“‘向来如此。’当然是如此。”

　　我父亲给我找到的职位，是在一位名叫沃特伯里的糖业经纪人那里。他是一家大型炼糖厂的合伙人，他的办公室在南水街。他是个和蔼、保守的老人，让事情轻松地运转。他的首席文员安布勒先生，是个十足的绅士，他很快看出我是个多么无知的人，出于好意，他决心教我一些东西。

　　我们办公室有两个精明的年轻人。他们挺喜欢我，但总是无情地取笑我的单纯和笨拙。其中一个叫哈里，有点不务正业，很快就对我产生了很大的影响。我非常害怕他的嘲笑，常常为了免受他奚落的火力，而做一些良心谴责的事情。他对我最大的伤害，是用华尔街的故事点燃我的想象，那些在黄金交易所或证券交易所里可以赚到的财富。他把投机者的操作方式解释得相当清楚，我暗自下定决心，总有一天我也要试试运气。

　　我的朋友安布勒先生身体不好，频繁的疾病发作让他一次离开办公室好几周，这对我来说损失很大。我在那里大约一年后，他辞去了职位，去纽黑文一家工厂当经理。但在离开之前，他关心我的福利，在纽街的一家经纪公司为我谋得一个职位，周薪10美元。我的雇主们都是好人，喜欢享乐，是世故的人，他们在下班后毫不顾忌地跟我谈论他们各种各样的冒险经历。我失去了许多笨拙和拘谨的举止，在这份10美元周薪的安排下，开始穿得相当体面。我的雇主们做经纪业务，也自己投机。我的职责相当轻松愉快，让我接触到一些华尔街最精明以及最著名的人物。其中有一位和我同龄的才华横溢的年轻人，他很喜欢我，经常提议我们一起创业。由于对自己的能力没有把握，我退缩了，不敢拿我那点微薄的资金去冒险投机。让我母亲非常担忧的是，我开始去看戏了。一天晚上，在我的朋友埃德·威德的邀请下，我跟他去了尼布洛剧院。演出结束后，我们去德尔莫尼科餐厅吃宵夜，我被那里的同伴和周围环境完全迷住了，半夜过后才回到家，已是一个与离开时截然不同的人。

　　第二天，埃德来办公室邀请我吃午饭。在那里，他对我的衣服土气的剪裁做了一些贬低的评论后，主动提出介绍我去见他的裁缝，那个裁缝从不急着要钱。那天生意结束后，我们一起步行上城，在埃德的怂恿下，我订购了价值150美元的衣服，然后去了他的服饰店，又订购了几乎同等金额的衬衫、领带、手套等。

　　一个有趣的结果是，几天后，当我穿戴得体地走进我们的办公室时，我的雇主们把我的薪水提高到了每周30美元，但这让我比过去精打细算我那可怜的10美元时更穷了。不久之后，在埃德的引导下，我冒险以50美元的保证金投资黄金。不幸的是，我赢了，再次投资，再再次投资，十四天内我赚了284美元。我付清了裁缝和服饰店的账单，赊购了一块100美元的手表，并用借来的钱办了一场酒宴。不久之后，我到当时时尚的圣尼古拉斯老旅馆寄宿。从那时起，我开始越来越多地远离家庭的影响。

　　在酒宴事件之后不久，我辞去了职位，埃德和我以自己的名义成立了公司，名为E. Weed & Co.。我合伙人的父母很富有，他的父亲在华尔街也很有名，这给了我们地位。

　　我提到的那些年对华尔街来说是幸运的，各种股票都在飙升，国家的总财富突飞猛进，各种投机企业都在启动。我们公司的历史是那个喧嚣舞台上经纪公司的典型历史——那是当时的华尔街——佣金充足，收入丰厚，但银行账户从未增长，因为白天在价值波动的疯狂兴奋中赚到的钱，在夜里更疯狂的场景中被挥霍掉。那些年也确实是对职业赌徒来说的繁荣时期；人们不满足于两头燃烧蜡烛。白天，交易所周围到处都是法罗赌桌，上城的赌局每晚都押下巨额赌注。这些赌场无处不在——都受到保护——老板们投资用于租金、装修等，信心满满，大门敞开，就像从事合法投机一样。数以百计白天在交易所疯狂兴奋中度过的人，晚上涌向绿色赌台，把同样集中的思想和脑力投入到翻一张牌上，就像白天他们给予世界市场报告一样。难怪死亡在经纪人队伍中如此大开杀戒。统计数据显示，成为那个队伍的一员比上战场更致命。

　　埃德喜欢我和他在一起，我过去常陪他去一个当时很有名的赌场，由后来成为国会议员的约翰·莫里西经营。当时我从不敢下一个赌注，也不喜欢去那种地方。但埃德会求我去，总是信誓旦旦地保证不超过二十分钟。当然，他的二十分钟会延长到几个小时。我常常搬把椅子到角落里去睡觉，直到他离开赌局，那几乎是午夜到早晨的任何时间。和往常一样，在这种地方，午夜会免费提供一顿精美的宵夜。老板总是对我相当关照，说句公道话，他似乎不希望我赌博。在宵夜时，他总是把旁边的位子留给我。一天晚上，我站在轮盘赌旁边，没人玩，发牌员无聊地转动着小球。突然一阵冲动，球还在滚，我从口袋里掏出一张20美元的钞票扔到红色上，说：“我就把这输掉，算是我付的宵夜钱。”不幸的是我赢了，我笑着转向发牌员说：“喂，把钱给我，我不玩了。”片刻之后我和朋友出去了，下定决心再也不赌了。但是，第二天晚上又去了那里，我自然又赌了。再一次，我不幸地赢了，不久之后，我每晚都下注、输或赢。但比赌博更糟糕的事就在前方等着我，就在门口。

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