**“留在这里，我的孩子们。”**

　　我们都在利物浦上岸，情绪高涨，立刻乘火车去了伦敦，享受一切的新奇。

　　商定乔治应该独自在法国进行这次冒险，而我则和麦克一起去德国，在那里做他的副手。为了让自己完全置身事外，但同时又观察一切，交换他获得的德国票据，并在有人试图扣留他时准备帮忙。

　　因此，在完成某些需要技巧和相当商业知识的准备之后，我们出发去执行这次新的、当然也是最后一次为财富而进行的赌博。

　　我们选择了柏林、慕尼黑、莱比锡和法兰克福作为我们在德国活动的场所。在法国，我们试图在波尔多、马赛和里昂活动。星期六晚上8点，我们一起渡过加来，乔治在那里说了再见，让我们乘火车向东去柏林，他则向西前往波尔多。我们要等到匆匆穿过欧洲大陆回到伦敦并拿到收益后，才能再次见面。在我讲述麦克和我在接下来三天的冒险之前，我将在这里用乔治自己的语言叙述他的经历，当我们都在伦敦再次见面时，他告诉了我们。

　　和你们道别后，我按时到达巴黎，闲逛了两个小时，直到火车开往波尔多，我在周一早上8点到达那里，立刻去了东方酒店，洗完澡和吃完早餐后，我去了银行家那里。当我出示介绍信时，他们以最大的敬意接待我，对我极尽殷勤，邀请我吃饭，然后开车游览城市。我谢过他们，解释说我很抱歉不得不拒绝，因为我的代理人正在巴约讷等我，我在那里购买了一些房地产，并且因为被推荐到他们公司，如果他们能兑现我2000英镑的汇票，并把它背书在我的信用证上，我将不胜感激。经理回答说，法国银行家的惯例是在提取支票前要求提前二十四小时通知，并问我第二天是否可以。“我们将很高兴帮助你，”他说，“打发愉快的时间。”这对我来说是个新习惯，但我立刻回答说，很遗憾我的业务性质不允许延误，我必须当晚到达巴约讷。“我想，”我继续说，“你们的银行家不会介意你们在不寻常的通知下提取小额款项。然而，如果这给他们带来任何不便或尴尬，我可以很容易地在别处弄到钱。”一个合伙人回答说，他们的银行无疑会兑现他们的支票，这件事会立刻处理。我坐下来大约半小时，谈论各种话题。当然，这对我来说是最难熬的时刻；哪怕显露出一丝匆忙或焦虑，都可能向那些目光锐利、经验丰富的商人出卖我。在谈话中，一个潜意识的念头一直在我脑海中闪过：“谁知道他们是不是作为业务预防措施，给伦敦联合银行发了一封电报，他们正在拖延我以等待回复？如果是那样，我将有机会在土伦的苦役牢房里学习纯正的法语口音。”最后，金额以法国银行纸币支付给我。我仔细数了数，然后离开，心情轻松了，钱包却沉重了5万法郎。

　　我已安排好，我将把获得的钱，在收到后第一时间通过邮寄寄到伦敦女王酒店，以便万一我发生意外，钱能安全到达。

　　收到钱后，我把它装在一个大信封里，地址写伦敦的酒店。我还在信封上写了“纸样”。之后我把它扔进了邮局。

　　为了尽量减少风险（开往马赛的火车还有三小时才开），我雇了一辆马车，告诉车夫带我去往那个城市方向的下一个车站。当我们完全到了乡下后，我坐到外面，和车夫一起，聊着我们正在穿过的乡村，在火车从波尔多发车前大约半小时到达了那个村庄。我在一个小村庄的小酒馆（客栈）让我的车夫离开，步行到车站，上了火车，第二天一大早就到了马赛。我在欧洲酒店吃了早餐，翻了翻报纸，看看波尔多的欺诈案是否已被发现。由于我看不到任何迹象，大约上午10点，我雇了一辆马车，去拜访布鲁纳公司。

　　在表明身份后，我像往常一样受到了最礼貌的接待，开始谈业务，公司的一个人上了我的马车，和我一起去了他的银行，以便兑现我2500英镑的伦敦汇票。到达银行后，我在前台办公室坐下，而布鲁纳先生走进经理的房间，介绍这笔交易；职员们用我认为是怀疑的眼光看着我，但可能只是好奇，因为他们看出我是个外国人。另一件我注意到的事让我打了个寒颤。布鲁纳先生在经理房间里待了几分钟后，银行门卫走到外面门口，关上了门并锁上了。当时才12点，我想这个预防措施一定是因为我的存在。“波尔多的事情被发现了，已经电报传遍了整个法国，”是我的第一个念头；“我一切都完了。我肯定会进法国监狱。”

　　在布鲁纳先生重新出现之前的十五分钟里，这些和千百个其他想法在我脑海中闪过，他手里拿着满满的钞票。我几乎不敢相信自己的眼睛。在那漫长的紧张时刻，我压制住了内心风暴的所有迹象。

　　现在情绪的逆转如此之大，我几乎晕倒了。然而，通过精神努力，我恢复了镇静，并有效地掩盖了所有内心的波动。

　　布鲁纳先生在我手中放了6.2万法郎的法兰西银行纸币，然后我们下了马车，开车到我的酒店，在那里我们分开了。我付了账，立刻准备出发去里昂，那是我在法国的下一个也是最后一个行动地点。

　　因为我的火车三小时后才开，我在离酒店有一段距离的地方雇了一辆马车，被带到了下一个车站，它位于马赛几英里外美丽的海湾上。

　　沿着海湾驱车几英里后，我记得我们遇到了两个女人，穿着该国那部分地区常见的奇特服装，每人提着一篮鸡蛋。我停下车，试图与她们交谈，但听不懂她们的土话。然后我拿了两个鸡蛋，递出一枚银币，开车离开，留下两个惊讶的女人站在路上，轮流凝视着那枚硬币和我的马车后背。到达车站后，我发现离火车开动还有一个半小时，于是开车到海岸边的一家旅馆，在俯瞰海湾的两层塔楼的楼上房间里点了晚餐，马赛在远处。晚餐后，我沿着海滩散步，看着一些在地中海以北找不到的奇怪的鱼，它们的颜色与热带鸟类的羽毛相媲美。回到车站，我买了一张去里昂的票，在阿尔勒停留到日落时分，因为我想看看圆形剧场和其他罗马占领时期的遗迹。

　　我在阿尔勒一直呆到午夜，然后乘火车，第二天早上9点到达里昂。到里昂酒店后，我吃了早餐，翻阅报纸，确信到目前为止还没有被发现。因此，我决定执行我的第三次也是最后一次金融行动，然后尽快返回伦敦。

　　我叫了一辆马车，立刻驱车前往库德雷公司的所在地。我坐在靠近办公桌的地方，与公司负责人交谈，打开了一封我从阿尔勒发的快信，读完后就递给了他，说：“我看到我将需要6万法郎，必须请你们兑现我信用证上的一张汇票，金额为那么多。”他立刻走到保险柜前，拿出一捆一千法郎的纸币，数出六十张，递给了我。

　　由于几乎可以肯定波尔多的欺诈案很快会被发现，我决定，既然我冒险的工作已经完成，就立刻通过巴黎和加来路线逃离法国。因此，我没有乘坐直接从里昂到巴黎的火车，而是雇了一辆马车，开车返回了通往马赛方向的一个交汇点。在那里，我乘上了一列火车，它进一步向北与另一条穿过里昂通往巴黎的道路相交。在走了上述迂回路线后，我于晚上9点回到里昂车站，乘上了开往巴黎的火车，没有发生进一步的事故，我到达了那里。

　　第二天早上（星期天），当我离开火车站时，我以为侦探在监视我，但很可能只是一个负罪良心的想象。我当时留着浓密的胡须，作为预防措施，那天早上我把胡子都刮掉了，只留了小胡子。我不敢乘坐下午3点发车的直达快车离开巴黎，也不敢直接买票去加来或伦敦，我去了车站，乘坐了中午的慢车，它只到加来方向三十英里外的阿拉斯。我在下午1点左右到达那里。

　　因为快车还要等两个小时才到，我去了一家小旅馆，点了晚餐。为了消磨时间，我在主街上散步，那里有许多母亲和保姆带着孩子，漂亮的、黑眼睛的法国婴儿。因为我总是热爱小孩和其他小生灵，我走进一家商店，买了一包糖果，分发给小家伙们和她们微笑的保姆们，几乎总是收到感激的“谢谢，先生！”我给了8岁和10岁的孩子们一些，很快一群孩子围住了我。察觉到我在引起太多注意，很明显我必须尽快摆脱我的小朋友，否则警察也可能被吸引，如果欺诈案被发现，并且正在寻找一个英国人，他们的出现会导致不愉快的结果。我买了第二包糖果，迅速分发出去，并说了声“留在这里，我的孩子们”，我穿过他们，继续在街上散步。相当多的人跟在后面，保持着一个得体的距离，我正考虑如何摆脱他们时，我来到了城镇公墓的大门前，我迅速走了进去。孩子们留在外面，看着我走上斜坡，消失了。在公墓后面，我注意到一个老人在毗邻的田里干活。我爬上石墙，石墙立刻倒塌了，我被一堆石头送进了老法国人的领地。被噪音惊动，他从挖掘中抬起头来，看到一个陌生人从围墙的废墟中冒出来，开始把他“献给魔鬼”，用有力的法语咒骂，用农民土话表达。我饶有兴趣地听了一会儿，然后举起一枚五法郎硬币。他一看到那枚银币，他身上发生了奇妙的变化。他急切地抓住那枚银币，立刻指给我一条小路，几乎直接通向火车站。我买了一张去加来的票，乘坐周日下午的快车，我就在这里。

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