当你认为它已经逃走了时，它可能只是变成了某种仍然更微妙的形式。亚哈的全面精神错乱并没有消退，而是更深刻地收缩了；就像那永不消退的哈德逊河，当那位高贵的北方人狭窄地，却不可测量地流过那高地峡谷时。但是，正如在他那狭窄流动的偏执狂中，亚哈那广阔的疯狂的一丝一毫都没有被抛在后面；所以在那种广阔的疯狂中，他那伟大的自然智力的一丝一毫也没有消亡。那之前的活体媒介，现在变成了活的工具。如果这样一个狂热的比喻可以成立，他那特别的疯狂袭击了他一般的理智，并带走了它，并将其所有集中的大炮转向它自己疯狂的目标；因此，远非失去力量，亚哈，为了那一个目标，确实拥有了比他曾理智地应用于任何一个合理目标的力量强一千倍。

　　这已经很多了；然而亚哈那更大、更暗、更深的部份仍未触及。但将深刻的东西通俗化是徒劳的，而所有真理都是深刻的。从我们站在这座尖顶的克吕尼酒店的非常中心盘旋而下——无论它多么宏伟和奇妙，现在离开它；——然后走你们的路，你们这些更高贵、更悲伤的灵魂，到那些巨大的罗马泰尔姆大厅去；在那里，远在人类上层世界的奇异塔楼之下，他的宏伟之根，他整个可怕的本质，留着胡须，庄严地坐着；一个古老的事物，埋葬在更古老的事物之下，并以躯干为王！因此，一个破碎的王座，伟大的诸神嘲笑着那位被俘的国王；因此，像一个女像柱，他耐心地坐着，用他那冰冻的额头支撑着堆积的时代柱顶结构。你们到那里去吧，你们这些更骄傲、更悲伤的灵魂！去质询那位骄傲、悲伤的国王！一个家族的相似！是的，他确实生下了你们，你们这些年轻的流亡王室成员；只有从你们那阴森的祖先那里，那个古老的国中之秘才会到来。

　　现在，亚哈心中曾隐约瞥见这一点，即：我所有的手段都是清醒的，我的动机和目标却是疯狂的。然而，既无能力杀死，或改变，或逃避这个事实；他也知道，他对人类长期以来是伪装的；在某种程度上，仍然如此。但他那伪装之事，只是受制于他的感知力，而非他的确定性意志。然而，他在那种伪装上如此成功，以至于当他最后用象牙腿踏上岸时，没有一个楠塔基特人认为他除了对降临在他身上的可怕事故的自然悲伤之外，还有什么别的。

　　他在海上无可否认的精神错乱的报告，同样被普遍归因于类似的原因。所以，所有之后增加的忧郁，直到乘坐“裴廓德号”进行本次航行的那一天，一直在他的眉头沉思。而且，远非因为那些黑暗症状而怀疑他是否适合另一次捕鲸航行，那个谨慎岛屿的精于计算的人们，很可能倾向于认为，正是由于那些非常的原因，他更有资格、更被激励，去从事一项如此充满愤怒和野性的追求，如同血腥的捕鲸猎捕。被某种不治之症的固定、无情的毒牙从内啃噬，从外灼烧；这样的人，如果能找到，似乎正是那种会将他的铁器和标枪投向所有野兽中最可怕者的人。或者，如果因为任何原因被认为身体上无法胜任，那么这样的人似乎会非常胜任于在他下属面前鼓励和呼喊着发起攻击。但无论这一切如何，可以肯定的是，带着他那不灭愤怒的疯狂秘密，在他体内被锁住和封存，亚哈是特意为了追捕白鲸这唯一、压倒一切的目标而出海进行本次航行的。如果他在岸上的任何一个老熟人，哪怕只是半猜到当时潜伏在他体内的是什么，他们那惊骇而正义的灵魂，会多么迅速地将这艘船从这样一个恶魔般的人手中夺走！他们一心想着有利可图的航行，利润要从造币厂数成美元。他则专注于一场大胆、不可调和、超自然的复仇。

　　那么，这就是这个满头灰发、不敬神的老家伙，诅咒着一个约伯般的鲸鱼，在全世界追逐，率领着一群主要由杂种叛徒、流浪者和食人族组成的船员——在道德上也被削弱了，因为斯塔巴克那仅凭美德或正直的无能，斯塔布那不受伤害的漠不关心和鲁莽的快活，以及弗拉斯克那普遍的平庸。这样一群船员，由如此军官指挥，似乎是由某种地狱般的宿命专门挑选和打包，来帮助他实现他那偏执的复仇。他们如何如此充分地响应着老人的愤怒——通过什么邪恶的魔法，他们的灵魂被附身，以至于有时他的仇恨似乎就是他们的；白鲸对他们来说，就像对他一样，是难以忍受的敌人；这一切是如何发生的——白鲸对他们来说是什么，或者在他们那无意识的认知中，以某种模糊的、未被怀疑的方式，他可能似乎是生活之海中滑行的伟大恶魔——所有这一切要解释，将比以实玛利能去的更深。那在我们所有人心中工作的地下矿工，一个人怎能通过他那不断变化、闷闷的镐声，说出他的竖井通向何方？谁不感到那不可抗拒的手臂在拖拽？什么小艇能被一艘七十四门炮的军舰拖着还能静止不动？对我来说，我把自己交给了那个时间和地点的放纵；但当我还在冲向与鲸鱼相遇时，在那头畜生身上除了最致命的邪恶，什么也看不到。

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