当小小的“苔藓号”稳稳地抛锚时，已经是傍晚很晚了，我和魁魁格上了岸；所以那天我们没法做任何事，至少除了吃晚饭和睡觉之外。喷水鲸客栈的店主把我们推荐给他的表亲霍西娅·赫西，她经营着“熬油锅”旅店，他声称那是整个楠塔基特最好的旅馆之一，而且他还向我们保证，他称之为表亲霍西娅的，以她的杂烩汤闻名。总之，他明白地暗示，我们不可能做得比去“熬油锅”碰运气更好了。但他给我们的关于如何找到那里的指示——先把一个黄色仓库保持在右舷方向，直到我们看到左边一座白色教堂，然后把它保持在左边，直到我们向右舷方向转三个点，然后问我们遇到的第一个人那个地方在哪里——这些曲折的指示一开始让我们非常困惑，尤其是因为一开始魁魁格坚持说黄色仓库——我们第一个出发点——必须留在左舷，而据我理解，彼得·科芬说的是右舷。然而，经过一番在黑暗中摸索，时不时敲开一个和平居民的房门问路，我们最终来到了一个不会认错的地方。

　　两个巨大的黑色木锅，用驴耳朵似的挂钩悬挂着，从一棵栽在旧门前的旧中桅的横桁上垂下来。横桁的角在另一侧被锯掉了，所以这旧中桅看起来有点像个绞刑架。也许我当时对这类印象过于敏感，但我还是忍不住带着模糊的不安盯着这个绞刑架。当我抬头望着那两个剩下的角时，脖子有点发僵；是的，_两个_角，一个给魁魁格，一个给我。不祥之兆，我想。在我到达的第一个捕鲸港，我的店主姓“棺材”；捕鲸人教堂里的墓碑盯着我看；这里还有个绞刑架！还有一对巨大的黑锅！这些最后的东西是不是在暗示陀斐特？

　　我被这些思绪中唤醒，看到一个满脸雀斑的女人，黄头发，黄袍子，站在旅店门廊里，在一盏暗红色的灯下——那灯看起来像一只受伤的眼睛——正和一个个穿紫色羊毛衫的男人激烈争吵。

　　“滚开，”她对那男人说，“不然我给你梳梳头！”

　　“来吧，魁魁格，”我说，“没事了。那是赫西太太。”

　　果然如此；霍西娅·赫西先生不在家，但留下赫西太太完全有能力处理他所有的事务。当我们表明需要晚餐和床位后，赫西太太暂时停止了争吵，把我们领进一个小房间，让我们在一张铺着最近刚结束的餐后残余物的桌子旁坐下，转向我们说：“蛤蜊还是鳕鱼？”

　　“那是关于鳕鱼的什么事，太太？”我非常有礼貌地说。

　　“蛤蜊还是鳕鱼？”她重复道。

　　“晚餐吃蛤蜊？一只冷蛤蜊；_那_是你的意思吗，赫西太太？”我说，“但在冬天，那是一种相当冰冷黏糊的接待，不是吗，赫西太太？”

　　但她急着要回去骂那个穿紫衬衫的男人，他正在门厅里等着，似乎除了“蛤蜊”这个词什么也听不见，赫西太太急忙走向通往厨房的敞开的门，喊道“蛤蜊两份”，然后消失了。

　　“魁魁格，”我说，“你觉得我们能靠一只蛤蜊做我们两个人的晚餐吗？”

　　然而，厨房里飘来的温暖美味的蒸汽，足以否定我们面前那看似凄凉的景象。但那份冒烟的杂烩端上来时，这个谜团就令人愉快地解开了。哦，亲爱的朋友们！听我说。它是由小而多汁的蛤蜊做的，几乎不比榛子大，混合着压碎的船饼干和切成小片的咸猪肉；整体用黄油丰富，并用胡椒和盐大量调味。我们被寒冷的航程激起了食欲，特别是魁魁格看到最喜欢的鱼食就在面前，而且这杂烩汤极其美味，我们很快地把它一扫而光；然后向后靠了一会儿，想起赫西太太的蛤蜊和鳕鱼，我想做个小实验。走到厨房门口，我特别强调地说了“鳕鱼”这个词，然后回到座位上。几分钟后，美味的蒸汽再次飘出，但带着不同的香味，不一会儿，一份精致的鳕鱼杂烩就摆在我们面前。

　　我们继续用餐；当我们在碗里挥舞勺子时，我心想，我不知道这东西对脑子有没有什么影响？关于“杂烩脑袋”的人，那句蠢话是怎么说的？“但看，魁魁格，你碗里不是条活鳗鱼吗？你的鱼叉在哪里？”

　　在所有有鱼的地方中，“熬油锅”是最有鱼味的地方，它名副其实；因为那里的锅总是煮着杂烩汤。早餐杂烩，午餐杂烩，晚餐杂烩，直到你开始觉得鱼骨头要从你的衣服里露出来了。房子前面的区域铺满了蛤蜊壳。赫西太太戴着一条由鳕鱼脊椎骨制成的闪亮项链；霍西娅·赫西的账本则用上等老鲨鱼皮装订。连牛奶都有一种鱼腥味，我完全无法解释，直到有一天早晨，我碰巧沿着海滩散步，经过一些渔民的船只，我看到霍西娅那头花斑牛正在吃鱼残余，并且在海滩上大步行走，每只脚都踩在一个鳕鱼头的断头里，看起来非常邋遢，我向你保证。

　　晚餐结束后，我们拿到一盏灯，以及赫西太太关于最近上床路线的指示；但当魁魁格正要先我上楼时，那位女士伸出手臂，要求他交出他的鱼叉；她不允许鱼叉进入她的房间。“为什么不？”我说；“每个真正的捕鲸人都抱着他的鱼叉睡觉——但为什么不？”“因为危险，”她说。“自从年轻时的斯蒂格斯从他那次不幸的航行回来后——他走了四年半，只有三桶油——被发现死在我一楼后屋，鱼叉插在他身体侧面；从那时起，我就不允许任何房客在晚上把这种危险的武器带进他们的房间。所以，魁魁格先生”（因为她已经知道他的名字），“我就把这个铁器拿走，替你们保管到明天早上。但明天早餐的杂烩汤；要蛤蜊还是鳕鱼，先生们？”

　　“两种都要，”我说；“再来几条熏鲱鱼换换口味。”

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