中午时分；总管面团小子把他那面包般的苍白脸从舱房天窗探出来，向他的主人宣布开饭；主人正坐在下风处的小艇里，刚对太阳进行了一次观测；现在正默默地在象牙腿上部那块光滑的、奖章形的、为此每日目的预留的平板上计算纬度。他完全没注意这个消息，你可能会认为忧郁的亚哈没听到他仆人的话。但不久，他抓住后桅绳索，把自己荡到甲板上，用平稳而毫无兴奋的声音说：“吃饭了，斯塔巴克先生，”然后消失在舱房里。

　　当他苏丹的脚步最后一声回响消失后，斯塔巴克，第一位埃米尔，有充分理由认为他已经坐下，斯塔巴克从平静中醒来，沿着甲板走了几圈，严肃地看了一眼罗经柜，然后带着某种愉快的口吻说：“吃饭了，斯塔布先生，”然后走下天窗。第二位埃米尔在索具中闲逛了一会儿，然后微微摇晃主索，看看那重要的绳索是否一切正常，他也拿起旧担子，迅速地说：“吃饭了，弗拉斯克先生，”跟在他的前任们后面。

　　但第三位埃米尔，现在看到自己独自在后甲板上，似乎从某种奇怪的限制中解脱出来；因为，他朝各个方向做出各种心照不宣的眨眼，踢掉鞋子，他飞快地跳起一支尖锐但无声的角笛舞，就在大土耳其人的头顶上方；然后，通过一个巧妙的把戏，把帽子扔进后桅顶当架子，他兴高采烈地走下去，至少在他从甲板上仍可见到的范围内，他逆转了所有其他队伍，以音乐压阵。但在踏入下面舱房门口之前，他停顿了一下，换了一副全新的面孔，然后，独立而欢快的小弗拉斯克，以“贱民”或奴隶的角色，进入亚哈王的面前。

　　在海上习俗那种强烈的人为造作所滋生的奇怪事物中，不算最小的一个是，尽管在甲板上的露天里，一些军官在受到挑衅时，会大胆而挑衅地对待他们的指挥官；然而，十有八九，让那些军官下一刻下到他们平常的晚餐，在同一个指挥官的舱房里，他们面对坐在桌首的他，那种无害的，甚至是道歉和谦卑的态度；这是奇妙的，有时最滑稽。为什么有这种差异？一个问题？也许不是。成为巴比伦王伯沙撒；并且不是傲慢地而是礼貌地成为伯沙撒，这其中确实一定有某种尘世的宏伟。但是，他以真正王者风度和智慧的精神，在他自己私人的餐桌上主持晚宴，款待受邀的客人，那个人在那一刻拥有的无可挑战的权力和影响力；那个人超越伯沙撒的王权，因为伯沙撒不是最伟大的。谁只要款待过他的朋友们一次，就尝到了做凯撒是什么滋味。那是社交专制的一种巫术，无法抗拒。现在，如果对这个考虑，你再加上船长的官方至高无上，那么，通过推理，你将得出刚才提到的海上生活那种特殊性的原因。

　　在他那镶嵌象牙的桌子前，亚哈像一只沉默的、有鬃毛的海狮，坐在白色珊瑚海滩上，被他那好战但依然恭敬的幼崽们包围着。按他自己的顺序，每个军官都等着被服务。他们在亚哈面前像小孩子一样；然而，在亚哈身上，似乎并不潜伏着最小的社交傲慢。他们同心一意，专注的目光都盯着老人的刀，他正在切割面前的主菜。我不认为他们为了这个世界，会冒犯那一刻，哪怕是关于天气这样一个中立话题的最轻微评论。不！当亚哈伸出手中的刀叉（牛排夹在两者之间），以此示意将斯塔巴克的盘子移向他时，大副接过他的肉食，仿佛在接受施舍；然后轻轻地切着；如果刀碰巧刮到盘子，他会微微一惊；无声地咀嚼着；小心翼翼地咽下去。因为，像法兰克福的加冕宴会，德国皇帝与七位选帝侯一起庄重地用餐，所以这些舱内餐食不知怎的都是庄严的餐食，在可怕的沉默中享用；然而在餐桌上，老亚哈并不禁止交谈；只是他自己不说话。对于快要窒息的斯塔布来说，当一只老鼠在下面的船舱里突然发出声响时，那是多么的解脱！而可怜的小弗拉斯克，他是这疲惫家庭中最小的儿子，小男孩。他的份是咸牛肉的小腿骨；他的应该是鸡腿。对于弗拉斯克来说，如果敢于自己动手，对他来说肯定等同于一级盗窃罪。如果他在那张桌子上自己动手，毫无疑问，他再也不能在这个诚实的世界里抬头了；然而，奇怪的是，亚哈从未禁止他。如果弗拉斯克自己动手，亚哈很可能根本不会注意到。弗拉斯克最不敢自己动手拿黄油。他不知道是因为他认为船主不给他，因为它会凝结他那晴朗、清澈的肤色；还是因为他认为，在如此漫长的航程中，在如此缺乏市场的海域，黄油是奢侈品，因此不适合他这样的下属；然而，弗拉斯克，唉！是个没有黄油的人！

　　另一件事。弗拉斯克是晚餐时最后下来的人，也是第一个起来的人。想想！因为弗拉斯克的晚餐在时间上被严重挤压。斯塔巴克和斯塔布都比他先到；然而他们也有在后面闲逛的特权。如果斯塔布，仅仅比弗拉斯克高一阶，碰巧胃口小，很快显示出结束用餐的迹象，那么弗拉斯克必须赶紧，他那天不会吃到超过三口；因为斯塔布先于弗拉斯克上甲板是违反神圣习惯的。因此，弗拉斯克有一次私下承认，自从他晋升为军官以来，从那一刻起，他就不知道除了饥饿之外还有什么，或多或少。因为他所吃的并不能缓解他的饥饿，反而使饥饿在他体内永恒。和平与满足，弗拉斯克想，已经永远离开我的胃了。我是个军官；但是，我多么希望能在船首楼钓点老式牛肉，就像我过去在桅杆前时那样。这就是晋升的成果；这就是荣耀的虚荣：这就是生活的疯狂！此外，如果“裴廓德号”上的任何普通水手对弗拉斯克的官方身份怀有怨恨，那个水手想要获得充分报复，只需在晚餐时间走到船尾，通过舱房天窗瞥一眼弗拉斯克，坐在可怕的亚哈面前，一脸傻相和呆滞。

　　现在，亚哈和他的三位大副构成了“裴廓德号”舱内所谓的首席餐桌。在他们以与到达相反的顺序离开后，帆布桌布被清理干净，或者不如说被面色苍白的总管匆忙整理好。然后，三位鱼叉手被邀请赴宴，他们是残余的遗产继承人。他们把这高大威严的舱房变成了临时的仆役厅。

　　与船长餐桌那几乎难以忍受的约束和无名的无形专制形成奇怪对比的，是那些下层伙伴鱼叉手们完全无忧无虑的放纵和轻松，几乎是疯狂的民主。当他们的主人，大副们，似乎害怕自己下颌铰链的声音时，鱼叉手们如此津津有味地咀嚼食物，以至于发出响声。他们像贵族一样用餐；他们像整天装载香料的印度船只一样填饱肚子。魁魁格和塔斯蒂戈有着如此惊人的胃口，以至于为了填补上一餐留下的空缺，苍白的面团小子常常不得不端上一大块咸牛肉，仿佛是从整头公牛身上采石场采来的。如果他不麻利地做好，如果不是轻快地跳来跳去，那么塔斯蒂戈就有一种不绅士的方式，用鱼叉般的方式向他背后投掷叉子来加速他。有一次达古，一时兴起，通过一把将面团小子抱起来，把他的头塞进一个巨大的空木盘里来帮助他记忆，而塔斯蒂戈则手持刀子，开始画出剥他头皮的圆圈。面团小子是个天生非常紧张、发抖的小个子，这个面包脸的总管；一个破产面包师和一个医院护士的后代。而且，面对黑色可怕的亚哈那不断出现的景象，以及这三个野蛮人周期性的喧闹来访，面团小子的整个生活就是一场持续不断的嘴唇颤抖。通常，在给鱼叉手们提供了他们所要求的一切之后，他会逃离他们的魔掌，躲进他那相邻的小储藏室，透过门上的百叶窗恐惧地偷看他们，直到一切结束。

　　看到魁魁格坐在塔斯蒂戈对面，把他那锉过的牙齿对着印第安人的牙齿，这是个有趣的景象；与他们交叉，达古坐在地板上，因为长凳会把他那灵车般的羽饰头带到低矮的舱顶梁上；他那巨大四肢的每一次移动，都使低矮的舱房框架震动，如同非洲大象在船上当乘客。但尽管如此，这个伟大的黑人是惊人地节制，甚至可以说是讲究。似乎很难想象，通过如此相对少量的食物，他能维持那如此宽阔、贵族气派和华美身躯的生命力。但是，毫无疑问，这位高贵的野蛮人从空气中那丰沛的元素中摄取力量和饮料；并通过他张开的鼻孔吸入那崇高世界的生命。巨人不是靠牛肉或面包造就或滋养的。但魁魁格，他在吃东西时有一种致命的、野蛮的咂嘴声——一种难听的声音——如此之甚，以至于颤抖的面团小子几乎要看看他那瘦削的手臂上是否潜伏着任何牙齿印。当他听到塔斯蒂戈喊他出来，以便可以啃他的骨头时，这位头脑简单的总管几乎因突然的瘫痪发作而打碎了悬挂在储藏室里他周围的陶器。鱼叉手们口袋里携带的用来磨他们标枪和其他武器的磨刀石；在晚餐时，他们会炫耀地用这些磨刀石磨他们的刀；那种刺耳的声音也一点不利于安抚可怜的面团小子。他怎能忘记，在他的岛屿日子里，魁魁格，至少一个，一定曾犯下一些凶残的、狂欢式的不检点行为。唉！面团小子！等待食人族的白人侍者命运艰难。他手臂上不该带餐巾，而该带圆盾。不过，及时地，令他非常高兴的是，三位咸海勇士会站起来离开；他那易信寓言、满脑子故事的耳朵听到，他们每走一步，所有他们那战士般的骨头都像摩洛哥弯刀在鞘中一样叮当作响。

　　但是，尽管这些野蛮人在舱房里吃饭，并且名义上住在那里；然而，由于他们的习惯绝不是久坐不动，除了进餐时间和睡觉前（那时他们穿过舱房去他们自己特别的住处），他们几乎从不在那里。

　　在这一件事上，亚哈似乎对大多数美国捕鲸船长来说并不例外，他们作为一个整体，倾向于认为船的舱房属于他们；而且，任何人在任何时候被允许进入，都纯属礼貌。所以，实际上，“裴廓德号”的大副和鱼叉手们更可以恰当地说是住在舱房外，而不是在里面。因为当他们确实进入时，就像一扇临街的门进入一栋房子；向内转了一瞬，下一刻就会被转出来；并且，作为一个永久的事物，居住在露天。他们也没因此损失多少；在舱房里没有伙伴关系；在社会上，亚哈是难以接近的。尽管名义上被列入基督教的统计，他仍然是其中的异乡人。他生活在世界上，就像最后一只灰熊生活在定居的密苏里州。就像春天和夏天过去后，那个野性的洛根，把自己埋在树洞里，在那里度过冬天，吸着自己的爪子；所以，在他那严酷的、咆哮的晚年，亚哈的灵魂，被囚禁在他那洞穴般的躯干里，在那里以他那阴郁的爪子的悲愤为食！

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