在上一章中，提到了约拿和鲸鱼的历史故事。现在，一些楠塔基特人对约拿和鲸鱼的这个历史故事颇为怀疑。但那时也有持怀疑态度的希腊人和罗马人，他们站在他们时代正统异教徒之外，同样怀疑赫拉克勒斯和鲸鱼的故事，以及阿里昂和海豚的故事；然而他们对那些传统的怀疑，并没有使那些传统的事实减少一分一毫。

　　一位老萨格港捕鲸者对希伯来故事表示怀疑的主要理由是：他有一本奇特的老式圣经，装饰着古怪的、不科学的版画；其中一幅描绘了约拿的鲸鱼，头上有两个水柱——这种特性只适用于利维坦的一个物种（露脊鲸及其变种），关于这一点，渔民们有句俗话：“一小便士的面包卷就会噎死他”；他的喉咙非常小。但是，对此，杰布主教那先发制人的回答已经准备好了。主教暗示，我们不必认为约拿是被埋葬在鲸鱼的肚子里，而是暂时寄居在它嘴的某个部分。这在好主教看来，似乎相当合理。因为确实，露脊鲸的嘴，可以容纳两张惠斯特牌桌，并舒适地容纳所有玩家。也许，约拿可能藏在一颗中空的牙齿里；但再一想，露脊鲸没有牙齿。

　　萨格港（他就叫这个名字）对这位先知之事缺乏信仰的另一个原因，在某种程度上模糊地涉及他被囚禁的身体和鲸鱼的胃液。但这个反对意见也同样落空了，因为一位德国注释家推测，约拿一定是躲藏在一头_死_鲸鱼的漂浮尸体中——就像俄国战役中的法国士兵，把他们死去的马匹变成帐篷，并爬进里面。此外，其他欧洲大陆的注释家曾推测，当约拿从约帕船上被扔下海时，他立刻设法逃到附近另一艘船上，一艘以鲸鱼为船首像的船；而且，我想补充，可能被称为“鲸鱼号”，就像现在有些船只被命名为“鲨鱼号”、“海鸥号”、“鹰号”一样。也不乏一些博学的注释家，他们认为《约拿书》中提到的鲸鱼，仅仅意味着一件救生衣——一个充气的风袋——那位濒危的先知游向它，从而从水中之死中被救了出来。因此，可怜的萨格港，似乎在所有方面都被打败了。但他对他缺乏信仰还有另一个原因。如果我没记错的话，是这样：约拿在地中海被鲸鱼吞下，三天后，他在离尼尼微三天路程内的某个地方被吐了出来，尼尼微是底格里斯河上的一座城市，距离地中海海岸最近的点，远不止三天的路程。这是怎么回事？

　　但是，鲸鱼就没有其他办法，在那么短的距离内，把先知送上岸到尼尼微吗？是的。它本可以绕道好望角把他带过去。但且不说穿过整个地中海的航程，以及另一段穿过波斯湾和红海的航程，这样的假设，将涉及在三天内完全环绕非洲，更不用说底格里斯河的水域了，靠近尼尼微遗址，对任何鲸鱼来说都太浅了，无法游泳。此外，约拿在那么早的时代就绕过好望角的这个想法，会把发现那个伟大海角的荣誉，从巴托洛梅乌·迪亚士（其公认的发现者）手中夺走，从而使现代历史成为说谎者。

　　但是，老萨格港所有这些愚蠢的论点，只证明了他那愚蠢的理性骄傲——在他身上，这是一件更应受谴责的事情，因为除了从太阳和海洋中学到的东西外，他几乎没有什么学问。我说，这只是表明了他那愚蠢的、不敬的骄傲，以及他对尊敬神职人员的、可恶的、魔鬼般的反叛。因为一位葡萄牙天主教神父，正是关于约拿经好望角去尼尼微的这个想法，提出它是一个对总体奇迹的显著放大。而且，确实如此。此外，直到今天，高度开明的土耳其人，仍然虔诚地相信约拿的历史故事。大约三个世纪前，一位英国旅行家，在老哈里斯的《航海集》中，提到了一座为纪念约拿而建的土耳其清真寺，那座清真寺里有一盏神奇的、不烧油的灯。

　　---