聚集在岸上的确实是一群奇形怪状的家伙——鸟儿们羽毛湿漉漉的，动物们皮毛紧贴着身体，全都滴着水，又气又难受。

　　首要问题当然是怎么弄干身体。他们就此商量了一下，几分钟后，爱丽丝觉得跟他们随便交谈起来很自然，好像一辈子都认识他们似的。实际上，她还跟鹦鹉争论了半天，最后鹦鹉生气了，只肯说：“我比你大，当然知道得更多。”而爱丽丝不肯在没有弄清楚它多大之前就接受这一点，鹦鹉断然拒绝说出年龄，于是没话可说了。

　　最后，老鼠似乎在它们中间颇有权威，它喊道：“坐下，你们所有人，听我说！我很快就能把你们都弄干！”他们立刻围成一个大圈坐下，老鼠在中间。爱丽丝焦急地盯着它，因为她觉得要是不能很快弄干，一定会得重感冒。

　　“呃哼！”老鼠摆出庄严的神气说，“你们都准备好了吗？这是我知道的最干巴巴的东西了。请安静，所有人在旁边听着！‘征服者威廉，他的事业得到教皇支持，很快就使英国人臣服，英国人缺乏领袖，而且近来惯于篡位和征服。麦西亚和诺森布里亚的伯爵埃德温和莫卡尔……’”

　　“呃！”鹦鹉打了个哆嗦说。

　　“对不起！”老鼠皱着眉头，但很有礼貌地说，“你说话了吗？”

　　“我没有！”鹦鹉连忙说。

　　“我以为你说了，”老鼠说，“——我继续。‘埃德温和莫卡尔，麦西亚和诺森布里亚的伯爵，宣布支持他；就连坎特伯雷大主教，爱国的斯蒂甘德，也认为不妨……’”

　　“认为什么？”鸭子说。

　　“认为它，”老鼠有点不耐烦地回答，“你当然知道‘它’是什么意思。”

　　“当我自己发现一样东西时，我很清楚‘它’是什么意思，”鸭子说，“通常是一只青蛙或一条虫子。问题是，大主教发现了什么？”

　　老鼠没理会这个问题，继续匆匆说：“‘——认为不妨和埃德加·阿瑟林一起去见威廉，把王冠献给他。威廉起初行为尚算温和。但他手下诺曼人的傲慢——’你现在感觉怎么样了，我亲爱的？”它转向爱丽丝问道。

　　“还是那么湿，”爱丽丝用忧郁的语调说，“好像一点儿也没把我弄干。”

　　“那样的话，”渡渡鸟庄严地站起来说，“我提议休会，以便立即采取更有力的措施——”

　　“说英语！”小鹰说，“那些长词的意思我一半都不懂，而且，更糟的是，我还不信你自己懂！”小鹰低下头去偷笑，其他一些鸟儿也发出明显的窃笑。

　　“我刚才要说的是，”渡渡鸟用被冒犯的语气说，“把我们弄干的最佳办法是开一个‘会议式赛跑’。”

　　“什么是会议式赛跑？”爱丽丝问。倒不是她多想知道，而是渡渡鸟停顿了一下，好像认为总该有人说话，而其他人都没想开口。

　　“嗯，”渡渡鸟说，“最好的解释办法就是做一次。”（既然你也许想在某个冬日亲自试试，我就告诉你渡渡鸟是怎么做的。）

　　它先画出一个跑道，大致是个圆圈（“形状无所谓，”它说），然后把全体成员沿跑道这里那里安置好。没有“一、二、三，跑！”而是他们爱什么时候跑就跑，爱什么时候停就停，所以很难知道比赛什么时候结束。然而，他们跑了大约半个小时，全身都干了之后，渡渡鸟突然喊道：“比赛结束了！”他们全都围上来，喘着气问：“可是谁赢了？”

　　渡渡鸟想了好一阵子才回答，它坐了很久，一只手指按在额头上（就是你通常在莎士比亚画像里看到的那种姿势），其余人沉默地等着。最后渡渡鸟说：“人人都赢了，而且每个人都有奖品。”

　　“可是谁来发奖品呢？”好几个人齐声问。

　　“当然是她呀，”渡渡鸟指着爱丽丝说。于是全体立刻围上来，乱七八糟地喊着：“奖品！奖品！”

　　爱丽丝不知道该怎么做，绝望中她把手伸进口袋，掏出一盒糖果（幸好盐水没渗进去），当作奖品分给大家。正好一人一块，刚好一圈。

　　“可是她自己也得有奖品，你知道，”老鼠说。

　　“当然啦，”渡渡鸟非常严肃地回答，“你口袋里还有什么？”它转向爱丽丝问道。

　　“只有一个顶针，”爱丽丝难过地说。

　　“把它递过来，”渡渡鸟说。

　　于是他们再次围上来，渡渡鸟郑重地递过顶针，说：“我们恳请你收下这个精致的顶针。”它说完这句简短的话后，大家都欢呼起来。

　　爱丽丝觉得整个事非常荒唐，但他们全都一脸严肃，她不敢笑。既然想不出说什么，她只是鞠了一躬，接过顶针，尽量做出严肃的样子。

　　接下来是吃糖果，这引起了一些吵闹和混乱，大鸟们抱怨尝不出味道，小鸟们噎着了，还得拍背。不过总算结束了，他们又围成一圈坐下，请求老鼠再讲点什么。

　　“你答应过要告诉我你的历史，你知道，”爱丽丝说，“还有你为什么讨厌——C和D，”她低声补充了一句，怕又惹它生气。

　　“我的故事又长又悲伤！”老鼠转向爱丽丝，叹了口气说。

　　“确实是条长尾巴，”爱丽丝说，惊讶地低头看着老鼠的尾巴，“可你为什么说它悲伤呢？”她一直在琢磨这件事，老鼠说话时她也没专心，所以她脑子里对那个故事的理解大致如下：

　　“暴怒对一只老鼠说，

　　他在屋里碰见的，

　　‘让我们去打官司；

　　我要告你。——来吧，

　　我可不听拒绝；

　　我们必须审判，

　　因为今早我实在没事干。’

　　老鼠对那条恶狗说，

　　‘这样的审判，亲爱的先生，

　　没有陪审团或法官，

　　不过是白费口舌。’

　　‘我来当法官，我来当陪审团，’

　　狡猾的老暴怒说，

　　‘我来审整个案子，判你死刑。’”

　　“你没在听！”老鼠严厉地对爱丽丝说，“你在想什么？”

　　“对不起，”爱丽丝非常谦恭地说，“我想你已经说到第五个弯了吧？”

　　“我没有！”老鼠又气又急地喊道。

　　“一个结！”爱丽丝说，她总爱帮人忙，焦急地四处张望。“哦，让我帮你解开它！”

　　“我绝不会做这种事，”老鼠说着站起来走开了，“你说这些胡话侮辱我！”

　　“我不是故意的！”可怜的爱丽丝辩解道，“可你太容易生气了，你知道！”

　　老鼠只是咕噜了一声作为回答。

　　“请回来讲完你的故事吧！”爱丽丝在后面喊道。其他所有人都齐声附和：“是啊，请讲吧！”但老鼠只是不耐烦地摇摇头，走得更快了。

　　“真可惜它不肯留下！”鹦鹉叹气说，等它走远了。一只老螃蟹抓住机会对女儿说：“啊，亲爱的！让这给你个教训，永远不要发脾气！”“闭嘴，妈妈！”小螃蟹有点暴躁地说，“你真能考验一只牡蛎的耐心！”

　　“我真希望我们的黛娜在这儿，我确实希望！”爱丽丝大声说，没有对任何人说。“她马上就会把它抓回来！”

　　“请问，黛娜是谁？”鹦鹉问。

　　爱丽丝急切地回答，因为她总是很乐意谈起她的宠物：“黛娜是我们的猫。她抓老鼠可厉害了，你简直想不到！哦，我真希望你能看见她抓鸟的样子！嘿，她一看见小鸟就会把它吃掉！”

　　这番话在全体中引起了极大的骚动。有些鸟儿立刻飞走了；一只老喜鹊开始仔细地把自己裹起来，说：“我真的得回家了，夜里的空气对我的喉咙不好！”一只金丝雀颤抖着声音对孩子们喊道：“快走吧，亲爱的们！你们早该上床了！”它们用各种借口都走开了，很快只剩下爱丽丝一个人。

　　“我真不该提到黛娜！”她忧郁地自言自语，“这里好像没人喜欢她，可我知道她是世界上最好的猫！哦，亲爱的黛娜！我不知道还能不能再见到你！”可怜的爱丽丝又哭了起来，因为她感到非常孤独和沮丧。然而过了一会儿，她再次听到远处有轻微的脚步声，她急切地抬头看，半希望是老鼠改变了主意，回来讲完它的故事。

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